“驾！驾！驾！……”
一匹快马疾驰而过，卷起滚滚黄沙，马背上的驿夫未曾耽搁，全力向前方奔去。
博陵崔府。
一眉眼秀气的少女边跑边喊着：“阿兄，你快来，有你的信，弘农和京都来的信！”
少女连叫了好几声，里屋才走出一个青年，和活泼灵动的妹妹不同，青年虽未有出众的相貌，却风姿特秀，给人以萧萧肃肃，爽朗清举之感。特别是他梳着整齐的发髻，头戴一顶白玉冠带，穿着丝质的白色长衫，长衫上绣着翠色花鸟图案，腰系着一根蹀躞带，腰带上挂一个香囊，一副标准的谦谦公子样。
女孩见青年慢悠悠地走出来，赶紧跑上前将信封递给青年。
“先拆这封。”女孩说道。
青年取出信。
“崔兄，见字如晤！上次你出的试题我已猜出，答案奉上：官。听好了，这次我的题目是：
林山鸟鸣空含情，林间花落俪人心，林下一般安分好，林外心事何人知？
哈哈，若是猜不出来我很乐意告诉你谜底。对了，说正事，下月初六我阿姊出嫁，附上请柬一枚，若是得闲就来桃林喝杯喜酒，来的话记得带贺礼，白吃白喝的客人恕不接待！记得替我向崔伯母、清荷问好！”
“这个杨护，也太自负了。清荷你看，还猜不出来让他告诉我谜底，啧啧，气人。”
清荷自信满满地说：“阿兄，这次的信还是让我回吧，我替你羞煞他。”
“好，那你就替为兄把这小子骂个狗血淋头。”
“遵命！”清荷甜甜地笑着。
崔鹏继续点评着杨护的书信，说天底下哪有他这样的人，请人喝喜酒，还不忘提醒人带贺礼，也只有他杨护能干得出来。
兄妹俩笑开怀。
之后清荷在侍女陪同下回房去了，崔鹏打开了另一封信。
这封信，是父亲崔良佐从京都寄来的，大意是朝廷出了一桩大案。御史中丞张倚颇受陛下宠幸，凡是张倚弹劾的官员没有哪个不遭殃。吏部侍郎宋遥和苗晋卿在吏部尚书李林甫的授意下巴结张倚，将张倚之子张奭列为头名，此事被安禄山告发，后陛下亲自主持殿试，整整一天张奭一个字都写不出来，最后只能交一张白卷，天子震怒，相关参与者全部被斥责，此后陛下令，选事务必选才。
崔良佐又叮嘱崔鹏要好生读书，日后切勿给崔氏蒙羞。
崔鹏合上书信，若有所思。
弘农郊外。
三个年轻的公子正在赛马。领头的公子体格健硕，一身胡人装束，一看就是经常在马上奔驰的人物；紧随其后的公子骑一白驹，只见他头戴幞头，身穿褐色圆领袍杉，专注盯着前方；最后那人看起来不常骑马，他的马倒是好马，但这公子似乎有点驾驭不住，他双手拉住马鞍，整个人呈抱马的姿势，一阵逆风刮来，公子的袍衫被风吹起，像一朵散开的菌花，能看到里面红色的纨绔。
“你俩还是不行啊，这样下去，你们骑射别想拿好成绩了。”胡服公子语气中带着担忧。
“我算是没什么希望了，倒是护儿，你综合成绩最好，可别折在了骑射上。”袍衫公子边喘气边说着话，时刻不忘他在几人中身份最长，事事摆出长者姿态。
胡服公子接过话：“是啊，九命他阿爷对他要求不高，活着就行，倒是你，杨护，夫子对你期望甚高，虽然骑射你注定比不过我，但第二名总不能让杨诚那小子夺了去吧，多花点心思。”
杨九命义正辞严道：“哎哎哎～什么九命他阿爷，九命的，那是你叔公，我是你叔，没大没小......”
杨华一如既往不服气：“去你的吧，人前你是叔，人后你就是一只乌圆，喵喵喵！”
杨九命气得提不上气，却懒得和杨华计较。