他大步出列，对着李承干深深一揖，声音带着被冒犯的激动与质问：
「太子殿下！我大唐科举，自开科以来，皆依朝廷律令，由礼部主持，监考严明，层层考校，务求公正！
殿下何出『私相授受』之言？
若殿下认为某科、某试确有不公，请殿下明示！
臣等礼部上下，必当恭聆训示，彻查到底！
若无实据，此等动摇科举根本之论，恐……恐寒天下举子之心啊！」
他语速极快，额角青筋微现，将礼部置于「公正」一方，反将质疑的责任推给太子。
李承干面对卢宽的激动质问，神色依旧平静，甚至带着一丝安抚意味：「卢尚书稍安勿躁，莫急。」
他的目光，如同精准的鹰隼，越过众多朝臣，落在了人群后方一个身影上——
正是方才带头弹劾他、此刻脸上犹带着一丝不易察觉得意的监察御史唐临。
「唐御史，」李承干的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，「孤……有话问你。」
唐临乍闻太子点名，心头猛地一跳！
一股不祥的预感瞬间笼罩了他。
他强自镇定，挤出恭敬之色，快步出列，对着李承干和御座方向分别行礼：
「臣唐临，参见陛下，参见太子殿下。」
他抢先一步，为自己定调：「臣前番奏本，秉的是一颗公心，只为涤荡科场污浊，还天下士子一个朗朗乾坤！若有冒犯殿下之处，亦是为公，绝无私怨！」
李世民看着这一幕，眉头紧锁，不解李承干为何揪住唐临不放，更不知这与「私相授受」有何关联。
而唐临这番「大义凛然」的表态，让他嘴角微不可察地撇了一下，心中对这「牙尖嘴利」的御史更添几分厌烦。
李承干对唐临的「表忠心」恍若未闻，只是淡淡问道：「孤信唐御史的公心。孤只问你一事：卿，乃哪一科进士？」
唐临一愣，完全摸不着头脑，下意识答道：「回禀太子殿下，臣……乃是贞观八年常科……进士及第。」
他语气中不自觉带上一丝自矜。贞观八年至今不足十年，他由进士及第升至监察御史，确属升迁顺畅。
殿中众人更是疑惑丛生，面面相觑。
问这个作甚？
李承干微微颔首，仿佛只是确认一个无关紧要的事实。
紧接着，他抛出了第二个问题，声音依旧平稳，却如同惊雷般炸响在唐临和某些人耳边：
「那么，请问唐御史，汝当年金榜题名之时，所拜……恩门座主，乃是何人？」
「嗡——！」
此言一出，唐临如遭五雷轰顶！
脸色瞬间由红转白，再由白转青，嘴唇哆嗦着，竟一时说不出话来！
他下意识地、惊恐地朝御史大夫萧瑀的方向飞快瞥了一眼！
而站在前排的萧瑀，在听到「恩门座主」四字时，身体几不可察地微微一僵！
他脸上惯常的从容瞬间凝固，眼神深处闪过一丝慌乱，随即被强行压下的阴沉所取代！
他拢在袖中的手，指节已然用力捏得发白！
整个朝堂的空气，仿佛在这一刻彻底凝固了！
先前还愤愤不平的卢宽，此刻也像是被扼住了喉咙，张着嘴，震惊地看着李承干，又看看面无人色的唐临和脸色铁青的萧瑀，一个可怕的、盘根错节的官场潜规则——