东宫，
窦氏脚步轻快地踏入东宫宫门，脸上是掩饰不住的喜色。
昨晚归家，她已与丈夫盘算妥当：太子虽未明确应允，但那笔给卫士的「春赏」银子，照发不误！
至于钱从何来？自然是再寻几家富户秀才，多「许」几个下次乡试的名额便是。
太子殿下岂会在意多一两个？这一番操作下来，自家进项少说又是几百两白花花的银子！
想到即将入帐的银钱，窦氏脸上的褶子都笑开了花。
虽是个奴婢，她在东宫却独占一间不小的居室，陈设豪奢，所用器物仅次于太子妃。
此刻，她坐在自己房内铺着锦垫的胡凳上，惬意地啜饮着贡品香片，吐出一口悠长的香气。
「现在太子还没登基，咱家的富贵就起来了。等将来……」她眯着眼，美滋滋地盘算着，「怎么也得给家里挣个实打实的爵位，最好是那……世袭罔替的！」
正做着美梦，窦氏忽觉今日气氛有些异样。
她环顾四周，房内陈设如旧，却又说不上哪里不对。
就在她皱眉思索时，房门被轻轻推开。
两名身着浅碧宫装的侍女走了进来。为首者，正是太子妃苏轻婉的贴身侍女——小娴。
寻常宫人见了小娴，莫不恭敬客气。
窦氏却眼皮都懒得擡一下，兀自端着茶盏，慢悠悠地呷了一口。
在窦氏看来，她是太子亲近的乳母，劳苦功高，太子妃也要让她三分，何况区区一个侍女？
「窦阿保，」小娴脸上挂着得体的浅笑，声音清脆，「太子妃殿下有请。」
看着小娴那张笑吟吟的脸，窦氏心头没来由地生出一股厌烦：
轻浮样儿！笑得这般花枝招展给谁看？你家主子拴不住太子的心，你再浪也爬不上龙床！
待我家女儿长成，这东宫……哼！
她放下茶盏，眼皮微掀，语气带着刻意的拿捏：
「小娴啊，太子妃召见，老婢本该即刻前去。」
「只是，」她拖长了调子，「每日这个时辰，太子殿下都要唤老婢去说话，老婢分身乏术啊。」
「烦劳小娴回禀太子妃，待老婢面见过殿下，立时就去拜见。」话里话外，擡出太子压人。
若在往日，小娴定会生气。可今日，她眼底却掠过一丝不易察觉的狡黠笑意。
老刁奴！还拿太子压人？你可知打发你走，正是太子殿下的意思！
小娴笑容不变，语气却多了几分不容置疑的意味：
「窦阿保，这次太子妃殿下请您，亦是奉了太子殿下的口谕。」
「您……还是快些动身吧。」
「太子殿下的口谕」几个字，像冷水浇头，让窦氏心头一凛！
她再跋扈，也不敢公然违抗太子的命令。
若无正当理由拂逆太子妃，传到太子甚或皇帝耳中，后果不堪设想……
窦氏脸色微变，不情不愿地站起身，强扯出一个笑容：「老婢……正好要与太子妃殿下请安。」
东宫不大，片刻便至太子妃所居的丽正殿后殿。
殿外廊下，平日该去她房中「报到」的管事太监、大小宫女，此刻竟齐刷刷侍立于此！