汜水大营，秋阳西斜。
裴行俨一身寒铁重甲，立在营门外，身后八百铁骑列阵肃立。
李琚策马而至，翻身下马，裴行俨上前一步，单膝跪地：「末将参见周国公。」
李琚扶起他，目光扫过营中整齐的马厩、堆积的粮袋、巡哨的士卒，微微点头：「进去说话。」
帐中，舆图摊开，烛火摇曳。
裴行俨指着图上几处标记，眉头微拧：「国公，这几日瓦岗收敛了河道劫掠，却开始分兵骚扰沿岸村镇。末将八百骑，守得住漕船，却守不住处处。
他们不与我正面交战，专挑夜间偷袭，打完就跑。末将追过去，他们便钻山林；末将撤回，他们又出来。」
李琚在案边坐下，端起茶盏抿了一口，放下：「你的意思是，他们改了打法？」
「正是。」裴行俨道，「瓦岗前番吃了大亏，如今避实击虚。末将不怕打仗，怕的是他们不跟你打。八百骑分守处处，兵力不足；若集中一处，其他方向便空虚。」
李琚沉默了片刻，指尖轻轻叩着案面。
他擡起头，目光沉稳：「只守运河沿线，不深入追击。瓦岗来劫粮就打，不来就守。」
裴行俨一怔：「不追？」
「不追。」李琚站起来，走到舆图前，指尖点在运河沿在线，「他们想拖垮你，你不能被拖着走。沿河堡寨，从今夜起，夜间灯火通明，巡逻加密。瓦岗夜袭占不到便宜。他劫不到粮，撑不了多久。」
裴行俨若有所思，缓缓点头：「末将明白了。」
两人正说着，帐外传来卫兵的通报声：「禀国公，张须陀将军求见！」
李琚与裴行俨对视一眼，起身道：「请。」
帐帘掀开，张须陀大步而入。
他一身戎装，风尘仆仆，面庞风沙磨得粗糙，一双眼睛却依旧锐利如鹰。
他身后跟着两人——左边那位身形精悍，目光沉静，手按刀柄，步伐稳健；右边那位虎背熊腰，满脸憨厚，一双眼睛却亮得惊人。
「末将张须陀，参见周国公。」张须陀抱拳行礼，声如洪钟。
李琚连忙扶住，笑道：「张将军不必多礼，久闻将军威名，今日得见，幸甚。」他目光转向张须陀身后两人，「这两位是——」
张须陀侧身，擡手一指：「此乃末将麾下骁骑，秦琼、罗士信。」
秦琼上前一步，抱拳躬身：「末将秦琼，参见周国公。」
罗士信跟着行礼，嗓门大了几分：「末将罗士信，见过周国公！」
李琚眸色微动，细细打量着秦琼，精悍内敛，一看便知是久经沙场的老将——这就是后来的凌烟阁功臣。
他点了点头，擡手示意：「两位将军请起，久仰大名，今日一见，果然名不虚传。」
众人落座，张须陀先开了口：「周国公，末将此来，一是感谢国公全力支持漕运粮道，前线将士方能饱食作战。」
他顿了顿，转向裴行俨，「裴将军汜水一战，以八百破三千，打得漂亮。末将在荥阳听闻，恨不得亲至战场一观。」
裴行俨拱手：「张将军过誉。瓦岗贼寇轻敌，末将不过是打了他们一个措手不及。真要硬碰硬，八百对三千，末将未必讨得了好。」
张须陀捋着胡须，哈哈大笑：「年轻人不骄不躁，难得！」他转向李琚，神色郑重了几分，「周国公，瓦岗势大，光靠末将和裴将军各自为战，怕是难有成效。今日末将前来，便是想与国公共商破敌之策。」
李琚点头，将方才与裴行俨商议的策略说了一遍。
张须陀听完，沉吟片刻，缓缓点头。
「周国公思虑周全，末将赞同。只是——」他看向裴行俨，「裴将军八百精锐集中一处，容易被瓦岗牵制。末将以为，不妨拆分为三队，分驻汜水、荥阳、机动巡防。每队二百余人，配合当地步卒分段守御。
瓦岗若分兵袭扰，每路兵力有限，铁骑分而击之，反而能以少胜多。」
裴行俨眼睛一亮：「张将军此言有理。末将这几日正为此事犯愁，八百骑聚在一处，顾得了东顾不了西。分兵三处，反倒灵活。」