传说在远古时期，有一种恶兽，常年栖于海底，每逢除夕之夜便出来作祟。
恶兽散布瘟疫，伤害人畜，抢夺村民粮食，因它发出“年~~年~~~”的吼叫，便称其为“年兽”。
村民多受其害，深恶痛绝！
却发现这恶兽虽然凶狠，却是胆小，尤其怕红色和巨响。
于是每到腊月的最后一天，家家户户穿红衣，点红烛，贴年红，并将竹子置于火堆，燃烧后发出爆响，以驱逐恶兽。
年兽后被神人降服，成为鸿钧老祖的座骑，从此再未出现。
但过年的习俗却始终保留了下来。
多年以来，年兽的说法层出不穷，有说“年”，有说“夕”。
其实，过年也好，除夕也罢，总是寄托了一个美好的愿望！
新年新气象，每逢此时，家人团圆，围坐年饭，祈福祭祀，期望新年康顺，年年富余。
有好事者却在《山海经》中记录年兽原形：人面毛身，遇人便发出笑声……其名曰：山魈。
奇怪的是，后人虽未见过年兽，却并不认可这种说法，似乎早就预定了年兽的形象。
身长十数尺，头大而身小，遍体铜绿，顶生触角，眼若铜铃，鹰嘴獠牙，粗壮的双臂长出龙爪，却又是扭曲的蛇身……
漫长岁月，这一形象深入人心，但说年兽心中无不生出凶恶画面。
至少，顾小冬心里的年兽形象便是如此。
当小智跟他说起沐长风击杀年兽，荣升掌门的故事时，暗暗称赞“老沐”的英武不凡。
劳山之顶早早摆下了三十余张大桌，众长老及内门弟子，分桌围坐，山下一片灯火，传来外门弟子阵阵欢声笑语。
顾小冬却不太想去，一是没什么朋友，反而是更想家了；二是身上藏了把宝刀，却是人家杨小北的，遇到了怎么是好？
又不是我去抢的，是人家送给我的……上面又没刻你家名字……
怎么说都有点不想还！倒没担心杨小北知道罗四喜还活着的消息，反正在这里他也出不去……
顾小冬看着远处的灯火，咬咬牙转身向后山去了。
杨小北却也没去。此刻正隐于暗处，虎目炯炯，伺机而动……
当日报了家仇，郁结初去，便与几位师兄弟在“集庆路学”一带痛饮。席间听一位师兄说起燕子矶的招录大会，不由心动。
第二日却得到师尊手谕，命他代表崆峒派，前往燕子矶参加招录大会，不禁遥拜家师成全之恩！
招录大会之上，杨小北一出场便被厉常秋看中，再经“觉醒之镜”测评，天赋竟达深紫！
杨小北毅然投入执法堂！
此刻的执法堂弟子，除杨小北之外都已赴年夜大宴。
一来，杨小北不喜欢热闹。
二来，是受了厉常秋密派！