联名闭市纸传到秦照月手里时，纸角还带着人的体温。
那点热从怀里一路捂过来，贴着纸角还没散。纸面上盖着数枚粮行私印，万合、丰年、庆余，后头还跟着几家中铺。印色深浅不同，位置却排得齐整，像盖印之前已经有人定过座次。
方惟礼看完，脸色很沉。
“这是逼官府退牌。”
秦百川坐在空车旁，指尖敲了敲账册。
“也是逼小粮铺站队。大粮行闭市一天，小铺断上游；小铺没粮，百姓骂官府；骂声起来，大粮行再出来当顺民。”
秦照月把联名纸折好。
她明白这张纸的分量。
闭市纸压在她掌心，巷口空车横着，远处还有粮铺门缝后的眼睛。对方把每一步都摆到街面上，要看她先按哪一处。
巷口，年轻车夫还蹲在黄丝麻绳前。
他想解，手却没敢落下去。老车夫坐在旁边，脸比方才灰得更厉害。车夫身后，是第一车官粮；官粮后面，是等着入仓、等着换粮、等着今晚下锅的人。
秦照月走到空车旁，蹲下身看绳结。
黄丝麻绳穿过第一辆车的车辐，又绕过第二辆车的车轴，最后从第三辆车底下回扣。绳结藏在车板内侧，外头看着只是一排空车横着，真要硬拉，前车一动，后车车轮会绞住；后车一偏，车轴就会顶死。
闫掌柜也蹲下来，看了片刻。
“老车行堵巷法。”
他指着车辐间那道绳。
“表面给你留路，实际一拉就折轴。折了车轴，车夫喊赔，官粮也动不了。”
方惟礼立刻吩咐：“解绳。”
老车夫忽然开口：“解了也没用。”
众人看向他。
他咬着冷饼，声音含糊。
“车主不在。车轴锁钥匙也不在。”
秦照月抬眼：“车主在哪？”
老车夫不说。
年轻车夫低着头，手指还搭在绳结上。
过了好一会儿，他小声道：“万合后院。”
老车夫闭上眼。
这句话传出去，巷口顿时炸开。
“车在这堵路，人去后院喝茶？”
“谁给的钱？”
“官粮都走不动，明日还买什么粮？”
方惟礼终于不再忍。
“去万合后院拿车主。”
这回秦照月没有拦。
差役从车夫身边绕过去，直奔万合后巷。老车夫没有被碰，脸色却比方才更灰。