原来张献忠是这样想的：曹云召打开城门带兵出来摆开阵势，他俩就来个单打独斗，等战到十多个回合之后，管他是输是赢，马元利和孙可望都要立刻率军前去混战。农民军人多，官军人少。官军抵挡不住就只得往城中逃窜。这时农民军紧随其后一阵冲杀，不是就可以冲进城里去吗？即使城上防守甚严，农民军冲不进去，官军也得损失几千人马。总比他们紧闭城门不肯出战要好得多。那凤阳城墙又高又厚，他们一直固守下去，你人马再多又能把他怎么样？
可是城门打开后，连同曹云召在内，一共只出来了五骑人马。张献忠忍不住在心里骂了起来。
曹云召等五人在场地中央站好后，曹云召打马上前几步一抱拳，带着几分讥讽的口吻说：“我们定下这样的规矩比武，敬轩将军该不会后悔吧？”
张献忠在马背上仰天大笑道：“谁说我老张后悔了？去年在鬼门谷峡谷口，我就说过，有机会和你大战三百回合，分个高低，免得别人说我这天下第一的称号是浪得虚名。现在这机会不是来了吗？”
张献忠这是讥讽曹云召在鬼门谷吃了败仗。曹云召却根本不朝那方面想。他认为那是陈奇瑜故意捣鬼所致。陈奇瑜也因此付出了代价。
两人调侃了一回，就开始比武。因为是马战，所以选用的武器都是长枪。兵器这东西是一寸长一寸强。而这长枪又是诸般兵器之王，攻防都便利。两人对各家枪法都了如指掌。几年前都曾经是王嘉胤手下大将，经常在一起切磋武艺，于对方抢上惯用的招数也都十分清楚。两人一经交手，一杆枪似蛟龙出海，一杆枪似银蛇吐信。两人大战一百余回合仍分不出胜负。
曹云召说：“喂。敬轩。已经中午了，是歇一会儿，还是继续战下去？”
张献忠笑着说：“规矩是你定的，你说咋办就咋办吧。”
曹云召狡黠地说：“那我们索性战满三百个回合再说吧。只是——这马够累的。你看你那马全身都冒汗了，是不是回去换一匹咱们再战？”
张献忠说：“你那马也像刚洗过澡似的。换就换吧！”
二人在这件事情上却是非常默契，口说是回去换马，其实都是带着自己的人马回去吃了午饭，直到太阳偏西了才来到上午比武的地方。
张献忠问：“喂。我说云召。你是不是吃了午饭还睡了一大觉才来的？”
曹云召说：“哎呀！敬轩。我派人在城门口看了好几回，都说没见你的影儿，我干嘛要来那么早？我看你坐在马背上偏肢倒斜的，满口的酒气，你是不是醉了？如果是醉了，那就赶快回去，我们明天再比好不好？免得人家说我曹某人趁你酒醉打败了你，胜之不武呢。”
张献忠说：“你说这话就差了。歇不歇会儿，换不换马都是你说了算。我当然要派人看你是不是已经到了。你到了我跟着就到这才是理儿嘛。至于喝酒，这是每顿都少不了的。但是没醉。”
曹云召说：“既是这样，我们就接着来吧。不然，三五天都结束不了。”
二人都是吃了午饭，又休息了很长时间才来到场地上的。其实他们都有各自的盘算。都在想法一定要战胜对方。
他们既已吃饱喝足，精力充沛，于是奋起神威，又大战了两百回合，直斗得天昏地暗，天色已晚，才各自收兵。
已经日上三竿了，两人才先后来到比武的地方。
两人一见面，张献忠就说：“喂，今天你有没有派人看我先到没有？”
曹云召笑了笑说：“今天当然不会了。你已经把话说得清清楚楚的，我还看你干啥？只是我想，今天不用换马，一口气就可以战他个三百回合。所以我就来晚了点儿。其实你可以不带那么多人马，像我一样，只带几个亲兵亲将就行了。劳师动众的，他们不埋怨你吗？”
张献忠捋着自己的长胡须哈哈大笑起来：“我早料到你会这样，所以舒舒服服地睡了个懒觉，太阳都升起来了才下床。早饭吃得饱饱的。精神也养得足足的。今天一口气战他三百个回合绝对没问题。”
曹云召辩解道：“敬轩，你错了。其实我真的没有耍什么心眼儿。我知道什么事清都瞒不过你，还动那些歪心思干啥？我们都是顶天立地的男子汉，和天下第一高手比武，就是输他个一招半式也没啥羞耻可言。我们要比武就比武，玩弄那些个心计干啥？现在我们开始吧。”
曹云召口上说不必玩什么花招，其实他这是一个巨大的阴谋。他之所以要把比武的时间推延至三天来完成，实际上就是在等他的援军。他早已派人向朝廷递呈了奏折，说张献忠有十万人马日夜兼程地向凤阳赶来，目的非常明确，就是想捣毁黄陵，破了朱家的风水。他现在只有五千兵马，虽然凤阳城高墙厚，但是张献忠手下人马攻城夺池那种不顾死活的劲儿他是领教过的，要保证不被张献忠攻破，那是难上加难。朝廷当然也有回复，那就是要他无论如何都要坚守三天。如果三天之内凤阳被张献忠攻破，那就要灭他九族。所以曹云召就想了这么个招儿。不然张献忠一旦立即攻城，以他四万（曹文钊向朝廷禀报的是十万，实际上只是四万）精兵的力量，一天就可拿下。
张献忠似乎并不知道曹文钊的盘算，一看那么高的城墙，就有点犯难了。要是强攻，那得要牺牲多少人马。于是只好同意和曹云召继续比下去，然后见机行事，寻找机会。
因为是步战，所以张献忠和曹云召今天都带的是短兵器。张献忠用的是剑，曹云召用的是刀。虽说是三年练刀，五年练剑，其实任何兵器都是既有它的优点，又有它的缺点的。关键是使用者如何去扬长避短，最大限度地把它的作用发挥到极致。
曹云召说了句“开始吧”，就使了个“夜战八方藏刀式”亮开了门户。张献忠也不愿让人看低了他，持剑“唰唰唰”来了个“魁星摘斗”的招式，将一只脚落地，一只脚抬起，左手指，右手剑，做了个极其漂亮的动作亮开门户。他这一亮架势，就连城楼上的官军将士也无不为之喝彩。
张献忠亮开架势后，在众人喝彩声中突然来了一招“白蛇吐信”，长剑直刺曹云召的面门。曹云召也不含糊，往下一哈身，用刀背往上一挂，“R啷”一声把剑拨开，翻手压住长剑，使了个顺水推舟，刀往里削，张献忠赶紧往下一矮身，鬼头大刀走空。他把手腕子一翻，剑走下盘，削向曹云召的双脚。曹云召使了个张飞大骗马（即骗腿儿上马：抬起一只腿，一跃上马的动作），“啪”地跳出去一丈多远。曹云召双脚刚刚落地，立即回过身来双手捧刀就奔张献忠心窝而来。张献忠往旁边一闪，让过鬼头刀，举剑直刺曹云召的软肋。曹云召立刻抽刀拨剑。二人一来一往，战在一处。