大晋京师洛阳积善坊，朝廷重臣府邸大多在此。赵无恤的“骠骑将军府”也在其中。
骠骑大将军赵无恤领兵出征之前，特地嘱咐夫人裴氏，要严加管束家人婢仆，不得在外生事，凡事都要低调小心谨行。
裴氏自然知晓皇帝对丈夫的猜忌，这次请丈夫出山，不过是迫不得已；自赵无恤走后，她每日早中晚都要查询家中大小事宜及家人动向；这些天来，倒也并无什么意外发生。
这日午后，裴氏像往常一样，听管事禀报家中诸事。赵无恤的六名侧室在旁侍立，一妻六妾共给赵无恤生下十余名儿女。
赵无恤正妻裴氏生有长女赵玉娘，长子赵伦，六子赵信，七女赵致；长女赵玉娘已经定婚，夫婿乃是前右相谢迁的长孙谢安石。
如夫人胡氏、陈氏，是自幼服侍赵无恤的婢女。赵无恤和裴氏成婚后，裴氏见赵家人丁单薄，于是从陪嫁的滕妾中又选了两个温婉柔顺的柳氏、江氏，让赵无恤也纳了她们为妾；至于张氏、吴氏，乃是先帝奖励赵无恤战功卓著，赏赐的两位美人。
裴氏听完管事禀报完大小事宜，又命点查家人。未等查完便已发现，六子赵信不在府中，裴氏内心着急，急命管事带人悄悄外出寻找。
见裴夫人着急，二姨娘胡氏笑着劝道：“夫人不必担心，六郎想必是到哪儿玩去了，老爷常说六郎年纪虽小，却很机灵，人小鬼大，不会出啥事的。”
裴夫人轻轻叹息道：“你不知道，我担心的就是六郎这个‘人小鬼大’，都十岁了，似乎这世上的事就没有他害怕的。”
另几位如夫人也纷纷劝道：“六郎这些日子经常和舅老爷那边的表少爷表小姐玩，今儿想必又到舅老爷那去了。”
裴氏想了想，便喊过长女赵玉娘：“你快去舅舅家看看，你六弟是不是在他们家，要在的话，就看住他，别出去；等他玩够了，赶快带他回来。”赵玉娘应声，便带着婢女去了。
长女赵玉娘年已十七，生得美貌非凡，性格更是果敢坚毅，心智不凡，不让须眉，而且跟父亲学得一身好武艺，她已经和被贬职的前右相谢迁的长孙谢安石定婚。
赵无恤不在家时，裴氏有事并不和长子赵伦商议，反和这个女儿计议。一则赵伦年才十五，二则性格有些粗疏暴躁，遇事极爱冲动。
那舅爷裴世基，其实是裴夫人的远房族兄。当年裴夫人生下赵信，先寻下的乳母突然闭乳，只得再去寻找乳母，那裴世基夫人朱氏正好稍后生下一对双生女儿，奶水充足，便进赵府做了赵信乳母，后来两家便认了亲。
裴世基武艺甚好，善骑善射，且粗通兵法，便跟着赵无恤从军，做了武将，积累战功，已经做到了从四品宣威将军。新帝即位，他因是赵无恤的人，也被杨秀解去军职，此次亦随赵无恤重新出征。
裴世基二子二女，二子虽然年少，也跟着他学得一身武功；二女是一对双生姐妹，与赵信同岁，只不过小了几天。
赵无恤的几位如夫人猜测的不错，此时赵信正与裴家的几位表兄表妹一起，在城郊的昊天大帝庙里拜神祈福。
那赵信虽然聪明伶俐，却总不爱守什么规矩，让他在家老实读书，那比杀了他还难受，即使锁上大门，他也总是有办法偷跑出去玩。
裴家二子，长子裴安，十四岁，次子裴定，年方十二；那对双生姐妹，姐姐名裴如玉，妹妹名裴若玉，平常家里便称为“大玉儿”“小玉儿”，姐妹俩虽然年幼，当真生得是如花似玉，甜美娇艳，惹人喜爱。
兄妹四人与赵信极其要好，经常约在一起玩耍。今天恰是玉儿姐妹的生日，裴安早就答应妹妹带她们出去玩，就约了赵信到昊天大帝神庙拜神。
那赵信被母亲关在家里憋了许久，早已不耐，一早便偷偷跑出府，独自来到舅舅家中，和表兄妹们一起出城。
洛阳城西，老君山南段支脉一座风景秀丽的山峰上，一座巍峨壮观的神庙矗立在半山腰。
山门外，一片平坦的草地上，停着几辆豪华马车，十来个仆从或坐或立地围在马车旁。这就是一早来拜神祈福的裴家兄妹的车马随从。
