西华驿馆
朱瑛是被鸟鸣声叫醒的。
驿馆的床榻比悦来客栈的不知软了多少，锦被蓬松，枕芯塞的是新弹的棉花，一躺下去整个人都陷进一片温热里。
他在龙虎山上睡了三年硬板床，乍一枕这软枕，反倒有些不习惯，翻了好几个身才迷迷糊糊睡着。
天蒙蒙亮时窗外槐树上落了几只麻雀，叽叽喳喳闹成一团，把他从梦里拽了出来。
睁眼的瞬间他恍惚了一下，躺在那里怔了片刻后，才慢慢回过神来。
他翻身坐起来，被子从肩头滑落，下意识的摸向胸口，空荡荡的，什么也没摸到。他怔了一下，才记起玉牌已经被朱元璋拿走。
昨晚那个叫小顺子的太监领他进来后，先是安排了热水沐浴，又送来两套换洗衣裳，虽是布衣，却比他那一身打了补丁的道袍齐整多了。
他泡进浴桶里的时候，热气蒸得他眼眶发酸，一低头看见桶里映出自己那张少年模样的脸，心里说不上是踏实还是忐忑。
起身推开窗，秋天的晨风裹着桂花香气涌了进来。
窗外是一座小院，青砖墁地，墙角种着一丛竹子，竹叶上还挂着露珠。几只鸽子从屋檐上扑棱棱飞起，翅膀在光里扇出一圈圈银色的弧。
朱瑛把两只胳膊搭在窗台上，下巴搁在胳膊上，就这么安安静静地看了一会儿。
这座城和他记忆力的那座不一样，没有摩天大楼，没有车流不息，没有霓虹灯把夜空照成橘红色。
但街巷里有真切的人声，鸡鸣狗吠，小贩挑着担子一路吆喝，从墙外走过，声音拖得长长的，拐了弯才慢慢散去。远处隐约有钟声传来，一声接一声，沉而远。
他吸了一口带着桂花甜香的空气，忽然觉得心里那块大石头稍微松动了些。他并不知道，因为他的到来，宫内已经开始暗流涌动。
干清宫，东暖阁。
此时距离朱元璋接见朱瑛，已经过去三天了。
朱元璋端坐在主座，旁边坐着一位三十岁上下的男子，正是当朝皇太子，朱标。
他身着一袭杏黄暗纹圆领常袍，衣料温润素雅，无金玉纹饰点缀，贴合其素来温厚恭谨的性子。
身形挺拔端方，不似武将那般魁梧硬朗，也不似文臣那般清瘦单薄，因常年读书理政，躬身国事，养出了一身中正平和的儒雅气韵。
细瞧下，眉眼轮廓与少年朱瑛确有几分相似，只是经年操劳国事，眉宇间凝着一丝浅淡忧色，藏着日夜操劳的痕迹。
「这几日可有关于皇长孙的流言。」
朱元璋擡眼，看向身侧温润持重的长子，嗓音带着些沙哑。
朱标闻言微微欠身，语气恭顺，但攥袍角那只手并未松开：「宫中人言纷杂，那少年入宫觐见后，又被父皇安排在西华驿馆，许多人都瞧见了，好在只敢私下揣测，并未惹出什么事端。」
「哼！谅他们也不敢，咱自家的事，也轮得到他们来非议？」
朱元璋轻哼一声，指尖轻轻敲击着御案，目光再次转向朱标。
「标儿，你觉得那孩子会是雄英吗？」
「儿臣不知，儿臣自然希望那孩子真是雄英，可雄英走的时候，是儿臣亲自替他整的衣冠……」朱标眼里多了些血丝，谈及早逝嫡子，依旧难掩心绪波动。
闻言朱元璋也是起身，目光看向殿外。
「咱总觉得那孩子就是雄英，可咱也是亲自检查过的……」
话说到一半，他猛然收住，过了好一会儿才重新开口，声音里多了一丝冷硬：「可此事，事关皇室血脉，不可草率，若真有人蓄意设局欺君，咱必诛他九族，若当真是英儿侥幸存活，流落民间，那便是我朱家天大的幸事。」
「毛骧应该快要回来了，当年经手的宫人陵卫，也都在核验之中，等吧！」
说完朱元璋又重新坐下靠在软垫上，闭目养神，不知在想些什么。
「陛下，指挥使毛骧求见。」
门外值守太监的声音传来。