三袋种子被小心翼翼地搬上马车。林墨亲自押送，一路疾行。到了科学院，他没有惊动其他人，直接去了农学部。
陈老实正准备收工回家，看见太子提着灯笼走进院子，身后还跟着几个抱着麻袋的侍卫，吓了一跳：「殿下，这大晚上的……出什么事了？」
「没出事，有好东西。」林墨将麻袋放在地上，解开系绳，抓出一把金黄色的玉米粒，「你看看这个，这是粮食，认识吗？」
陈老实凑到灯笼底下，眯着眼睛看了半天，摇了摇头：「臣种了一辈子地，没见过这种粮食。」
「这叫玉米。」林墨又解开第二个袋子，掏出一个土豆，「这个是土豆。」
第三个袋子打开，是红薯。
陈老实挨个拿起来看了看，捏了捏，又闻了闻，一脸茫然：「殿下，这些东西……能吃？」
「能吃，而且产量比稻麦高得多。」林墨说，「玉米耐旱，坡地山地都能种；土豆和红薯更是宝贝——沙土地、贫瘠地，只要不是沼泽，都能长。一亩土豆的收成，顶得上两三亩水稻。红薯藤人跟动物也可以吃」
陈老实的眼睛瞪得溜圆：「殿下，这话当真？」
「孤什么时候说过假话？」林墨拍了拍手上的土，「不过这些东西怎么种，跟咱们大明的庄稼不一样。孤跟你说，你记下来。」
陈老实连忙从屋里翻出纸笔，又点了一盏油灯，凑到桌前坐下，摆出一副洗耳恭听的架势。
林墨在脑中回忆了一下前世看过的数据，然后开口说道：「先说玉米。这东西用种子直接种，不用育苗。挖穴点播，每个穴放两三粒种子，盖上一寸厚的土就行。株距保持两尺，行距三尺——不能太密，否则光照不够，结不出大棒子。」
陈老实飞快地记着，嘴里念叨：「株距两尺，行距三尺……」
「出苗之后，等苗长到半尺高，要间苗——每个穴只留一棵最壮的，其余拔掉。」林墨继续说，「玉米开花的时候，最好人工摇一摇植株，让花粉散落，这样结籽更饱满。」
陈老实擡起头来：「摇一摇就行？」
「对，就这么简单。」林墨指了指土豆，「接下来说土豆。这东西不是用种子种的，是用土豆本身来种。」
陈老实又懵了：「用……土豆种土豆？」
「对。你找一个土豆，切成几块，每一块上留两三个芽眼——就是那些小坑坑。」林墨拿起一个土豆，指着表面的凹陷处，「切好之后，用草木灰抹在切口上，防止烂掉。然后开沟种植，沟深三寸，株距一尺。把切块放进沟里，芽眼朝上，盖上土。」
「等苗长出来之后，要多次培土——就是把根部的土堆高。因为土豆是长在根部的，如果不培土，见了光就会变绿，变绿就不能吃了，有毒。」
陈老实听到「有毒」两个字，笔下顿了顿，赶紧记了下来。
「最后说红薯。」林墨拿起一个红薯，「红薯也不是用种子种的，是用藤蔓扡插。你先把红薯埋在湿沙子里，保持湿润，过一段时间就会长出藤蔓来。等藤蔓长到一尺长，剪成段，每段留两三片叶子，斜着插进土里，浇透水，很快就活了。」
「株距一尺半，行距两尺。红薯耐旱，不用浇太多水——水多了光长藤不长薯。」
陈老实记完了最后一行字，放下笔，看着纸上密密麻麻的记录，感慨道：「殿下，您这些法子……都是从哪儿学来的？」
林墨早就想好了说辞：「去年在宁波的时候，从一个海外商人那里听说的。他说南洋那边有人种这些东西，产量很高。孤当时留了个心眼，托他带些种子回来，没想到还真带来了。」
陈老实没有怀疑，只是连连感叹：「那位海商可真是个大好人啊！」
林墨笑了笑，没有接话。他指了指那三袋种子：「这些种子数量不多，金贵得很。孤给你定几条规矩：第一，今年种出来的所有收成，一颗都不许吃，全部留种。第二，试验田要派人日夜看守，不许任何人偷盗破坏。第三，每一种作物怎么种、怎么收、怎么留种，你都要详细记录下来，写成册子，明年推广的时候用得着。」
陈老实拍着胸脯保证：「殿下放心，臣就算晚上不睡觉，也要把这些宝贝伺候好！」
「也不用不睡觉。」林墨笑道，「种地是长久的事，不急在这一天。你明天先整出一块地来，把玉米和土豆种下去。红薯先催芽，等藤蔓长出来了再扡插。」
陈老实连连点头。
从农学部出来，夜已经深了。
林墨坐上轿子，闭目养神。三袋种子带来的兴奋渐渐平息，取而代之的是一种更深沉的思考。
玉米、土豆、红薯——这三种作物如果真的能在明朝推广开来，带来的改变将是翻天覆地的。山地能种，沙地能种，贫瘠的土地也能种。以前养活一个人的地，以后能养活三五个人。人口会增加，商业会发展——整个社会的面貌都会改变。
但前提是，他得有足够的时间来推动这一切。
倭国那边，五月就要出征了。这一仗打完，至少需要几个月的时间来巩固占领区。等出征的军士们归来，差不多就是秋天了——正好赶上第一批玉米和土豆的收获。
他在心里默默地盘算着时间表，不知不觉间，轿子已经到了东宫门口。