秋紫玉骑马从山沟里出来，转过一道弯就上了大路。这儿离合川不到二十里，刚上大路不久，就见有一个官差打扮的人骑马从后面飞奔而来。秋紫玉心中一喜：“我正想弄一套官差衣服，这么快就给送来了。”
秋紫玉放缓马速，等到后面的官差纵马赶上来，就要从身边疾驰而过的时候，猛然伸手抓住官差束腰的带子，倏地将他提离马鞍，又随即点了他的穴道，让他动弹不得。待自己的马停下脚步，便跳下马来，把那官差抱到一个隐蔽的地方，脱下他的官差衣帽，换到自己身上。官差虽然年龄比秋紫玉大得多，但身材和秋紫玉差不多。秋紫玉换了衣服后，到水边一照影子，一下子喜上眉梢：“简直就是一副官差模样。”
秋紫玉来到官差面前，笑着说：“借你的衣帽和公文用一用，你就乖乖地在这儿躺两个时辰吧。到时候你的穴道会自行解开。”
官差的那匹白马跑了一程，不见主人的影子，又跑了回来。秋紫玉将他拴在一棵树上，然后纵身上了自己的马，径直朝合川奔去。
秋紫玉纵马飞奔来到城下，守城门的士兵要秋紫玉下马接受盘查，秋紫玉那肯听他们的？他装出十分着急的样子，拿出从官差身上搜出的公文晃了晃：“紧急公文。十万火急！不然，我会连夜跑两百里路吗？跑了一整夜，老子连气都没有喘一口呢！”
秋紫玉装出一副傲慢的样子，打马就往前闯。守城士兵一看他那模样，也就信了他。让开一条道，由他进了城门。
川内与中原不同，许多城市城门外没有护城河，也没有吊桥，这使秋紫玉进城出城减少了不少麻烦。
因为天刚亮不久，大街上行人不多，秋紫玉就继续纵马飞奔。
这合川城是川南第一重镇。涪江、嘉陵江、渠江三条大河交汇于此。三条大河沿岸的州府县城几乎要占整个四川的一半。地理位置十分重要，历来是兵家必争之地。各朝各代的统治者都在此设立总兵大营，派重兵驻守。南宋淳十年，元宪宗皇帝蒙哥汗曾亲率数万蒙古铁骑入川，沿嘉陵江南下，广元、苍溪、阆州、蓬安、顺庆、武胜等各府及各州县，虽有兵马据险扼守，但一遇着蒙古兵马，无不披靡。唯独合州一城，蒙哥汗督军围攻半年、损兵万余、良将数十而不得破。蒙哥汗也因郁怒带悲伤，病逝于合州城外钓鱼山。明末张献忠率数万人马进川后，这里的防务就更抓得紧了。
秋紫玉打扮成官差模样纵马穿城而过倒还顺利，但他刚出城不久就引起了官府的怀疑。州衙立即下令巡检司派人全力追捕捉拿。
出了合州，秋紫玉就打马沿渠江而上。这时他心头的压力已经减轻了许多。因为他是官差打扮，又有公文在身，沿途几乎没有遇到什么麻烦。但他跑出百余里后，突然听到后面响起了“隆隆”的马蹄声。回头一看，远处扬起了漫天尘土。听那声音，少说也有二十匹骏马在奔跑。他心里一惊，立即在马屁股上狠狠地抽了一鞭子——这鞭子也是从那名官差手中夺来的——那马立刻就狂奔起来。好在他们的马都跑了同样的路程，所以秋紫玉就和后面的追兵始终保持着两里多的距离。跑到太阳快当顶的时候，秋紫玉的马就显得十分乏力了。那马喘着粗气，嘴边挂着白沫，再那样狂奔下去，说不定哪一刻就会突然倒下去。
秋紫玉正在心中焦急，就见前面不远处有座驿站。驿卒是个老头，为人忠厚老实，听见远远地有马蹄声传来，知道有官差前来换马，便将一匹吃饱喝足的马牵出来，站在路边等候。秋紫玉心中大喜，跑过去只说了声“十万火急的公文！感谢大伯你老人家了！”也不下马，直接就一纵身骑到了另一匹马的鞍子上。然后狠抽一鞭子，飞也似地离开驿站而去。
秋紫玉骑马奔出五里地后，回身一看，远远的仍有两匹马在紧追不舍。这时，他才后悔没将驿站另外的马全给毙掉。
一般来说，每个驿站都养着两三匹骏马供传递公文的官差替换。秋紫玉如果将另外两匹马给毙掉，后面的追兵就始终追不上他了。不过现在只有两骑追来，他也并不惧怕。
中午的时候，秋紫玉又来到一家驿站。驿卒是个中年汉子，见秋紫玉来得急，心知有紧急公文，也在他到来之前，就解下一匹马的缰绳牵在手中。
秋紫玉纵马奔进驿站，然后跳下马来，说：“请给我备一匹最好的马。我有紧急公文在身！”
中年壮汉说：“我牵着的这匹马就很不错。”
秋紫玉说：“待我看看那两匹，还是我自己挑。”
秋紫玉走到另外两匹马跟前，假意全身上下打量一番，然后用指头分别点了一下它们的脑门，说：“果然这两匹要差些。”
秋紫玉迅速走过来接过壮汉手里的马缰，纵身就要上马。然而就在此时，那两匹被他在脑门上点了一下的马突然倒了下去。
壮汉心里一惊，伸手就来抓秋紫玉，并怒吼道：“你是什么人？你要干什么！”
秋紫玉以迅雷不及掩耳之势点了壮汉的穴道，说：“等会儿你就会明白。”说完，纵身上马飞驰而去。跑了一阵，就再也听不到后面有马蹄声了。
秋紫玉不敢住店吃饭，担心一不小心吃了有蒙汗药的饭菜。好在身边带着烧饼，实在饿了，就在路旁找个有泉水的地方歇息。吃几口烧饼，喝几口泉水。吃烧饼的时候，总不免想起马老头和马姑娘来，马姑娘那姣好的容颜在他眼前怎么也挥之不去。他不禁感慨万千地在心中叹道：“这天下凡是善良的人们，为什么都如此地穷困！”
太阳快下山的时候，秋紫玉来到一处驿站换马。因为无人盯着屁股追赶，他就不急于换了马立刻就走。下马后，突然看见驿站的墙壁上贴了一张布告，上面还画了人物头像。大意是说，张献忠的人马进川了，到处抢掠烧杀，还派出探子四处刺探军情，要求各地驿站及百姓人家，严加防范，凡遇可疑人员，立即报官；凡留宿和窝藏探子的，皆以通贼论处；若能将探子抓获归案，赏白银千两。
秋紫玉看完布告，笑着对驿站伙计说：“我要是遇上一个探子就好了。一下子就能发大财。”
驿站伙计打量着秋紫玉，自言自语似地说：“据说有一个探子先是由北向南去了，现在正由南向北而来。十八岁左右，一张国字脸，十分英俊。”
秋紫玉又是一笑：“太好了。这探子合当该被我给抓住。连行动路线都和我一样。要是被我给碰上了，一定抓去报官，领那一千两赏银。”
第二十八章悬赏捉拿