姬无邪沉默了很久，想不到任何话语回应。
好在范长老见多识广，耐心解释道：“众所周知，老夫小师叔便是当今齐国剑圣。只是他老人家常年云游在外，神龙见首不见尾，上一次回山已是八年前。如今本派掌门病重，下任掌门之位迟迟没有人选，亟需他回来主持大局。”
姬无邪面带疑惑，终于开口问道：“这是你们家事，和阿九有什么关系？”
范长老神秘笑道：“这少年能解剑成功、领悟小师叔剑中真意，已是极大的因缘，老夫若说他是小师叔的传人，谁敢不信？”
“……”
姬无邪再次沉默，心想果然姜还是老的辣，自己这点骗人的功夫还是太小家子气了。
范长老续道：“老夫收他为徒，或以同辈相称，推选他为下一任掌门，必定能震慑宵小，杀杀那执剑长老威风！”
“你不想让方长老做掌门？”
“不错，此人野心极大，为达目的不择手段，绝不能让他当上历山剑宗掌门！”
“既然如此，你为何不自己与他竞争？”
范长老叹了口气，缓缓道：“如今门中派系林立，同门倾轧，哪怕我亲自下场参与竞选，也不过是让局面更混乱而已，掀不起什么波浪。”
“所以，你想让阿九代替你下场？”
“不是代替老夫，是代替小师叔。如今历山剑宗，唯有小师叔可以服众。可既然小师叔不在，那这位小师叔的弟子也可以出一出风头。”
……
一场交易无疾而终，范长老的野心不可谓不大，姬无邪懒得卷进别人家事里，只好不停推脱。
送走范长老后，姬无邪将方才对话内容一五一十告诉了阿九。
对于冒名剑圣传人竞选掌门一事，他没有太大兴趣，但如果有必要的话，也不介意去搅一搅这潭浑水。
眼下命案的线索指向执剑长老方青崖，从他那里也许能问出些什么，但这需要合适的时间与机缘，需得从长计议。
三天后，十六位晋级选手决出，名剑大会来到最激烈的比试阶段，剑舞坪外人山人海，摇旗呐喊者极多，等待盛会开始。
姬无邪的座次极佳，场内大小人物一览无余，他看到那位熟人祝曦，又注意到顾小飞盯着一位黑衣剑客。
“他是谁？”
“四海剑馆馆主邢青峰。”
“他很厉害？”
“不，只是有些古怪。”
顾小飞双眉皱起，神色凝重，与平素欢快跳脱的模样不相符。
姬无邪担心道：“你没事吧，我可是押了你好几万两银子。”
顾小飞笑道：“那可巧了，我看赔率那么高，所以押的是对面。”
“你这家伙——”
不多时，抽签仪式开始，诸位选手拿着自己的竹片交给裁判，对阵便即揭晓，第一轮比试正是邢青峰对阵祝曦。
擂台之上，祝曦狠狠瞪着邢青峰，比试还没开始，便已战意凛然。
邢青峰对眼前对手没什么印象，看着对方的衣着，问道：“你是万福剑馆的？”
祝曦不答反问：“你可还记得祝钧儿？”
“祝钧儿是谁？”
“是我兄长。”
邢青峰费力想了想，笑道：“就是多年前那个穷酸捕快？真没想到他还有个弟弟，听说他被人杀了，像条野狗一样死在了山上……”
“看剑！”
祝曦拔剑出鞘，身形一闪，带起流光。
二人皆是通明境，彼此剑法相当，走的也都是刚猛一派，两人以剑止剑、以硬碰硬，剑身相交之声不绝于耳，绽起绚烂火花。
邢青峰身材高大、孔武有力，于力道之上稍占优势，祝曦凭借一腔怒意迎难而上，初时旗鼓相当，渐渐感觉力不从心。
他每一次出剑，都觉得手中剑重上几分，气息变得驳杂，步伐变得凝滞，连握剑的手腕都轻微颤抖起来。
擂台下，顾小飞忽然道：“那柄剑有些古怪。”
阿九目光看向他，姬无邪问道：“什么古怪？”
“那柄剑能汲取对手的精气神，应是一件邪物。”
“邪物？”
姬无邪听不明白，还想在问时，顾小飞已站起身来，手搭凉棚朝四周巡视。
人海之中，四海剑馆弟子处有一红衣女子，头戴短笠蒙着面纱，看不清真容，周身散发着妖冶之气，令旁人不得靠近。
顾小飞悄然靠了过去，一双眼睛盯着面纱后的面容，用只有二人能听到的话语，说道：“魔教中人也敢来历山剑宗？”
那女子头也不回道：“正派小人能来，我圣教弟子为何不能来？”
顾小飞冷冷道：“山上之人，无论正邪宗派，皆不可插手人间之事。你将这邪物赠予凡人，已是犯了天规！”
那女子不以为意，吃吃笑道：“既是如此，那怎么没见天雷轰下？”
顾小飞道：“你别以为用法宝掩盖气息就能为所欲为。我可警告你快些住手，若是残害百姓，我拼着魂飞魄散也必先杀了你。”
那女子终于转头看了他一眼，挑衅道：“来呀，难道我怕你不成！”
正说话间，场上比试戛然而止。
邢青峰一剑斩断了祝曦右臂，鲜血横飞，他攻势不止，竟欲将祝曦杀之而后快。
“给我住手！”
不知何处传来一声厉喝，邢青峰通红的双眼立时淡了些许，他稍一停顿，便被涌上前来的数位裁判拦了下来。
有大夫上前医治，顾小飞也急急忙忙赶了过去，只见右臂的伤口已然溃烂，也不知那邢青峰的剑刃上是否染了剧毒。
顾小飞来不及思索，一指点向眉间，给他渡了一息真气，又掰开他双唇，喂了一颗丹药。
祝曦脸色苍白，眼中带着血泪，朝顾小飞道了声谢，还想说些什么，痛苦地吐出几口黑血，晕了过去。
顾小飞恨恨起身，想寻那魔教女子所在，朝四海剑馆那边看去时，那两人早已不见了踪影。
他刚准备下山去追，姬无邪出现在他面前，问道：“马上就轮到你的比试了，你准备去哪？”
“无事。”
顾小飞勉强平复心绪，快步走上擂台。