一个卖糖的老汉，硬把一大块野蜜糖塞进他手里：
「陈队正，我那闺女，就是被那帮天杀的害的。这糖，您吃，您一定得吃！」
「老人家，您收着。」陈牧推辞。
「收着！您要不吃，老朽心里过不去。」老汉板起脸。
陈牧拗不过，把糖收进怀里。
穿过人群，拐进巷子，才长长吐出一口气。
名扬天下。
这四个字，压在身上，沉甸甸的。
他知道，那不只是名声，那是刀。
院门刚掩上，就被拍响了：「队正！队正！宫里来人宣旨了！穿黄袍的！！」
是刘闯的声音，激动得变了调。
陈牧的心，猛地一跳。
黄门内侍捧着明黄的滚动条，一路小跑，尖着嗓子，宣：
「奉天承运皇帝，诏曰：不良人队正陈牧，查办永生教一案，破案有功，体察圣心，忠勇可嘉！着即升任不良帅，赐帅印一方、帅袍一袭，统领一方不良人，查办大案！赏白银万两，分赏所部，以彰其功！钦此！」
宣旨的内侍，又补了一句，是皇帝的口谕：
「圣上说：少年锐气，朕看见了。印给你了，袍也给你了。往后该查什么，听朕的旨意。先等着。」
满院寂静。
不良帅！镇守一方，手握朝廷最要紧的探网！
刘闯第一个蹦起来：「不良帅！队正升不良帅了！从今往后，您就是咱们不良人的帅！」
他又喊又跳，比他自己升官还高兴。
陈牧上前，双手，接过那方帅印。
印是玄铁铸的，入手极沉，冰凉的，像一块睡着的铁。印纽是一只蹲伏的獬豸，独角朝上，顶着天。
印底，刻着三个字。
不良帅。
「谢主隆恩。」陈牧捧着帅印，跪下去，额头抵地，声音稳，
「臣，陈牧，领旨。」
起身时，他顺手从怀里摸出一张银票，塞进宣旨内侍手里：「大热天，劳公公跑这一趟，喝口茶。」
那内侍一愣，下意识要推：「哎呦，帅爷，这怎么好意思。」
「拿着，往后少不得麻烦公公。」陈牧道。
内侍低头瞥了一眼面额，脸上的笑也真切了几分：
「帅爷真是爽快人！那杂家，就厚着脸皮收下了。」
他拢好银票，凑近半步：「不瞒帅爷，今儿出宫前，圣上还念叨您来着。说这印，是破格给的，让帅爷往后，把事办漂亮了。」
陈牧心头一动：「圣上可还说了别的？」
「倒没有旁的。」内侍摇头，「只让帅爷先歇着，等旨意。」
「有劳公公。」