「主事，那个杜忱太不近人情了！我不过是晚交了一天帐册，他就给我记了过！」
「主事，杜忱核我的帐，鸡蛋里挑骨头，几十石粮的出入都要追着问，至于吗？」
「主事，温纳图万忱就是个书呆子，不懂变通，您怎么让他管内核文书啊？」
李琚听着，不置可否。
「知道了。」他说，「你们先回去。」
告状的人走了，李琚继续批文牍。
他没有找杜忱谈话，没有干预他的工作，甚至没有提过这些事。
杜忱很快知道了有人在告他的状。他也知道，李主事什么都没说，什么都没改。
他依然管着文牍帐册，依然较真，依然不近人情。
一天傍晚，值房里只剩李琚和杜忱两人。
杜忱收拾好帐册，站起来，走到李琚案前，拱手。
「主事。」
「嗯？」
「这些日子，有人来告我的状。」
李琚放下笔，看着他。
「主事不问我，也不怪罪。」杜忱道，声音不高，但很认真，「杜忱谢主事信任。」
李琚靠在椅背上，看了他片刻。
「杜忱，你知道我为什么用你吗？」
「请主事明示。」
「因为你能干事，而且干净。」李琚道，「漕运司每年经手的粮草百万石，以前贪墨成风，帐目混乱。我需要一个人，能把帐算清楚，能把钱粮管住，而且——不会伸手。」
他看着杜忱的眼睛：「你做到了。」
杜忱沉默了一会儿，拱手，更深地弯下腰。
「杜忱，愿为主事效力。」
「好好干。」李琚道，「有想法多跟我交流，别总自己一个人闷着。你脑子里装的东西，不只是帐册。」
杜忱擡起头，看了他一眼。
这个年轻的主事，比他想得更深。
「是。」他说。
走出值房时，暮色已经降临。杜忱站在廊下，看着天边最后一抹余晖。
他在之前的衙门待了三年，被人排挤了三年。
没有人愿意用他，没有人相信他。
他以为自己这辈子就这样了——一个被人嫌弃的孤僻书吏，抄抄写写，熬到老，然后默默无闻地死去。
今天，有人告诉他：你做到了。
他深吸一口气，迈步走入夜色中。
步伐比来时轻快了许多。
李琚从衙门出来，天已经快黑了。