说完周朝，我们再来看汉朝。历史上民间借贷的第一次高潮就出现在汉朝。历史学家范文澜先生主编的《中国通史》中有这么一段：「凡是大工商业主，尤其是大子钱家大囤积商，正当商人每年取息十分之二，高利贷囤积商取利息至少是十分之三，有时竟取十倍。」
所谓「子钱家」，就是高利贷商人，当时比较出名的有长安的樊嘉、王孙卿，洛阳的张长叔、薛子仲，成都的罗氏，临淄的伟氏等，他们的资本动辄几千万乃至上亿钱。汉景帝时期，长安的无盐氏是最出名的子钱家。如果当时有福布斯排行榜，这些人都是能排进前十名的厉害人物，首富可能就是这位无盐氏。
你看人家这位首富多低调，家里那么有钱，对外还宣称自己连盐也吃不起。啧啧，无盐氏，千古第一低调的大富豪啊。那么无盐氏是怎么发家的呢？原来也是靠高利贷，只不过他是狠狠敲了皇帝一竹杠。
公元前 154 年，也就是汉景帝三年，历史上著名的七国之乱爆发，七个诸侯国开始增强自己的武装力量，准备反抗中央政府的统治。
汉景帝是个有作为的皇帝，于是马上派出以太尉周亚夫为主帅的中央军去平叛。周亚夫接到命令之后苦笑不已，一直按兵不动。
汉景帝说：「你赶快行动啊，去打仗啊。」
周亚夫说：「陛下，给点儿钱吧，现在粮草没有，军饷也没有，怎么打仗？我总不能让士兵饿着肚子赤手空拳上战场。要是那样的话，我们就是投降去了，仗都不用打，一定会失败。」
汉景帝说：「这真是个棘手的问题，但现在国家金库里也没钱。」万般无奈之下，汉景帝听取了一个大臣的建议：「我们放下身段，先找那些高利贷商借点儿钱，不就行了吗？」
你看看，汉景帝多么规矩啊。国家生死存亡之际，竟然不是征用，而是客客气气地跟人借钱，应该说这种皇帝的风度亘古难寻。
但是长安城里的这些放高利贷的人非常彪，他们竟然不是跪下感谢皇恩浩荡，而是纷纷推三阻四，说：「皇上，我们不是不想支持您，是没有这个能力。」真是一点儿面子都不给。
问题是，这些高利贷商手里有没有钱呢？他们手里的钱多的是，只是他们在观察形势。战争刚开始，七国联军的势头非常凶猛，谁输谁赢并不好说。
在这种胜负未明的情况之下，这些高利贷商都不愿意掏出自己的钱。第一，掏了钱，将来可能收不回来；第二，如果押错宝，小命可能不保。
所以大家都在观望，一分钱都不给皇帝，皇帝也不敢下令征用。那时候大家都规矩，对私人财产保护得相当好。
就在汉景帝一筹莫展的时候，无盐氏出现了，他说：「国家统一是大事，我可以借给您千金，但有个条件，要还我十倍的利息。」
我的天，这不是趁火打劫吗？这不是发国难财吗？不枪毙一百次都不足以平民愤啊。可是汉景帝竟然规规矩矩地答应了。
其实，无盐氏之所以敢把钱借给汉景帝，是因为他对战争做了分析，他有自己的商业判断逻辑：经过秦末的长期战争，人心思定，叛乱不得人心；汉朝已经建立 50 多年了，天下人心归顺，汉家王朝有号令天下的执政资源，那些叛乱者并不能持久。
无盐氏经过自己的商业逻辑推演，判定汉景帝一定能赢得这场战争，这对他来说是一个千载难逢的挣钱好机会。但是，为了让汉景帝答应自己的条件，他表面上装作苦哈哈的样子，一百个不乐意。
汉景帝明明知道，这个奥斯卡影帝级别的哥们儿就是明着敲皇家的竹杠，但是他没有办法，只好一咬牙一跺脚，收下了这千两黄金，并立下字据，以十倍利息偿还无盐氏。
你看看，这高利贷集团胆子多大啊。如果放到现在，一个发国难财的帽子就可以把他扣得死死的，十辈子都翻不了身。
有了钱，汉景帝立马组织军队，中央政府军在周亚夫这个名将的指挥下，三个月就平定了叛乱。无盐氏迅速收回了本金和利息，借出的千金如约变成万金，他一跃成为关中地区首富。
《史记·贷殖列传》是这样记载的：「吴楚七国反时，长安列侯当从军者，欲贷子钱，子钱家莫肯贷，唯无盐氏捐金出贷，其息十之。吴楚平，而无盐氏之息十倍。」
说起来，那个时候大家都守规矩，商人的私产得到了有效保护，国君也要按照规矩办事，并没有耍横：「老子为国打仗，你还敢敲竹杠？看我不砍了你？」
要是放在其他朝代，这个无盐氏估计就变成无头氏了。
所以，汉朝的强盛确实也有其内在逻辑。
