蔡梦冉在桌边坐下。
「傻小子，你为什么会这么想？你爹不让你留在京城是为了你好！伴君如伴虎，他不想你时刻身处危险之中。再说杭州是个好地方，有山有水，又山高皇帝远，你在这不是乐得自在？」
「这么说也对……」
这时门外的程壑川咳了一声推门进来。
「爹，您回来了？调查的怎么样？儿子没给您丢脸吧？」
蔡梦冉也问道：「问的怎么样？」
程壑川在桌边坐下：「我问了桥头卖糖糕的，又问了巷口修鞋的，还问了一个蹲在河边洗菜的妇人。都说程知府很不错，断案快，收税不折腾人，就是还没成亲，媒人把门槛都快踏破了。」
他停了一下，看着程安之，「你做得比爹好。」
「我早说了，您偏不信！」程安之嬉皮笑脸。
「别骄傲，继续保持！还有……」程壑川停了一下又开口，「爹从来没觉得你会做不好事，也不是因为怕你给我丢脸，就像你娘说的那样，让你来杭州是为了你好，你能明白吗？」
程安之收起嬉皮笑脸，认真的点了点头：「爹，我明白！」
三人又聊了一会儿。
蔡梦冉随口问了一句：「那么多说亲的，你就没有看上哪一个？」
程安之靠在椅背上，像是在回想什么，但很快摇了摇头：「别提了，歪瓜裂枣什么都有，没一个比得上娘年轻时候。」
蔡梦冉拍了他手背一下：「就你嘴甜。」
程安之笑着站起来，说「你们早点歇着」，转身出了门。
第二天早上，程安之让人把后院靠西湖那侧的偏院收拾出来，换了一副新竹帘，靠墙的案上搁了一只旧瓷瓶，瓶里插着几枝新摘的桃花。
程壑川推门出来的时候看到程安之正蹲在廊下修一只歪了脚的竹凳，膝盖上垫着一块旧布，手里捏着一截细铁丝，正对准榫眼来回调整角度。
他擡起头看了一眼：「爹，今天去西湖转转？我让人备了船。」
程壑川在他旁边蹲下来：「你不用去衙门？」
程安之把铁丝拧紧，用手掂了掂竹凳的平衡：「下午再去。上午先陪你们。」
那天上午三个人去了西湖，船不大，船尾坐着一个撑篙的老船工，不紧不慢地沿着湖岸往北划了一段，在苏堤附近拐了个弯，在一处柳树垂枝的浅湾处停了下来。
程安之靠在船舷边，把一只橘子剥了皮递给蔡梦冉，又剥了一只递给程壑川。
蔡梦冉把橘子瓣掰开，分了两瓣给程安之，程壑川剥了一瓣放进嘴里。
船沿着湖岸又走了一段，在孤山附近靠了一次岸，三个人在岸边走了一会儿，沿着石阶上了山顶的亭子，站在栏杆边看了一阵。
风从湖面上吹过来，带着水汽和草木的气息，程安之站在靠外侧的位置，侧过身来问了一句：「爹，回京城以后，您还会跟以前一样忙吗？」
程壑川摇了摇头：「不忙了。」
后面那些天，程壑川每天早起在院子里走两圈，看了程安之的公文处理记录和杭州近年上报的赋税数据汇总，偶尔在午后去城西的米市走一趟。
大多数时候他待在偏院里翻几本旧书，没有再去干涉程安之的具体政务。
蔡梦冉在杭州的第二天就开始在城南的几家绸缎庄和布店之间来往，先是问价，又问布料和做工，挑了几块靛蓝和墨绿的料子，让裁缝量了尺寸。
程安之有一天傍晚回府时看到她正在廊下比量一块墨绿色的绸料，问了一句：「娘，您这给谁做的？」
蔡梦冉把绸料叠好：「给你做件新衣裳，杭州这边的料子比京城好。」
程安之说：「我的衣裳够穿了，您别累着。」
蔡梦冉没有擡头：「不累。」
第三周，蔡梦冉开始留意来府衙递名帖的人家。