有一天二人来到东城一家小饭庄准备吃午餐，饭庄不大，来往客户不多，生意也就比较平淡，程步云和李成点了3个小菜然后就餐，吃的时候程步云吃菜发现味道不对，有点苦涩，并且菜种还发现有小沙子，程步云赶紧叫来老板一问究竟，为什么饭菜不清洗干净。
饭庄老板再三表示菜清洗的非常干净，不会有杂质，老板娘（大厨）表示可能是食盐有问题，因为客人用的食盐已经用完还没有来得急采购，暂时用了饭庄内部使用的食盐，这种食盐比较粗，有杂质，需要净化后才能使用，由于时间比较紧没有净化被使用了故而味道苦涩和有杂质。
于是程步云想一看究竟，食盐还分自用和外用，到酒店厨房一看，这个食用盐颜色不纯，并且比较粗糙，想到自己在二十一世纪吃的食用盐洁白无瑕，色泽光滑。故而询问老板为什么客人用的和自己使用的食盐不一样，老板说道食盐是一个紧俏商品，不同品质的售价差异很大，突然程步云脑洞大开，现在是公元5世纪啊，技术不是那么发达，从食用盐开始做起，成本低，工艺流程少，使用量不小，原材料丰富，基本不花什么材料钱，商机这就是商机，程步云兴奋了。
程步云依稀记得江苏盐城应该就是产盐的地方，海盐就多，成本低，晒盐工艺自己还是有点记忆，于是下定决心便计划往盐城，试制精致食盐，只要搞定了当地府衙获取制售许可便可以运作。
经过了解发现淮安、盐城、连云港适合生产食盐产业，海盐矿盐资源丰富，食盐的炼制方法程步云依稀记得一些比如晒卤制盐、煎熬制盐。制盐技术工艺相对简单，市场又非常之大，能满足百姓需求，又能赚钱大量钱财，于是二人起身前往盐城先试制盐，等满足条件了再大规模制作，二人来到盐城射阳县境内开始试制食盐计划。
正好来到了4月中旬，天气也开始逐渐合适晒盐工艺，晒盐一般要经过建滩、整滩、纳潮、制卤、测卤、结晶和捞盐归坨七套程序，为了提升食盐的品质和口感程步云又增加几道程序，比如再次晒盐或煮盐，将蒸发之后得到的粗盐在器皿中经过再溶解、沉淀、再进行过滤、再蒸发之后反复运行几次最好得到精致的细盐，虽然此时的细盐没有后世那般，没有添加其他元素进去，但是从口感、色泽、大小饱满度等远超这个时代普通人使用的，因为他是海盐。
到了6月，细盐研发制作已经初步形成简单的炼制和制作工艺，于是程步云便安排李成待在盐城继续进行工序改良和小型生产，并招募了八个小工，在周边圈了一小块滩地开始了小规模细盐制作工作，将整个工序更加完善和优化，并将生产出来的精制盐暂时保存下来暂不出售，分成2组，一组制作粗盐，一种由李成带领进行精细化工序和改良。
古代的盐的生产和销售是需要府衙统一授权才能进行的，盐矿资源也是如此，当然海盐晒盐这个时候还没有被开发出来，食用盐生产规模还不算很大，当时食盐都是粗盐，口感差，纯净度不高，程步云取得先机暂时将海盐的制作掌握了，取之不尽用之不竭，加上成本低，生产出来的产品更加精致，未来市场可见。
当时官差薪水主要是钱粮各半制度进行发放，根据官职的大小，分职田多少，禄米几何，钱货若干，梁时俸禄分五级，一品万石，至五品二千石，打点一下各级官员估计最少需要三五千两白银。这个时候程步云当前需要去建康城再典当点物品再弄点银两打点好朝廷，获得衙门许可后才能大规模的开始制盐和销售。