顾小冬算了算日子，此去燕子矶，可在年后，还有些时间。
消息却很快传遍了村子。
父亲仍然每天出去打猎，只是较旁人回来的稍晚些。
母亲大多时候只是发呆，悄悄抹泪，饭菜又比从前仔细了不少。
沈从只是关心小冬是否熟记了医理、丹方或者药性，总觉得这也忘了教那也漏了讲，少不得一再提醒、补课，觉得时间越发金贵。
从小一起长大的伙伴瞅着空子便钻进小冬的窝棚，吹嘘各自的英雄故事，倒不见伤感的情绪，仍然一副没心没肺的样子。
一转眼，便入了秋。
顾小冬决定再去一趟坠仙山。
于是去找大虎他们，却发现他们竟跟父辈去了山里。虽然有些失望，但转念一想，也好！
毕竟他要摘取药果，较为深入危险。他一人可以随机应变，人多了反而要分心照顾，徒增烦恼。
顾小冬目力惊人，而且箭无虚发，又有斩龙刀护身，对坠仙山的了解远超村里的任何猎手。
母亲竟也未再阻拦，只是嘱咐顾小冬多加小心，早些回来。
午后，顾小冬一口气便深入二十余里，直奔山窝果林。
只见药果已然熟透，不远处便是漫山遍野红色一片。
顾小冬边采边吃，竟一路采摘到了果林的边缘，这已是他深入坠仙山最远之地。
再往深处看，只见荆棘更是层层叠叠密不透风，巨木森然耸立，阳光常年无法渗透，阴暗中散发着阵阵腐气，更觉得危机四伏！
小冬并不打算探险，想着学成归来再慢慢深入不迟。
布袋已装了大半，再多便怕果子相互挤压，不好保存。
原路返回，稍向东偏行十里，便是那巨蛇藏身之穴。
蛇穴早成了小冬的行营，并在蛇穴深处挖了地窖，存放了些行猎工具和生活所需。
此时已近傍晚，小冬打算多跑一趟，多采些果子暂时存下，以后让大虎他们择机来取。
堪堪存好药果，空出了布袋。
洞外突然传来声响，心里不禁一沉，以为来了野兽！
好在时近黄昏，洞里光线暗弱，地窖也在一块岩石之后，顾小冬正好藏身，不易被发觉。
顾小冬备好弓箭凝神屏息，却隐约见一人影进了洞内，心下稍安，只是狐猜是谁这么大胆子！
却见那影子半伏，行止甚为警惕，不住的四下探视！