艾地主家的羊全杀了，而那田地也是荒芜了许多，不是不想种，而是没人种。其实，就是种了，这老天爷就像当今的朝政一样，不是今天暴雨成灾沤坏了庄稼，就是明天烈日当空晒干了庄稼苗和茎可直接当柴烧的，好不容易天气好了，那蝗虫却又铺天空地的从河南席卷而来，结果，无论是干地的庄稼，还是湿田的秧苗，全都来了一遍斩草除根。
很多人家里别说找不到过夜的粮了，就连当天的湿米粥都找不到了。
于是，很多的人便选择了离家弃乡的寻找可以过荒年的地方去了。
李鸿基也不敢再继续呆在艾地主家了，毕竟，他现在不是一个人吃饱就全家不饿的时候了，他还有父亲和妻子需要自己的供养。
这天，李鸿基来到了艾地主吃饭的餐厅。
艾地主老伴去年过世了，所以现在只有艾地主和小圆瓜艾丁面对面的坐在一起。
看见李鸿基进来，已是垂垂老矣的艾地主放下了手里的南瓜饼，又很不顾形象地舔干净手指上粘着的南瓜饼屑，更顾不上擦干净嘴，就说道：“艾丁，吃饱了就把碗筷收了吧，你看鸿基都来了，你就好好安排下鸿基明天的活吧。”
“爹，我……”，小圆瓜艾丁正想说自己还没吃饱，可看见父亲艾地主忙不迭地眨眼，心知父亲是害怕李鸿基问吃的，就忙说道：“我这就收拾碗筷，剩下的也好留到明天再吃。”
“爹，你先和鸿基说说闲话，我收拾好就马上过来。”艾丁一边急急忙忙地收着碗筷，一边补充道。
小圆瓜艾丁嘴里叼着一块南瓜饼，端着碗筷进伙房里去了。
“鸿基啊，家里最近没什么事吧？”
“家里现在就是没事做，也没了收入，所以我想找艾老爷商量点事。”李鸿基答道。
“商量什么事啊？鸿基。”
“艾老爷，鸿基想先辞了老爷这里的事，去县城找点能赚钱的活做做。”
“毕竟艾老爷家现在也没多少事可做。”李鸿基说道。
艾地主揉揉眼睛，看着李鸿基说道：“家里现在是没有什么事可以做，但也只有你和阿福两个长工了，家里那些该开垦的田地还是要人做啊，能不辞还是先不辞的好，毕竟，老爷还是没少过你们的吃食的。”
“老爷，鸿基也感恩老爷的好，可我父亲现在有病在身，媳妇又无事可做，我如果再不去县城找点能多赚点钱的活来做，真的是养不了一家人了。”
“鸿基，老爷也不想为难你，可是，可是……”，艾地主话还没说完，就剧烈地咳嗽了起来。
“老爷。”
“不用说了，鸿基，这里的事只有你做才是最合适的。”小圆瓜走了进来，坐到艾地主旁边的椅子上，一只脚缩到椅子上盘坐着，一边拿根牙签剔牙，却不看李鸿基，眼里满是鄙视的意思。
“刚才你说的我全听见了，我现在就告诉你，鸿基，我艾丁是绝对不会同意你辞工的。”
“为什么？”李鸿基装作看不见艾丁眼里的鄙视，淡淡然然地问。
“既然你问为什么？那我就告诉你，家里的田地目前一个人就可以做好了，所以我刚才已决定辞了阿福，留下你李鸿基一个人。”
“那也可以辞了我，留下阿福叔的，毕竟阿福叔年纪大了，出去也不好找活，艾少爷总不会做出看着阿福叔被饿死这样的缺德事吧？”李鸿基忍住不满为阿福叔说起话来，毕竟阿福叔在艾家差不多做了一辈子的长工，如今都六十大几的老人了，这年景能找份可以糊口的事对阿福叔来说确实很难。
“你也知道阿福老了啊？我艾家不是开慈善堂的，要的是能做事的人，而不是给人养老！你李鸿基年轻有力气，我当然只留你一个人了。”艾丁理直气壮地说。
“那不行，艾少爷，你可以不仁，但我不能不义，你绝对不能为了故意刁难我而辞了阿福叔。”李鸿基涨红了脸，急急地说。
“艾老爷，艾老爷，请你做主。”