程壑川看着福伯那张满是泪水的脸，心里酸得厉害。
他走过去，把福伯扶稳，轻声说：「福伯，我没事。沈大哥救了我，我欠他一条命，以后慢慢还。你别哭了，去准备点吃的喝的，我和沈大哥都饿了。」
福伯抹了把脸，连连点头：「对对对，老奴这就去，这就去……」
他一边往厨房跑，一边嘴里念叨着。
「杀千刀的杀手，敢动我家少爷，不得好死……」
沈放看着老头的背影，笑了。
「二弟，你这老仆，是个好人。」
「是啊，」程壑川说，「他是这个世界上对我最好的人。」
两人进了院子。
程壑川让沈放在正厅坐下，自己去书房换了一身干净的官袍。
换好衣服出来，福伯已经把茶端上来了。
程壑川端起茶杯，吹了吹，喝了一口。
「大哥，」程壑川放下茶杯，想了想后开口，「你先在家里歇着，我去皇宫复命。陛下还在等着我的消息。」
沈放端起茶杯，喝了一口，点了点头：「你去吧，我在家等你。」
程壑川站起来，整了整衣冠，走到门口，又回过头来：「福伯，帮我照顾好沈大哥。」
福伯连忙点头：「少爷放心，老奴一定好好招待沈壮士。」
程壑川出了门，深吸一口气，朝皇宫的方向走去。
乾清宫。
朱元璋坐在御案后，面前摊着程壑川呈上来的那份详细报告，十七个贪官的名单、追回粮食的数目、发放粮食的统计、涉案人员的供词，一桩一件，清清楚楚。
程壑川跪在下面，额头贴着地砖，一动不动。
朱元璋翻完了最后一页，把报告合上，靠在椅背上。
他没有说话，手指在扶手上一下一下地敲着。
「程壑川，」他终于开口了，「你在河南抓了十七个贪官？」
「是。」
「追回了十五万石粮食？」
「是。」
「发给灾民的粮食，超过三十万石，没有一粒被贪污？」
「臣可以拿人头担保。」程壑川擡起头，「陛下派去的锦衣卫暗探可以作证。」
朱元璋盯着他看了几秒钟，忽然笑了。
「程壑川，你知道朕派去的锦衣卫暗探是怎么说的吗？」
「臣不知道。」
朱元璋从御案上拿起一份密报，念道：「『程壑川至河南，不入衙门，先访民间。查帐三日，即擒布政使张怀德。推行实名赈灾之法，灾民无不称颂。河南父老云：自开国以来，未见如此清官。』」
他把密报放下，看着程壑川。
「朕派了三拨人去河南，都没办成的事，你一个人办成了。朕该赏你点什么？」
程壑川叩首：「陛下，臣不求赏赐。臣只是做了臣该做的事。」