黎阳城北，隋军大营。
营门外传来斥候的传报声：「启禀国公！秦琼、罗士信二位将军率两千精锐步骑，已到营外！」
李琚放下手中的战报，起身出帐。
营门大开，一支疲惫却仍旧数组整齐的队伍缓缓入营。
士卒们甲胄残破，兵器卷刃，身上多带伤，却依旧昂首挺胸。
秦琼走在最前面，肩上还缠着绷带，血迹未干，却身姿挺拔如松。
罗士信跟在身侧，大腿上的伤口用布条紧紧裹着，走路微微有些跛，却依旧扛着长槊，目不斜视。
「国公，秦琼、罗士信率部来投！」两人单膝跪地，抱拳行礼。
李琚快步上前，双手扶起二人，目光在两人身上扫过，落在那些伤口上，眼底闪过一丝不忍。
「二位将军忠勇壮烈，大海寺一战，张公殉国，忠义昭然，本公亦为之动容。」
他目光扫过二人，语气笃定有力：
「瓦岗贼寇阴诡伏击，残害忠良，此仇不公。你二人安心归营，他日时机一至，本公必为张公讨还血债，荡平瓦岗，以慰忠魂。」
此言一出，秦琼眼眶微热。
连日来朝廷不闻不问、主将战死、无处容身的憋屈，尽数被这句承诺抚平。
他深深一拜，字字铿锵：
「国公厚义，叔宝感念于心！自此往后，琼愿执鞭随镫，效死命以报！」
罗士信亦是抱拳高声：
「俺愿随国公征战！赴汤蹈火，在所不辞！定要亲手斩贼，为张公报仇！」
李琚颔首，神色郑重，当场定职授任：
「今授秦琼为漕骑裨将，仍旧统领本部八百精锐骑兵，入漕骑串行，主掌机动奔袭。」
「授罗士信为护漕郎将，统摄剩余千二百步卒，司职中军宿卫，护我大营中枢。」
秦琼与罗士信对视一眼，齐齐抱拳，声如金石：「末将愿为国公效死！」
中军大帐中，秦琼和罗士信被引入座。
李琚详细询问了张须陀战死的经过，秦琼一一道来，说到张须陀四进四出、最终力竭殉国时，声音几度哽咽。
李琚沉默良久，低声道：「张公忠烈，世所罕见。你们放心，窦建德也好，李密也罢，本公一个都不会放过。」
秦琼擡眼，目光坚定：「国公但有差遣，秦琼万死不辞。」
罗士信亦抱拳：「俺也一样！」
窦建德中军大帐，气氛凝重。
高雅贤的败报传到时，窦建德正在看舆图，手指点在馆陶的位置上。
他接过战报，逐字看完，脸色越来越沉。
「高雅贤三万兵马，连攻七日，寸土未得，反倒折损近万？」他将战报摔在案上，「馆陶城中到底有多少守军？细作不是说只有两千吗？」
斥候跪伏在地，额头触地，声音发颤：「回主公，城中确实只有两千官军旗号，可……可攻城时城头守军源源不断，箭矢滚木从不间断，仿佛有万人之众。高雅贤将军怀疑，城中藏有大量暗兵，此前细作未能探明。」
窦建德攥紧了拳头，指节咯咯作响。
凌敬出列，拱手道：「主公，李琚早有准备，馆陶城中藏有重兵，我军偷袭之计已然败露。如今粮草消耗过半，士卒疲惫，若再僵持下去，一旦李琚从黎阳正面出击，其他隋军从侧翼合围，我军危矣。不如趁主力尚在，有序撤退，保存实力，以待再战。」
窦建德沉默良久，目光在舆图上停留了许久。