在回军营的路上，秋紫玉对袁惜惜说：“我原计划派人护送你们去我姐那里学习武艺，可是现在军情有变，路上有危险。官军又追上来了，我们得马上转移，只好暂时送你们去老营，那里大多是将军们的夫人、孩子，和老弱伤病之人。有婆子营女兵维护他们的安全，你们觉得咋样？”
袁惜惜说：“秋大哥都是为了我们好，我们那有个不乐意的？秋大哥对我们恩重如山，这叫我们将来如何报答！”
袁惜惜突然神色黯然，不停地叹气。
秋紫玉说：“我们同为苦命之人，从小就失去了亲人，相互关心和照顾是应该的。哪里就图你们报答？今后不要再这样去想。你们就要开启新的生活了，名字还是改改吧。”
“秋哥想的真周到，既是这样，从此我就叫袁紫嫣，妹妹就叫袁喜梅。以后的事，秋哥你说怎么就怎么。只要能给筱筱找个稳妥的安身之地就可以了。”
袁喜梅问：“秋哥，你姐在什么地方？有多远？光学习武艺，生活怎么办？”
秋紫玉笑了：“你姐在四川东北部的长秋山，离这里千里之遥。她的武功要是排在第二，恐怕没人敢排第一。生活嘛，你就不用考虑了。她们有固定的经济来源，衣食住行都不用操心。去了那里，你只管学习武艺就行了。你们女孩子学点武功是有好处的。”
袁紫嫣问：“婆子营女兵有多少人？她们能保护得了那些将军们的夫人和小孩吗？”
秋紫玉说：“婆子营目前有三百多女兵，好多都是新招来的，正在日夜操练。女将军叫马苏苏，武艺很不错，比得上我们军队里的十员虎将。你们去了，也可以参加女兵们的操练嘛。反正闲着也是闲着，本领没有白学的，说不定哪天就能派上用场。”
袁紫嫣说：“就这样吧。反正里面有新兵，我们姐妹二人就跟着她们一起学习。”
练兵场上，马苏苏和贾素英正在指导和监督女兵们操练，见女兵们突然都把目光投向一个地方，也都回过头来观看是怎么回事。
马苏苏的目光与秋紫玉的目光相遇。见秋紫玉向她招手，立刻就跑了过去。
秋紫玉说：“你叫贾素英和胡旃旃也过来一下。”
马苏苏立刻就喊着贾素英和胡旃旃的名字，叫她俩立刻过来，并命令女兵们继续操练，不得懈怠。
贾素英和胡旃旃不知道秋紫玉让马苏苏喊她俩有什么事，很快就跑了过来，盯着秋紫玉的眼睛，等待着他的吩咐。
秋紫玉说：“今天我特地给你们带来了两位好姐妹，姐姐叫袁紫嫣，妹妹叫袁喜梅。她俩都不会武艺，但是读过书，非常有才。特别是这位姐姐，是难得的才女。今后你们在一起，她俩向你们学习武艺，你们向她俩学习才艺，你们相互学习，一定要成为好姐妹。”
马苏苏等三个女子听说袁紫嫣姐妹都读过书，有文化，一下子肃然起敬，争相拉住她俩的手，显得非常亲热和羡慕。袁紫嫣姐妹心里泛起一种从来没有过的温暖和自豪。
马苏苏盯着袁紫嫣，浑身上下打量着，看得袁紫嫣有自点卑起来。秋紫玉赶紧给马苏苏递眼色，意思是不要这样盯着人家。马苏苏似乎明白了秋紫玉的意思，突然问：
“你贵庚多少？我们谁是姐姐，谁是妹妹？”
袁紫嫣说：“我是癸酉年十月初九的。”
马苏苏说：“这么说来，我痴长两个月，只好叫你妹妹了……”
秋紫玉说：“苏苏，素英，我有重要事情要立即去办理，新来的两位姐妹就交给你们了。你们两位将军多多费心哟。苏苏，这边来一下。”