汉景帝给了无盐氏万金以后，守信用，但也肉疼，觉得民间借贷市场实在是太黑了。后来汉朝发布了上限令，叫律，要求借贷利息不能太高，倍贷已经很可以了，不能动不动就搞个 1000%。
虽然汉景帝还了万金后感觉十分肉痛，但仍旧做了很多保护民间借贷的事情。例如河阳侯 6 个月不还钱，汉景帝直接罢了他的侯位；陵乡侯放高利贷超过了官方规定的利息，也失去了侯位。
放高利贷的人找有权势的人作为自己的保护伞也是从古时流传下来的，在汉成帝时期，有很多贵族就帮放贷人收账，利用自己手中的权力收钱，然后从中获益。用《汉书》的原话就是：「依其权力，赊贷郡国，人莫敢负。」
所以有句名言说得好：如果你看不懂历史，你就看现在，因为历史正在重演；如果你看不懂现在，就去看历史，因为历史早已出现。
让人大跌眼镜的是，你可能永远都不会想到，随着历史发展，有一个放高利贷的群体竟然是遁入空门的和尚！
出家人六根清净，渡人于苦海，怎么突然放起了高利贷呢？
这要从佛教刚刚传入中国的时候说起。那时候佛教的影响力十分有限，自汉至曹魏，很少得到名士推崇。哪怕到了南北朝时期，佛教也经常被视为一种方术，于是和尚们直接利用占卜与方术来取得统治者的欢心，好让佛教能更好地传播。
例如高僧佛图澄，他对佛教在中国的传播有着重要影响。据说他就是以方术赢得当时的统治者石勒、石虎信任的。他可以闻铃断事，曾经成功预言了后赵与前赵二者之间战争的输赢。
有一次，佛图澄和石虎在邢台讨论佛法，他忽然拿出酒对着幽州的方向喷洒，并对石虎说：「幽州发生了火灾。」
过了一段时间，佛图澄对石虎说：「幽州的大火已经被浇灭了。」
石虎当然不信，马上派人去幽州核查。
那人回来后，对石虎说：「幽州确实着火了，火势极其猛烈。但突然从南面飘来一朵黑云，然后便开始下雨，把大火浇灭了。说来也奇怪，在雨中似乎闻到了酒的香气。」石虎听后，对佛图澄彻底信服。
佛图澄展示了几次神技，使得石虎对他毕恭毕敬，言听计从。
佛教借着统治者的势力飞速发展，仅仅是佛图澄就有门徒将近一万人，他一生走过的州郡兴立佛寺 893 所，「弘法之盛莫与先矣」，是佛教的大功臣。
在古代，那些高僧的权力甚至不比帝王差。
大家都知道经济基础决定上层建筑，但是上层建筑反过来也会作用于经济基础。有了社会地位的僧侣们，开始有钱了。
佛教刚开始的时候崇尚苦修，僧人们手拿钵盂出去化缘，只要满足自己的基本需求便可，从没有听说过僧人们从事农业。
随着佛教越来越壮大，信徒也多了起来，上有天子贵族，下有黎民百姓。僧人们得到的钱财已经远远超出了日常所需，佛教地位上升，某些僧人其实已经成了大地主。
南朝时期有位梁武帝，他对佛教深信不疑，前后四次想要去做僧人，其实就是变相给寺院打钱。虽然大臣们心中明白皇帝的打算，但对他没有任何办法，先后三次花钱把梁武帝从寺院中「赎」回来，总计花了 4 亿多钱。
佛教信徒对僧人布施的不仅仅是钱财，甚至还有土地。
在李连杰主演的电影《少林寺》中，有一段描述的是十三棍僧救唐王的情节。但在真实历史中，实际上是那些僧人趁着李世民和王世充开战，俘虏了王世充的侄子。
少林寺因为这件事立了大功，李世民便赏赐其「地四十顷，水碾一具」。
李世民对少林寺的赏赐可以说得上是论功行赏，但也有很多皇帝纯粹凭借自己的心意来进行赏赐。唐高宗有一次直接赏赐给某寺院「田园百顷，净人百房，车五十辆，绢布两千匹」。
大家都知道的诗人王维和他的弟弟王绪都是佛教信徒，他们因为母亲去世，在家中建了一座寺庙，相当于把自己的地产送了出去。
有人开玩笑说，这是一种中国式交易，我把钱给佛祖，佛祖消除我的罪孽，让我长命百岁、官运亨通。
虽然寺院得到了赏赐，但有了靠山的寺院仍然不满足，甚至用各种方式抢夺田宅。
在北魏迁都洛阳后，有些寺院有「侵夺细民，广占田宅」的行为，甚至到了「寺夺民居，三分且一」的局面。
在南朝梁武帝时期，都城（今南京）附近「佛寺五百余所，穷极宏丽，僧尼十余万，资产丰沃，所在郡县，不可胜言」。正因如此，才有了「南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中」。
