李琚闻言收了闲谈神色，转过身来，眼底散漫尽数褪去：「细说，何处异常？」
魏征目光扫过两岸连绵芦荡：「回国公，昨夜至今，怪事有三。」
「其一，我军沿岸放出的十里外哨，昨夜戌时后，陆续断了三处音频，无伤亡回报、无交战警讯，像是悄无声息被人拔了眼线。」
「其二，通济渠支流诸多汊港，往日晨渔、行舟不绝，今日格外死寂，看不见一艘私船出没，太过反常。」
「其三，我部押运辅粮的三艘轻船，今早行至浅滩处，发现滩口芦苇被人为大面积碾压，水中留有暗藏木桩，分明是有人暗中探查我军漕运路线。」
一旁的宇文承基收起嬉皮笑脸，皱起眉头：
「莫非是杜伏威要跟咱们硬碰硬？这帮江淮贼寇，看着是忍不住了！末将这就点兵，直接杀过去便是！」
魏征轻轻摇头：「非是主力决战。」
他擡眼看向江面延伸的茫茫水网，继续缓缓剖析：
「若杜伏威打算倾巢决战，必会藏锋蓄力，隐忍不发，待我军立足最浅之时，集中水陆主力突袭，绝不会提前暴露踪迹、拔除零散哨探、惊扰粮道。」
「这般小股、零散、处处试探的动作，绝非决战之兆。」
李琚负手而立，沉声道：「依玄成之见，敌军意欲何为？」
魏征收敛目光：「以属下观之，杜伏威不敢赌国运死战，但亦不肯坐以待毙。」
「他亲眼见朱粲一朝覆灭，已知我军战力远非寻常草寇可敌。
此人割据江淮多年，心性沉稳、极懂隐忍，绝不会贸然以主力硬碰朝廷王师。」
「可我军顺势南下、收拢郡县、站稳脚跟之后，他江淮割据的地利、人心、空间都会被步步压缩。
故而他此刻，进退皆难。」
宇文承基听得似懂非懂，挠了挠头插话：「那打又不敢打，退又不想退，他们到底想干嘛？干耗着？」
魏征看了他一眼，淡淡解释：「不是干耗，是摸底、疲敌、观变。」
李琚微微颔首，眸中精光闪动：
「杜伏威是想借零星袭扰，试探我布防漏洞、用兵深浅，同时疲我军心，让我全军日夜紧绷、不得休整。」
「正是。」魏征拱手应声，补充道，「臣只能断出其战术意图，却看不透其最终取舍。」
「杜伏威此人城府极深，此番试探，绝非只为扰我军心这般简单。
「若我军守备松散、调度混乱、疲于应付，他便会日渐骄纵，后续伺机扩张、阻挠南巡；
若我军壁垒森严、无隙可乘、进退有度，他便会收敛锋芒、示弱蛰伏。」
宇文承基此刻终于彻底听懂，握拳沉声请命：
「原来如此！这帮贼寇是想偷偷摸我们底细、拖累我们！
姑父、魏先生，末将请命，即刻带骁果卫巡江，把这些偷偷摸摸的小股贼寇尽数清剿！」
李琚却擡手止住他：「不必急着清剿。」
他转头看向魏征，二人目光交汇：「他想摸底我，我便顺势让他摸。」
魏征立刻会意：「国公是欲以疲对疲、以试对试？」
「嗯。」李琚缓缓道：「传令下去。
第一，沿岸所有哨堡、巡卒，遇小股袭扰只守不追，弃外围零散哨点无妨，保全主力战力，绝不贸然出击。
第二，粮船尽数收拢归队，并入主力船队护航，不再单独离岸行驶。
第三，令李靖调漕骑两队，沿岸潜伏，不主动寻战，专记敌军出没水道、兵力规模、进退路数。」