马苏苏跟在秋紫玉后面走到一边，秋紫玉低声说：“千万不要问袁紫嫣的眼睛是怎么回事，也不要问她们的身世。给贾素英和胡旃旃也说一声。不然，她们会待不下去。千万，千万不要问！另外，马上要打仗了，你先教会她们姐妹二人学会骑马。习武的事不必要求太严，她们不同于普通人家的孩子，吃不得那种苦。眼下的情况严峻得很呢，也不知大帅和军师怎么还没到。我看他们是打了两个胜仗就轻敌了。这次打起仗来的时候，你也要学会照顾自己哟。”
袁紫嫣刚刚感受到几个姐妹在一起的温暖，还没到三天，情绪就一落千丈，决定要结束自己的生命。
那天吃了早饭，她就假装不舒服，不能去练习骑马奔跑。
袁喜梅要留下来陪她，她坚决不同意，她说：“我只是稍感不适，休息一会儿就没事了。眼看要打仗了，我们要随老营一起转移，你骑马奔跑还有些害怕，不去加强练习，遇到紧急情况咋办？姐姐可保护不了你。”
袁喜梅听了姐姐的话，只好高高兴兴地跟着大家一起去了训练场。
等大家都走了之后，袁紫嫣就在怀里揣着一根绳子，向一片树林走去。这片树林子不大，树木也比较稀疏，而且离大路也比较近，但是这城市的郊区，没有更好的地方，她只好选择就在这片林子里结束自己的生命。
袁紫嫣找到了一颗适合上吊的树木之后，就坐下来整理自己思路。她首先想到的是秋紫玉。她知道，秋紫玉对她们姐妹二人的关爱，完全是出于对她们的同情，只是年轻人之间的一种友谊而已。按秋紫玉现在的情况，马苏苏那么优秀，据说他的那个“姐”，更是人间少有的巾帼英雄，所以，秋紫玉与她们姐妹二人的关系不可能有进一步的发展。想到这里，袁紫嫣长长地叹息了一声。
接着，袁紫嫣又想到了马苏苏、贾素英和胡旃旃三个人，这三个人都是值得交往的好姐妹，直到现在都没问过她们姐妹二人的身份，更没问她那只眼睛是怎么回事，整天只是谈论武艺方面的事情，那么为啥老营里到处都在疯传，说她们姐妹二人是妓院里出来的呢？更可怕的是，除开秋紫玉和马苏苏等三个姐妹，其余的人总是拿异样的目光盯着她，还三五成群地指指戳戳议论她，让她在这里待不下去，但是想要离开，又没有什么地方可去。她想来想去，感到非常绝望。
袁紫嫣向四周以及较远的大路上看了看，不见一个人影，于是搬来一块石头，站在上面踮着脚尖把绳子在树木的横枝上拴好，然后再找来一块小一点的石头，放在刚才的那块石头上。她试了试，站在两块重叠起来的石头上，绳子刚好能够套住脖子。
一切准备工作做好以后，袁紫嫣再一次向四周看了一回，在心里呼唤着“秋大哥，请你好好关照我可怜的妹妹哟。拜托了。”然后伸手抓住绳套，登上摇摇晃晃的石头，把绳套套在自己的脖子上，把心一横，蹬掉脚下那块摇晃的石头，整个人就吊起来了。
训练场上，女兵们正在练习刀枪剑戟等各种兵器。袁喜梅骑着一匹白马在校场四周来回缓慢地奔跑，跑了几圈后，她觉得这骑马再好学不过了，不但不必害怕，反而是一件很开心的事情。于是她在马屁股上轻轻抽了一鞭子，白马立刻就狂奔起来。
白马刚开始加速的那一瞬间，袁喜梅差点被摔下马来，心里不免一惊，可是很快她就适应了，而且觉得这风驰电掣般的奔跑真是过瘾。一直跑到白马都有些喘气了，她才停下来，让白马歇会儿。
袁喜梅觉得练习骑马的事可以暂时告一段落，还是跟着女兵们去学习武艺，免得与那些新兵差距拉得太远，打起仗来什么兵器都不会用，那才是一件危险的事情。于是她决定回住处把剑取来，开始练习剑术，尽快学点防身的本领。