现在问题来了，在寺庙成为事实上的大资本所有者以后，哪怕在人间清修的佛堂里，资本逐利的天性也不会有半点改变。这个时候，和尚从事商业活动就在所难免。
有人说，中国最早的金融业就是僧侣以寺院的质库形式开创的。
在南北朝时期，佛寺中出现了典当机构，名为质库。顾名思义，就是质押的地方。
《南齐书》记载，曾有名为褚澄的官员，用 1.1 万钱从寺院中赎回哥哥抵押的「白貂坐褥，坏作裘及缨」。可见，在南齐时期，寺院的质库可以进行抵押与赎回，还可以通过亲属之间继承契约，机构非常完善。
老话说，从善如登，从恶如崩。学好不容易，学坏很简单。僧侣们通过典当获取了财富之后，感觉典当已经不能满足他们的胃口了，寺庙就开始经营高利贷事业。
法国人伯希和的《敦煌写本》记录了敦煌净土寺僧侣的年度结账报告，寺院的三分之一收入来自于高利贷。
在宋朝，质库也被称为长生库，某些地区几乎所有寺院都有长生库。要不然怎么说出家人擅长包装呢，这样利滚利可不是能长生吗？
也有僧人说过：「钱如蜜，一滴也甜。」
僧人丝毫不顾及外界，引起了百姓们的不满。
诗人陆游曾经在他的《老学庵笔记》中抨击寺院的高利贷事业「今僧寺辄作库质钱取利，谓之『长生库』，至为鄙恶」，主张政府「设法严绝之」。
但事实上，那时候根本没有法律禁止高利贷，也没有办法根除它。
因此，僧人们仍旧从事着高利贷事业，没有什么是不能贷的，但利息也高于其他放贷人。
那时可以借贷的品种不仅仅有金银、粮食、布匹，甚至还可以借贷货物，有些寺院也会把耕牛借贷给农民。
有人说：「大头你又在这里胡说。你刚才说过，高利贷需要以暴力催收作为基础，出家人又不能出去跟人打架，哪能把款收回来？」
你可低估了和尚们的厉害，他们有佛祖啊——「敢不还钱，我这边一念咒语，佛祖就会来惩罚你，降灾于你。」僧人们会借助佛祖的威力恐吓借贷人，他们要是不还款，便会下十八层地狱，永世不得超生。
在《宋会要》中有一份奏折，其中提到长生库利息「不止倍徙」，利息率甚至超过了 100%。
有些人就是胆子大，不怕下十八层地狱，你以为和尚们就没有办法了吗？对于不还钱的借贷人，寺院也毫不客气，他们会向官府诉讼，利用法律手段保护自己的合法权益，甚至逼迫其服劳役来偿还债务。
据说，在所有高利贷从业者中，佛门的高利贷还是利息相对低的，再加上他们很少暴力催收，即使抬出佛祖吓唬人，如果你要不信，他们也就没辙了。毕竟，大家都知道，佛祖很忙；即使不忙，也不可能帮着他们要账，对不对？剩下的基本上就靠诉讼。
总体来说，寺院的高利贷放得比较规矩，所以挺受欢迎。
后来，大家发现种什么地啊？经什么商啊？和尚才是真正的人生大赢家，便纷纷开始琢磨出家的事情。到后来，和尚这个职业成了当时人们的首选，堪比现在的「公务员热」。于是，寺庙和僧人越来越多。
可是，大家都看破红尘，跳出三界了，谁还把皇帝当一回事儿，反正一切都是四大皆空，众生皆苦，干脆当一天和尚撞一天钟吧。皇帝算老几？我们佛祖才是老大。
这样一来，大家都变成了食利阶层，谁来生产财富呢？时间长了，这种现象就影响了社会稳定和国家长治久安。
老话说，物极必反。
面对这种情况，有些皇帝开始发飙了。在中国历史上出现过「三武一宗灭佛」，指的是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛与后周世宗灭佛。
大家都是出来做老大的，一般情况下，都会体面地和平相处，可是为什么会出现这种决绝的局面？
这里面有一个很重要的原因是佛教发展过于迅速，已经威胁到统治者的地位，并且寺院靠着向农民发放高利贷，兼并了巨量还不起债的农民的土地，搞得皇帝都干不下去了。
天下就这几根「韭菜」，你也割，我也割，最后「镰刀」碰到了一起，自古同行是冤家嘛。
最后，只能是人间君王向「天国偶像」开战。很显然，寺庙根本不是朝廷的对手，迅速地败下阵来。所以，我们说高利贷最核心的业务板块是什么——暴力。
谁拥有的暴力资源最强呢？皇帝！
接下来，大头就跟大家讲一讲皇帝放贷的故事。