崇祯皇帝杀了杨一鹏后，任命山东巡抚朱大典总督河南、安徽、江苏、湖广数省军务。朱大典最担心的是农民军乘胜再屠南京。
南京是明朝开国皇帝朱元璋的建都之地。朱元璋死后葬于南京孝陵，后来虽迁都北京，但南京世代仍有朝廷文武官员留守。朱大典心中十分明白，若南京失守，孝陵被焚，他的脑袋必定是保不住的。接到崇祯皇帝的圣旨，立刻就率领随从亲兵，日夜兼程赶往南京。趁张献忠还在筹集船只，训练水军，便大量招兵买马，企图阻止张献忠过江。
自崇祯登基以来，南方灾情轻，基本上无大的战事，南方的官军精兵都调到北方去对付农民军，或调到山海关外去抗击清兵的侵略去了。留下来的都是老弱兵将，所以朱大典到了南京后格外忙碌。
张献忠在滁州很呆了些日子。那一日处理完军务，就和温玉洁在滁州城内到处游览。在他们的这半生中，还没有过这样的闲情逸致。这段时间没有官军来围追他们，他们也不急于去攻城夺池。北方数省，农民军和官军正在你死我活地相互攻打。长江两岸，朱大典正忙着调集人马去护卫南京皇陵。对张献忠这支人马来说，是从来没有过的整练、发展的好时机。他让孙可望的一万人马整日在江中划船和乘坐竹筏，以习惯水上作战。他想，这些人马将来必定会派上用场。其余人马则由将领率领着练习武艺。
张献忠和温玉洁去游览奠枕楼，他们一边向上攀登，一边谈论这滁州有关的历史。
温玉洁说：“滁州与其它州府县城相比，本也没有特别好看的景物。但这座‘奠枕楼’却非常出名。奠枕楼是南宋时期辛弃疾在滁州任知州时修建的。那时滁州是南宋的边防重镇，直接受到金兵的威胁，是一个缺乏安全保障的地方，一般官员都不愿到这个荒僻的‘极边’来当官。辛弃疾由司农寺主簿被调派到这里作知州，有人认为这是小屈了他。但他却认为这个独当一面的亲民之官，正是他施展抱负的好机会。
“四百多年前的滁州在完颜亮和符离之役两次战争中，先后遭到惨重的战祸，以后几年中又接连遭受灾荒。人烟冷落，城郭萧条。居民都只在瓦砾场上搭盖草棚栖身，刮起大风来无不提心吊胆。老百姓贫困到连鸡、猪都养不起。十之六七的居民因生活不下去，都逃荒去了。历任地方官都没有考虑过这里的复兴工作。
“辛弃疾到任后，决定首先减轻老百姓的负担。他请求政府将老百姓历年积欠的租赋全数豁免。又将商贩营业税额减免十分之七，并把逃荒在外的老百姓召回来，从事生产。逃荒者初回乡时，政府借钱给他们，帮助他们修建房屋，使其能安居乐业。对从它处逃来在滁州附近的人们，也分给他们土地、农具、杂畜、种粮，叫他们在滁州安家落户。因此滁州人口逐渐增加。生产很快恢复，官府税收也就跟着增加了。
“滁州老百姓在多年兵祸灾荒之后，初次得到修养生息的机会。都认为辛弃疾是一位最关心老百姓的好长官。所以几百年来他修建的奠枕楼深得老百姓爱护。百多年前，奠枕楼实在无法维修了，老百姓又集资重建，目的就是为了纪念辛弃疾，希望所有来这里的官员，都像辛弃疾一样关心老百姓的疾苦。为该地的繁荣着想。”
这时，他们两人登上了最上面一层。站在顶楼可以俯瞰滁州城全貌。
张献忠一边欣赏眼前景物，一边自言自语：“千古皆然。谁关心老百姓的疾苦，谁就会受到老百姓的拥护和爱戴。”
温玉洁感慨地说：“其实，辛弃疾所做的一切，任何一位长官都做得到，可是他们偏偏不去做。他们只知道毫无休止地从老百姓身上去榨取。朝廷命官个个如此。老百姓怎能不穷？老百姓穷困不堪了，他们又能榨出什么来？这些浅显的道理谁人不懂？天下为官者没有几个人有辛弃疾那种报负。”
张献忠说：“所以我们要杀尽天下贪官，重用社会贤达。美教化，移风俗，使天下成为唐、虞一般的治世。”
温玉洁用异样的目光看着张献忠。
张献忠被看得一愣：“怎么，你怀疑我说的话？”
温玉洁笑了起来：“你今天终于说出心里话了。你的这句话使我想起了杜子美的两句诗，‘致君尧舜上，再使风俗淳’。你既然有改朝换代的志向，我怎么就不可以有‘致君尧舜上，再使风俗淳’的报负？”
两人同时哈哈大笑起来。从此关系更加亲密。
张献忠在滁州呆了足足半个月时间，向城中老百姓发放了许多钱粮，并下令农民军入城时，帮助茅草房被烧毁的几家居民重新修建房屋。也不去攻打附近县城和富裕山寨，只让他的人马整天轮流去划船和划竹筏。半个月后，却放弃全部船只和竹筏，率全部人马日夜兼程奔波数百里去攻打舒城。
这一天，马元利率领前锋一万人马来到舒城时刚交三更。他们事前和混进城内的细作约定，细作四更时在城内放火为号，并大开城门迎接农民军入城，但是一直等到五更都不见动静。知道城内有变，只好扎下营盘，让奔波了一日一夜的人马休息，等大军到了再作打算。
张献忠率领大军到来之后，立刻将舒城团团围困起来。做出要全力攻打的样子。城中人马不足一万，且一半是练勇，不敢开门迎战。守将李光辉不放心城上的防守，便亲自登上城楼视察。
几日前，他们抓获了张献忠派往城内的细作，知道张献忠要来攻城，早已做好了充分的准备。张献忠摆开阵势正要攻城时，李光辉命士兵突然将五花大绑的三十名细作押上城头，大声向下喊道：
“八大王，你率兵犯境，今天看我怎样处置你的这些弟兄！”
说完，命人砍下三颗人头扔下城去。
城下的农民军气得七窍生烟，立刻奔前数步，一齐向城头放箭。城头上的官军早有准备，农民军还在向前奔跑时，他们已率先放箭，农民军士兵猝不及防，许多人中箭受伤。只得退回来站定脚跟大声辱骂。
李光辉对农民军的辱骂并不气恼，反而大笑着说：“骂有什么用，快放箭呀！快来攻城呀！”说完，亲手将一名农民军细作的脑袋砍下，奋力朝城下农民军扔过去。
农民军士兵气得一齐朝李光辉放箭，可是那些箭还未到达城头就纷纷下落，几乎没有一支箭射到城头上去。而农民军士兵还在不停地射，以此发泄心中的愤怒。
李光辉和城头上的士兵又欢呼起来：“射呀！加把劲呀！你们的力气都到哪里去了？”