几个少年男女从庙中兴高采烈地奔出，一群管事仆妇跟在后面，连连叫着慢点慢点，别摔倒了。
那裴定边跑边笑道：“阿信，给你个好差事，你在这当护花使者，保护咱两个玉儿妹妹，我和大哥去打猎，待会给你个弄个烤全兔！”说完也不等赵信答应，便催促着大哥裴安一块奔入山林之中。
那赵信瞪着一双黑亮光闪的大眼睛，气呼呼地呸一声，嘟囔一声：“还打猎呢！箭都能射到自己脚尖上你也会打猎？我闭着眼睛也比你射得准！”转身坐下，看着两个如花似玉的小表妹大玉儿、小玉儿。
这一对双生姐妹花儿，只比赵信小十来天，生的一般的甜美娇艳，粉嫩香润的胖脸蛋儿，此时笑成两朵花儿，十分的可爱。
小玉儿拉着气呼呼的赵信胳膊道：“信哥哥，你别生气了，咱们一块玩，不理大哥二哥，他们太野了。”
赵信并不理会，索性抱着头躺在草地上，大声打着呼噜装睡。大玉儿轻轻道：“信哥哥，咱们捉迷藏好不？”
赵信听着旁边鸟鸣婉转，山涧潺潺，眼珠转转，坐起来道：“玩什么捉迷藏啊，我不玩女孩子玩的，我去捉鱼，等会给你们烤鱼吃好不？”也不等姐妹二人答应，往山涧边跑去，边跑边三下五去二的扯掉自己身上外衣，走到山涧边，看看水势，扑通便跳下去。
一片水花激上岸来，玉儿姐妹不觉娇声惊叫起来，急忙跑到山涧边上观看。却见赵信正在水里游得惬意万分。
时近端午佳节，天气闷热。赵信光着身子，在清凉的山涧中快意畅游，见玉儿姐妹走近，眼珠转转，坏笑一声，啪地朝她们拍起片片水花。
水花溅上姐妹俩，她俩连连躲闪，小玉儿叫道：“阿信，你真坏！”大玉儿道：“阿信，你再使坏，我就不和你玩了！”
赵信停下来笑道：“天这么热，你们也下来洗洗，好舒服的哦。”
大玉儿哼了一声，嘟起花瓣一般鲜润的小嘴儿：“我才不和男孩子一块洗哪。你真坏！”
赵信瞪大眼睛游向岸边：“你敢说我坏？”突然伸出双手，各拉着姐妹俩一只脚，使劲朝下一拉，扑通扑通，把姐妹俩拽到溪水之中。
姐妹俩措不及防，突然落水，顿时惊叫连连，赵信却使劲往她们身上拍水，哈哈大笑：“叫你们说我坏！叫你们说我坏！”
那些坐在马车边休息的仆婢们，听到惊叫声，急忙过来。一名仆妇心疼地叫道：“哎哟，我的老天！姑娘，你们怎么掉水里去了？”
赵信连连叫道：“天太热，她们想下来泡泡，哎呀，凉水泡美妞，泡泡妞，泡泡妞，真是太好了！”哈哈，原来，“泡妞”是这么来的啊！
几个仆婢急忙下水，把两个玉儿抱上岸，放下来。两个玉儿上了岸，抹一把脸上水珠儿，抓起石子便砸向赵信：“叫你坏叫你坏！砸死你个坏蛋……”
赵信一扬手，扔上一条尺把长的鱼儿：“两位好妹妹，别砸我了，给你们抓条鱼赔罪……”躲闪着往上游游去。
小玉儿跺着脚叫道：“不要你的臭鱼，你别跑……你上来……”
因为没有带干衣服，只能让她们躲在车里，几个仆妇陪着，让把她们湿衣服脱下，放在外面晒着；仆妇们又把自己外衣脱下，包着她们。好在天热，衣服很快便干了。
几个仆役站在山涧岸边看着赵信，有些着急，大声喊着：“表少爷，别游了，快上来，危险！快上来……”
赵信头也不回，嘻嘻哈哈地边游边回答：“没事的，我游一会儿就上去。”渐渐脱离了仆役们的视线。
赵信游到一处宽阔的水面，这处水面处在山谷之中，清幽静谧，山花烂漫，草木葱郁，香气扑鼻，赵信抹把脸转头看着：“这倒是个好地方，不知有没仙人妖怪啥的。”
一言未了，突听一声咆哮从山林中传出，赵信吃了一惊，转头看去，只见右边山坡上，林子中蹿出一只斑斓猛虎，朝着赵信又探探头，竟虎视眈眈地盯住他。神仙妖怪没见到，倒惹出个大老虎，这倒是赵信始料不及的。
赵信虽然胆大，毕竟还是个年仅十岁的孩子，看到猛虎，当下一惊，正要往回游，却见那只猛虎扑通跳下水来，朝他游来。