例。你的生命经历了一次罕见的回放。但是等我们平安度过2088年，难道你会因为看到时间的本质而放弃努力吗？做一个彻底好吃懒做的吸血鬼？”
莱威尔眨了眨眼睛。虽然他觉得阿曼德说的很有道理，但还是有些迷茫。
“更何况，时间有它的容错xi_ng，但这未必是没有限度的。如果我们刚才一反常态地任由他死去，谁都不能保证时间会不会朝另一个方向发展？”
也对。在二战的时候，日本投降的日期就跟记忆中不同。就算那不是因为自己的努力，也应该是那个什么神奇的蝴蝶效应？不过为什么在这种大事上会发生改变，而刚才就连一道疤痕都严格按照从前发生过的发生呢？难道说这根自己返回过去的时间有关？越是接近返回去的时间点，就越是不容许出差错？但是……
“总之，尽力保护他就是了吧？”莱威尔甩了甩脑袋，决心放弃继续深究时间这个问题。管他呢！反正阿曼德会替他想好一切的。
“还有一件事。”阿曼德幽幽地说。
“什么？”
“我们得等待水精灵出现。”
事实证明该来的总是会来。水精灵还是像过去一样出现在了同一个时间点上。人们发现了永生不死的方法，尽管这在同时也摧毁了他们的独立xi_ng，但还是有许多人趋之若鹜。
病入膏肓的病人，行将入木的老人，绝望的男人和女人们，还有些纯粹是为了寻求不一样的生命形式，他们全都纷纷接受了水精灵的祝福。那一小瓶蓝色的液体改造了他们的身体，使得他们的内里不再是人类。在脱去那层虚假的伪装之后，他们甚至可以直接融入海水！
莱威尔问过莱克，这个赐予凡人祝福的水精灵是否就是当初他和阿曼德一起带离冰岛的塞尔。莱克不愿意回答这个问题。事实上，随着时间的推移，这个寄居在莱威尔戒指中的水精灵变得有些神神叨叨。他总是提起他的秘密使命，并坚决不肯透露分毫。
莱威尔有种预感，莱克是秘密使命一定与他有关，并且总有一天会真相大白。
水底幽灵的数量越来越多，三百万人，每天还有数以千计的人加入他们。他们中的一大半选择居住在海底。人们无法将他们和海水分辨开来，除非他们因为不知名的原因冒出水面透气。有些空虚无聊的年轻人甚至会故意开着快艇去碾压那些海水中的头颅。反正即使脑袋被撞碎成一滩水花，他们也不会受到丝毫伤害。无论经过多久，这种生活方式总让莱威尔觉得恶心。
“我不明白水精灵为什么要这么做。难道它也和阿曼一样渴望得到肉身？”莱威尔看着一个三十多岁的女人从医生的办公室里走出来，她的脸上还有未干的泪痕。
阿曼德叹了口气：“也许是为了了解凡人的感情？那些精灵，他们虽然从很久以前便已经存在，但是却不像我们这样拥有完备的思想。”
“使用这样的方式来了解凡人的感情？它把所有人都混在一起，就像是把草莓、香蕉和苹果放进搅拌机里搅成一团，难道你能指望从那里头了解水果的滋味？”莱威尔看到那个女人走出医院，上了一辆出租车。她的脸色白得就像是快要晕倒，但她却在半道上下车去了一趟超市。
“水底幽灵的生命是非自然的。我们也是一样。但至少我们拥有彼此。”阿曼德握住莱威尔的手掌，“不要难过，这一切不过是记忆在回放。”
笑容又重新回到女人的脸上，尽管那看起来有些牵强。她打开房门，跟坐在沙发上看电视的父子俩打了声招呼，然后若无其事地走进厨房。她很快发现自己忘记买一瓶必不可少的调料，开始对着空瓶子流下眼泪。
“我不能给她永生的血是不是？我不能妨碍这一切发生，因为她必须做出和‘过去’相同的决定。”莱威尔哽咽着说，“我
的母亲，她总是丢三落四。她做的菜并不好吃，这是所有亲戚公认的事实。不过我却并不这样觉得，因为我吃着她做的东西长大。阿曼德，我不能影响这一切发生，是吗？她就快要死了，她选择接受水精灵，也许并不是因为惧怕死亡，她只想要留下和我们在一起。”
“我知道这很难。我们总想要改变过去，但却几乎没有人有这个机会。也许现在你有这个机会，但你又怎么知道，这么做了之后会不会变得更糟。”阿曼德的脸上带着明显的痛楚。其实他并不确定莱威尔是否会因为想要改变过去，抛弃和他在一起的将来。
“我只是有些遗憾罢了。”莱威尔苦笑了一下。
他们静静地守望这一家三口，这段被意外回放的时间已经只剩下不到十五年了。
——
“你还记得你是什么时候成为狩灵人的吗？”在一个夏天的夜晚，阿曼德突然问道。
“唔……我记不清了，二十二岁或者二十三岁？”莱威尔想了想说。
“‘你’今年十九岁。”阿曼德将一个徽章递给莱威尔。
“狩灵人徽章？”
“果然！”阿曼德的眼睛一亮，“这个东西今天早些时候才刚刚被设计出来。前几天塞尔找到我，希望我为它清除它身上那些不听话的部分。”
莱威尔大吃一惊：“什么？”
“我是说狩灵人的组织今天才刚刚成立，这是一个由我发起的组织。对于你身上的时间回放塞尔一定知道些什么，否则的话他没有理由这么大喇喇地来找我帮忙。我又不是那种很好说话的类型，他之所以会这么做，绝对是因为知道我会为了你而同意。”阿曼德解释道。
莱威尔张大了嘴，想了五分钟才明白前因后果。“那现在……？”
“现在你必须回忆一下，当初到底为什么会成为狩灵人。”
“我会成为狩灵人，是因为我找不到合适的工作，这时候恰好有个人找到我，给了我一个机会。我从很小的时候起就在练习武术，我想他大概是看中了我的良好体格。那是一个瘦小的……等等！”莱威尔用一种古怪的眼光打量阿曼德。
“不，我记不清他的脸了，但我能肯定他只在我面前出现过一次。他……他……看起来有点像你。”莱威尔隐瞒了他曾经在很久之后梦到过一次那个在公园中碰到的年轻人，即使在醒来时他依旧不记得这个人的外表，却隐约有种心动的感觉。那还是他第一次对什么人一见钟情，或者说是一梦钟情？
“很好。”阿曼德将手指抵在嘴唇上，“这再好不过了。是我促使你成为一个狩灵人。这很好地解释了为什么狩灵人组织才成立没几年，你就成为了其中的一员。你本身并没有这方面的经验。你还记得那是在什么时候吗？”
“一个黄昏，在我家附近的公园里。我记不清具体的时间了。”
“尽量回忆，实在想不起来也没关系。”阿曼德对终于可以走完这段曾经发生过一遍的旅程感到十分兴奋，“我会在最恰当的时候和那个你见面的。天啊，现在他身上就已经有了你的影子！”
“那不是我！”莱威尔突然虎起脸说。
“当然。”阿曼德亲吻了一下他的下巴，“我还分得出来我爱的人是谁。”
阿曼德终于在四年后成功将莱威尔介绍到了狩灵人组织的总部。为了符合莱威尔记忆中“面目模糊的年轻人”的形象，他甚至用心灵感应混淆了对方的一部分感官。
一切好像正在