李自成见张献忠没明白他此来的目的，问他要多少人马，便说：“敬轩，我不是来请求你帮助的。你大概还记得，荥阳大会那年，咱们十三家拧成一股绳，齐心作战，那时的官军力量比现在大得多。我们还是把他们杀得顾东不能顾西。这两年我们没有互相策应，各打各的，结果都吃了亏。现在你假投降，大家都效仿你，这样下去是很危险的。有些原来不想投降的。现在也投降了。有些原来就想投降的，担心我们惩治他，不敢投降，现在可就有机会了。还有些正在观望，比如老回回、革里眼、左金王。如果我们再不起事，他们就等不住了……”
张献忠脸上突然现出不悦的表情：“李哥，你既然说到这里了，请容我说两句好吗？”
李自成见张献忠变了脸色，心里一惊，随即大度地一笑：“没事，没事。你说。你说。”
张献忠先喝了一口茶，扫了一眼坐在一旁的罗汝才，然后说道：“说到团结对敌，齐心作战，我就不得不说两句了。荥阳大会上是你李哥提出分兵定向这个好主意的，确实也取得了不小的战绩。可是那年我们在凤阳焚了皇陵之后，我们两家本来是要继续一起战斗的，不知为何高闯王突然就改变了主意，带领人马向西去了？当然去陕西也没有什么不可以。你们把大量的官军吸引到那边去了，也减少了我们的压力，我们乘机迅速发展。你们去与李万庆会合，那边的力量也增强了，全国形势一片大好，可是转瞬间为何就是一败涂地？最让人痛心的是高闯王的死。一听到关于他的噩耗，简直是五雷轰顶啊！如果我们两家继续在一起战斗，我决不会让高闯王落得如此下场！至于李万庆的投敌，那更是令人气愤。当时如果你们都全力以赴对付官军，决不会是后来的那种结局！”
李自成的脸上有点挂不住了。张献忠的话明显地是在批评他不顾全大局，面临重大决策时，分不清孰重孰轻，大敌当前去追杀李万庆，才导致高迎祥悲惨的结局。不过他故意装着没听懂张献忠话中的指责之意，反而赞同地说：“是啊，老虎也有打盹的时候，聪明人也有犯糊涂的时候，伟人也有犯错误的时候。但是高闯王的错误是过多地采纳了谋士刘哲的建议，平时对李万庆过分地宽容。好在我们吃一堑长一智，重大事情不要轻信他人之言。目前我虽然只有一千多人马，但是只要我的路子正，重竖闯字大旗后，我敢说，人马要多少会有多少。”
罗汝才立刻帮腔：“就是呢，李兄雄心犹在。振臂一呼，四海响应。我们三家相互配合，遥相呼应，很快就会打出一个大好局面来。”
张献忠说：“这我相信。朝廷已经失尽民心，加上灾荒连年。饿殍满地，只要我们能够顺应民心，解民于倒悬，还怕没有老百姓跟着我们造反？”
李自成见话又回到正题上来了，心里高兴，立刻接过去说：“敬轩说得很对，老百姓也正在盼着我们，就像大旱之年盼云霓，所以你和汝才兄要尽快重举义旗，如果再晚一步，满鞑子退出长城，官军全力来对付你我，我们能应付得了吗？到那时候，你就更没想哪家来配合你了。像刘国能、李万庆等人，还会配合官军来围剿你！”
张献忠身子靠在椅子上，一边听，一边在想，李自成说的很在理，再犹豫不决，就要被人家看低了，于是把大腿一拍，猛地站起来说：“李哥，你说的句句在理，其实我也早就想到了这一层。不过，我以为你还需要一段时间才能恢复元气，所以没想到马上起事。既然李哥你不丧气，不低头，有这么大的决心，那我们就干吧！时间就定在端午节。只是你的人马太少了。老小、妇女还需要人照顾。这样吧，我送你五百人，五百马五百副甲仗。这个人情你一定得领。不然就是看不起咱老张。”
李自成来谷城之前，秋紫玉的人马就被调到西河米店镇驻防，米店镇有个老秀才叫敖慕古。当年乡试时和阮之钿是同场考生，两人极是相投。后来，阮之钿因为一个偶然的机会受到保举，朝廷任他做了谷城知县。敖秀才便去谷城做了阮之钿的幕友。妻子、女儿和一个养女也就去了谷城。
不久，经人介绍，敖慕古的女儿嫁给了米店镇一个富裕人家的儿子。去年张献忠进据谷城，敖慕古知道谷城要打仗了，不愿待在谷城受战火之苦，便到米店镇女儿家安身，在米店镇设馆教书。现在秋紫玉驻防米店镇，他非常高兴。因为去年秋紫玉潜入谷城，捉拿阮之钿的当晚，他就在县衙。他亲眼看见秋紫玉一跺脚，房顶就塌了一个大洞。秋紫玉像一片树叶一样飘落堂内，又一挥手，用铁豆打晕六名衙役，但他没有妄杀一人，这使敖慕古看到秋紫玉说话做事与其他农民军将领大不一样，而且武功高的惊人。
当时秋紫玉对阮之钿说的话使他一直犯疑。秋紫玉说他之所以特别关照袁惜惜姐妹俩，是因为他与袁惜惜姐妹有相同的遭遇，敖慕古于是常常在心中猜测，秋紫玉是否就是养女敖婉君所等待的人？
不过当时敖慕古是这样想的：秋紫玉再好，他毕竟是流贼的大将，朝廷要剿灭的人，决不能把自己的猜疑告诉敖婉君。后来张献忠投降了朝廷，敖慕古的想法就不同了。他想，论秋紫玉的人品和才干，将来肯定是前途无量。不如早些询问清楚，遂了养女的心愿，也了却一件大事。
但是秋紫玉是个大忙人，今天在这里，明天在那里，很难有见面说话的机会。张献忠有五千人马驻扎在这里，到处都是兵，跨出门槛就遇着，自古秀才和兵是很难相处得好的，所以才有“秀才遇着兵，有理说不清”的说法，敖秀才从来就胆小怕事，最不喜欢和兵打交道，这事也就搁置了下来。
现在秋紫玉来米店镇驻防，将军府就在镇上，这不是天上掉下来的机会吗？敖秀才于是就写了一首赞美秋紫玉的诗，作为见面礼，找个由头去拜见秋紫玉大将军。诗的题目就是“赞紫玉将军”。诗的内容是：“云长忠义欠三分，子龙武艺低一等。翼德豪气略逊色，孔明谋略差两成。”
敖秀才用三国时候的关羽、赵云、张飞、诸葛亮来和秋紫玉作比较，极力夸赞秋紫玉的人品、武艺、谋略在关羽、赵云、诸葛亮之上，诗写的不怎么样，但他的书法在谷城都算得上是一流的。秋紫玉咋一看那幅墨宝，心里倒是十分的喜欢。当看完诗的内容，脸上的笑容立刻收敛了起来。
秋紫玉严肃地问：“老先生怕不是专门来送墨宝给本将军的吧？”
“哪里敢称什么墨宝！献丑了，献丑了。”
“老先生有话你就直说吧。你知道我们这号人是喜欢直来直去的。”
“好，好。”敖秀才点头哈腰地说，“老朽有个疑问，几个月前就想问将军的，苦于没有机会。现在将军驻防这里，老朽就再也憋不住了。只是在这儿谈这个问题怕不方便吧。还是请将军屈驾到老朽寒舍一叙，不知将军肯赏光么？”