辽国，西京道，有一片连绵的大草原，几家辽国豪族在这里都有马场。
其中的一家马场，正在进行一场交易。
交易的一方就是皇甫端。
皇甫端的身边站了十来过人，其中三个人是时迁、张青和李应，另外七个人都是辽人，是皇甫端新雇来的牧人。
这个买卖已经谈判好几轮，今天是最后敲定。
交易已经谈到尾声，皇甫端以巨资买下辽人牧场和牧场所有的马匹。
原牧场主耶律庆哥竖起大拇指说：“你是我见过的最有钱的人。”
皇甫端非常低调的说：“哪里比得上你们皇族的人，也就是在我朝和宋朝之间做生意赚了点小钱而已。”
“这还是小钱？我要是有你这么多钱睡着了我都得笑醒。”耶律庆哥的羡慕不是装出来的。
皇甫端笑道：“一手交钱一手交牧场，钱我都给了你，用你的话来说，你现在不就是很有钱的人吗？”
耶律庆哥一脸愁苦：“我欠人赌债，卖牧场的钱很大一部分我要拿去还赌债，不然这牧场我也不会卖了。”
“原来如此。”皇甫端表示理解：“男人嘛，吃喝嫖赌样样都得往死里玩，不然白来人间走一趟。”
“人生难得一知己啊。”就这一句话，皇甫端便被耶律庆哥视为知己：“吃喝嫖赌样样都是大把的花钱啊。我说盖大哥，和宋人做生意是不是能赚很多的钱？”
进入辽国之后，皇甫端临时用了契丹人的姓氏盖，取名为盖颢木。
耶律庆哥豪爽，皇甫端也大气地说：“钱是能赚，可这生意也有难处。”
耶律庆哥：“当然有难处，不然不是人人都象盖兄这样有钱。盖大哥，能告诉我这难处是什么吗？”
皇甫端问：“怎么，你也想做这生意？”
耶律庆哥：“想做，盖兄愿不愿意带着我一起发财？”
皇甫端一口回绝：“带不了。”
“盖兄这是怕我分了你的钱？盖兄，我不白分你的钱，我一样的出钱出力，盖大哥只需要把生意做大一点就好。”耶律庆哥脸皮够厚。
“我斗胆叫你一声耶律兄弟，兄弟啊，这生意是做不大的，带上你，真就是分了我自己的钱。”皇甫端也很直白地说：“我朝有规定，为防止马匹流入宋朝，每次带货去宋朝，马匹的数量都是有限制的。”
耶律庆哥一拍大腿笑道：“盖兄，你就放心带着我做这生意吧，从前你赚多少，你照样还赚多少，我决不会让你少赚一分钱。”
皇甫端：“耶律兄弟，这话我就不懂了。”
耶律庆哥让所有人都退下，然后对皇甫端说：“盖兄，我俩合伙做生意，你管货，我管路。”
“管路是怎么个说法？”皇甫端表示自己还是不懂。
耶律庆哥：“就是说，盖兄你想用多少匹马运货你尽管运，我保证没人拦你。”
皇甫端不信：“你有这能耐？”
“有没有能耐盖兄试过就知道了。”耶律庆哥觉得这话不明确，不能取信于皇甫端，便索性说明了：“盖兄，我实话跟你说了吧，你可以一路从我兄长的地盘上过去，我保证你畅通无阻。”
皇甫端惊喜了：“当真？”
“如有半句假话，下雨被雷辟死，出门被马踩死。”耶律庆哥发誓。
“好，那这生意我们就合伙做了，我也保证你从此吃喝嫖赌不差钱。另外再给你哥哥一份。”皇甫端举手和耶律庆哥击掌为誓。
耶律庆哥大喜：“盖兄豪爽。”
“我有样信物给盖兄，只要拿着这信物，盖兄一路上就妥妥的了。”耶律庆哥从脖子上取下一小块玉递给皇甫端：“我兄长那里有一大半，我这里是一小半，见玉如我兄弟见面。”
“好。”皇甫端小心将残玉收好。
接下来的就是举杯豪饮，大口吃肉，庆祝合作开始。
从耶律庆哥手里买马场可不是偶然，双方达成合作也不是表面那样，是因为耶律庆哥死缠烂打的结果。
耶律庆哥是时迁等人经过一段时间的明察暗访之后，最终确实的最佳人选。
耶律庆哥入选的原因有三。
他的马场很大，马场的马不但数量多，而且其中很多都是上好的战马。
耶律庆哥是个典型的富二代、花花公子，欠下了一屁股烂帐正被人追债，耶律庆哥的人生永远处在缺钱的状态中。
耶律庆哥还有一个手掌兵权的哥哥，他的地盘正好直通雁门关。
第一次往回送马，送的是从耶律庆哥手上买下来的马，为避免引人注目，五十匹一组，分成四组往回送。
耶律庆哥的信物第一组带着，沿途留下话，说总共有四组商队。
至于货物，皇甫端的意思，目的是送马，马背上带的东西，随便买点充充门面就行了，李应却说不能白走一趟，顺手就能赚的钱，不赚白不赚。
以李应的精明，从辽人那里买特产，价格低到让人吃惊。
李应自己粗粗计算了一下，这趟赚的钱，足够开销耶律庆哥兄弟俩和脚力钱，还有一路的开销。
时迁带着五十匹马作为开路先锋第一个出发。
皇甫端望着渐渐走远的马队非常满意，经过他各种鼓捣，骏马全都变成了毛色发枯的半残马，就算耶律庆哥也认不出这就是他马场的那些宝贝。
四天之内，张青、朱仝和李应，依次带着马队出发。
有耶律庆哥的残玉，一路上不但没有收到半点盘查，马队还受到了各种优待，比如提供干粮和水等等。
过了雁门关，时迁带着马队来直奔灰窑堡。
一路上，时迁发现过了雁门关南下的商队，很多都奔着灰窑堡的方向。
时迁惊讶了，来的时候特意经过了灰窑堡，灰窑堡只是一个很小的镇子，镇上的客栈只有两家，几间小铺子，也就是卖些当地百姓日常用品。这些商队都奔着灰窑堡去干啥？
走近灰窑堡，时迁发现灰窑堡已经变成了很大的一个镇子，货栈和铺子是一家挨着一家，客栈也由两家变成了四家，街上人来人往，不时有商队从街上走过。
以时迁的智商很快悟出，这是陛下的手笔，为的就是换马。