程壑川不敢怠慢，换上官袍，跟着王安进了宫。
乾清宫。
朱元璋坐在御案后面，正在批阅奏折。
看到程壑川进来，他擡起头，上下打量了一眼。
「瘦了。」
程壑川跪下行礼：「草民程壑川，参见陛下。」
「起来吧。」朱元璋放下朱笔，靠在椅背上，「伤好了？」
「回陛下，好得差不多了。」
「能干活了？」
程壑川愣了一下：「能。」
朱元璋从御案上拿起一份奏折，扔给他。
「看看吧。」
程壑川接过去，打开。
是河南布政使司送来的急报。
河南大旱，夏粮绝收，秋粮也没指望了。
几十万灾民嗷嗷待哺，地方上存粮不够，请求朝廷拨粮赈灾。
但问题不只是缺粮，更大的问题是拨下去的粮食，到不了灾民手里。
河南布政使张怀德在奏折里写得含含糊糊，只说「粮道不畅」，但程壑川一眼就看出了猫腻。
不是粮道不畅，是有人在路上截了。
朱元璋开口了：「河南的赈灾，朕派了三拨人去了。第一拨，回来跟朕说，粮食已经发下去了。第二拨去查，发现灾民根本没拿到粮食。第三拨再去查，发现前两拨人都被河南的官员糊弄了。」
他的声音越来越冷。
「朕的粮食，从国库搬出去，运到河南，就不见了。几十万石粮食，长翅膀飞了？」
程壑川低着头，不敢接话。
「程壑川，」朱元璋说，「朕派你去河南。你去替朕查清楚，粮食到底去了哪里。」
程壑川擡起头，看着朱元璋的眼睛。
「陛下，草民只是一介庶民，以什么身份去？」
「钦差大臣，代天巡狩。」朱元璋盯着他，「三品以下官员，你先斩后奏。」
程壑川的瞳孔微微收缩。
三品以下先斩后奏，这是尚方宝剑。
朱元璋把这么大的权力交给他，说明两个问题。
第一，河南的问题比奏折上写的严重得多。
第二，朱元璋开始真正信任他了。
「臣领旨。」程壑川叩首。
「还有，」朱元璋补充了一句，「朕给你两个月。两个月之后，朕要看到河南的灾民吃上粮食。办不到，你就不用回来了。」
程壑川深吸一口气：「臣遵旨。」