都水监议事堂，众文武齐聚，绯袍青衫，分列两侧，鸦雀无声。
李琚目光扫过帐下诸人，声音沉稳，没有半分慌乱。
「窦建德十万围攻黎阳。据斥候探报，号称十万，多是辅兵流民，但有战斗力的精锐不下三万之数。以黎阳现有兵力，绝对守不住。黎阳一失，河北粮道尽断，中原军心民心必溃。」
他顿了顿，开始分派军令。
「杜忱、长孙无忌、杜正伦，留守都水监本部。杜忱总领后方一应庶务，稳守根基；长孙无忌整顿监内人事，杜正伦周旋中枢局势，稳固后方朝堂局面。」
「杜正藏督理全线河渠堤坝，严查水道隐患，保障漕运畅通，为前线源源不断输送军需。李百药执掌印信机要，规整文书卷宗，把控后方机要。刘孝孙死守粮仓军械库房，按需拨付粮草甲仗，保障前线补给无断。」
被点到名的诸人一一拱手领命。
李琚看向王逾和张义，语气加重了几分：「王逾领全部护漕军、张义统领河堤营，整备水陆兵马，即刻集结，先行开拔，奔赴北岸布防。」
王逾、张义上前抱拳：「末将领命！」
李琚顿了顿，继续道：
「传令李靖，所部漕骑即刻整军，渡河北上，全速驰援黎阳，与主力合兵一处，共御窦建德大军！」
传令兵接令，快速奔出都水监。
诸事分派已定，众人各自散去。
李琚回到值房，换了一身便服，带着陈武骑马往家赶。
暮色沉沉，街巷两旁的灯笼次第亮起。
他心中挂念韦珪，此番北上，不知又要离家多久。
国公府，正堂。
韦珪正在灯下给孩子缝制小衣裳，韦尼子坐在她身侧，时不时擡头往门外张望。
听见脚步声，韦尼子猛地跳了起来。
「李怀润回来了！」
李琚推门进来，韦珪放下手中的活计，起身迎上。
「泽娘，我......」李琚顿了片刻，艰难开口道，「河北战事吃紧，我恐怕还得出外远行一趟。」
韦尼子闻言，脸色瞬间塌了下来。
「李怀润，你说话不算数！刚回来不久又要走！」
韦珪轻轻拉了她一下：「尼子，六郎公务在身，如今天下动荡，也是身不由己。莫要胡闹。」
韦尼子瘪着嘴，眼眶泛红，却没有再说什么，只是低头绞着衣角。
韦珪走到李琚面前，替他解下外袍，挂上衣架。
「此番北上，身边无人照应起居。我思来想去，让贵儿和宝儿随你同行。她们细心妥帖，照料你的日常，我也放心。」
李琚微微一愣，看向她。
韦珪拉着他在榻边坐下，握住他的手，从容道：
「六郎，你如今位高权重，圣眷滔天。若表现得清心寡欲、不近声色，反倒会落得『志在非常』的口舌，引来无穷祸患。让她们随侍你身边，是做给外人看的姿态。」
「我不怕你身边有美人，只怕你一时随性，收纳来路不明、根底不清的女子。贵儿和宝儿，家世清白，知根知底，用着放心。」
李琚心头一暖，握紧她的手。
他明白她的良苦用心——看似遣美人随侍，实则是替他立人设、避猜忌、稳后院、绝隐患。
「泽娘，你想得周到，听你的。」