得亏家丁效死相救，吏部尚书王直险死还生。
只是老大人心理惶急之余，也不免愤懑：
岂有此理！
老夫堂堂吏部天官，竟然还有屁股中箭的一日！
简直是奇耻大辱。
王直恨啊！
恨张凤老儿临阵脱逃卖队友；
恨勋贵旧臣不讲武德背后耍阴谋；
恨小国公不识时务螳臂当车；
恨……
总之，趴在马背上颠得七荤八素，也止不住王直恨意深重。
一行人亡命而奔。
刚翻过一道山岭，背后再次响起黑衣刺客们的喊杀声。
“杀！”
一路凶险，王直带来的随从不是死就是逃，还跟在身边的都是从老家带出来的家生子，只剩十余人。
再被追兵咬上来的话，恐怕一个照面就要全军覆没了。
王直心惊胆颤，拼了命的抽打着马匹。
奈何山路崎岖，马速又能快到哪里去？
眼看着追兵越来越近，王直都已经快要绝望了。
忽然，道路两侧伏兵杀出，打了追兵一个措手不及。
追兵人数并不多，谋刺朝廷命官根本无法大张旗鼓，一个不慎就被伏兵杀了个人仰马翻。
王直心有余悸，就听身旁有人在招呼：“王尚书，快到这边来。”
王直定睛一看，顿时心头火起：眼前这个灰头土脸的家伙，可不就是方才撇下他逃命的张凤么？
不等发怒，王直愕然发现张凤身边的一对青年男女竟然也是熟悉的人！
王直顿时惊呼出声：“殿下，你们怎么会在这里？”
张凤不停的朝他打眼色，一边赶紧打断道：“现在都什么时候了，还问这个做什么？”
朱见深并未多想，也气喘吁吁地说道：“对，对，现、现在，逃，逃命要紧。”
王直已经看到太子受伤的手臂，心中升起一个让他毛骨悚然的念头，也顾不得张凤眼睛都快眨瞎了，脱口问道：“殿下在此，那小国公在哪里？”
“咦？”
张茂心中疑惑，强撑着射出一箭放倒一个最近的蒙面刺客，忙里偷闲地问道：“王尚书怎么知道本公在这里？”
王直自知失言，赶忙掩饰道：“老夫之前听说了小国公与公主比斗之事，所以有此一问。”
真的是这样吗？
眼下事态紧急，不是追究的时刻，张茂压下心中疑惑，断然说道：“殿下，此处距离大营不远，援兵旦夕可达，臣以为当下最要紧是找个地方继续固守。”
朱见深眼底闪过一丝黯然，强笑着说道：“小、小国公说的是，就、就这么办。”
张茂也不客气，直接开口吩咐：“王尚书、张尚书，二位的随从快上前去拦住刺客，协助本公杀敌。”
张茂的想法其实很简单，自己一个远程弓箭手，没有近战保护怎么行？
可其他人都只见识了小国公犀利的箭术，又受之前的传言影响，以为小国公一身本事只在射术上，并不擅长近身拼杀。
其实这么想也没错，毕竟寸有所长，尺有所短。
两位尚书大人的随从都是心腹，自然知道此行的目标就是眼前的小国公，不由得有些迟疑。
王直与张凤却是急了，齐声训斥：“还不快听命行事？”
真是一群蠢材，此时不听张茂的命令，难道还要在这个生死关头袭击小国公？
就算事成，又如何向太子殿下与固安公主解释？