几周后，逐火之蛾第一研究所。
「我后悔了...」丹朱有气无力地趴在桌子上，「苍玄，我好像快死了。」
「我总觉得我会走在你前头...」苍玄软软地躺在地上，望着天花板上的日光灯长出了口气。
在加入第一研究所后，丹朱苍玄姐妹俩先接受了克莱茵和苏的上岗培训。一开始她们只需要做一些外围工作，因此靠着原有的知识积累尚可应付。
但那个工作量，就比较令人汗颜了。
梅比乌斯会将实验流程中的杂活扔给苏和克莱茵干，然后苏和克莱茵会将杂活中的杂活再外包给丹朱苍玄。
层层过滤下来，能到她们俩手里的几乎就只剩下最纯粹同时也是重复性最高的体力活了。
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「我们被做局了。」丹朱终于明白了一切，「这些活，就不是人能干的。」
「拿了别人的钱，自然得为别人办事。」苍玄在地板上艰难地翻了个身，「还有几千条数据没录入，明天中午就要验收了。丹朱，靠你了。」
「别啊！」丹朱挣扎着在原地扑腾了两下，最后还是趴下了。
丹朱已经不行了，我得拿出身为姐姐的担当...
那一瞬，苍玄顿感内心只余澄澈，唯有不移不变的空明。
「天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨...」她嘴里念念有词，整个人缓缓从地上爬起，只是逐渐褪去了色彩，化作雪白的灰。
「啊，痛苦啊，你便是我的唯一。」
她忘我地吟诵着，擡步走向了实验台前。
「除了你，我皆无欲求。」
苍玄擡起了颤抖的手指，开始在键盘上慢慢地敲数据。
「痛苦啊，你忠实地陪伴着我，直至现在也没有一丝改变。」
「苍玄，别！」丹朱打断了她的话语，榨出了最后的力道抱住了她的腰，「你这样...你这样会死的！」
「死？」苍玄似乎回过了神，喃喃自语，「死是什么？死是凉爽的夏夜，可供人无忧地安眠。」
「全军...战至最后一刻。」她目光突然变得灼灼有神，眼底的生命力在不竭地燃烧，「自刎归天！」
下一刻，研究所的门被打开了。
「嘿，丹朱姐、苍玄姐。」帕朵跳了进来，「咱来送咖啡了！」
先前的氛围被骤然打破，苍玄的气势陡然一泄，整个人顺势趴在实验台前呼呼大睡。
「呼~」丹朱庆幸地松了一口气。
「谢谢啦。」她松开手，强打精神向帕朵打了个招呼，但还是掩盖不住神态的疲惫。
「蛇姐这研究所，真不当人啊。」帕朵将咖啡放在实验台上，见状不由得蛐蛐了几句，「丹朱姐和苍玄姐才刚进来就这么上压力。」
「有一句话说得好，要是给别人打工，薪资越高氪命越多。」丹朱揉了揉眉心，「更何况研究所里起步都是百万年薪，还外加一堆年终奖和公积金，那就别指望轻松了。」
在进入岗位后，丹朱苍玄迅速适应了自身的新定位，言谈举止都很快变作了社畜的模样。
「我们两个之前都还是没毕业的学生，能拿到这个工作几乎已经是走到头了。」她叹了口气，拍了拍苍玄的背帮她捋顺气息。
「虽说平日里会抱怨几句，但真说要辞职那还是舍不得的。」
「咱算是明白了，虽说钱给得多，但逐火之蛾就是一个巨大的血汗工厂...」帕朵感觉自己抓住了真理。
「爱莉姐办公室的灯咱就没见熄过。」她回忆着，「合著成融合战士后也成了天选打工人啊。」
「哦，议会长是特例。」丹朱接过话头，「我听博士说过，议会长在一开始还是郎城执政官时就是这个作息了。那时候她好像才十五岁。」