楚州那年冬天，雪下了一场又一场。祝禾光裹着一件不知从哪里捡来的破棉袄，缩在城隍庙的墙根底下，已经三天没吃过一顿像样的东西了。
她不是没试过找活干，可一个瘦弱的女子，一身脏兮兮，谁家肯要？不是拿着扫帚赶她走，就是摆摆手让她别挡道。
她饿得头晕眼花，蹲在墙根底下闭着眼，努力让自己入睡，睡着了就感觉不到饿了。
忽然一阵喧闹，有食物的味道飘进她的鼻尖。
祝禾光擡起头来，看见有人在庙门口支起了两口大锅，热气腾腾的白粥在锅里翻着泡，香味顺着风飘过来，钻进她的鼻子里，勾得她胃里一阵一阵地绞着疼。
她撑着墙根站起来，两条腿发软，站了一下才稳住。她慢慢往那边走，走得极慢，每走一步都要停一下，可走到离粥棚还有十几步远的地方她停住了。
今年天灾频繁，很多人流离失所，食不果腹。粥棚前面施粥的人虽然大大喊让众人排队，但那队伍乱得不成样子。最前面的人挤成了一团，后面的人拼命往前拱，有人被推倒了，后面的人直接踩着他们的胳膊腿往前冲。
盛粥的人忙得满头大汗，舀粥的勺子还没递出去就被一只脏兮兮的手抢走了，后面的人又扑上来抢，一碗粥洒了大半在地上，混着雪水，糊了一地。
抢到的人蹲在地上就往嘴里倒，没抢到的红着眼往前挤，乱哄哄的一团，像一群饿疯了的野狗在争一口食。
祝禾光站在队伍外面，看了好一会儿。她的胃在叫，嗓子眼干得发疼，手心里全是冷汗。但她最终咬了一下牙，转过身去，往人群外面走。
她心中苦笑，她做不到像狗一样去争抢一口吃的，万一最后被人发现曾经的五公主是与人争抢食物死的，真是令人贻笑大方。
她宁可蹲回城隍庙的墙根底下喝雪水，也不愿意把自己变成那群人的样子。
可她实在太饿了，饿得快要晕了，腿软得走两步就要扶一下墙，就在这时，身后有人叫她，「姑娘。」
说话的人声音温温软软的，一双玉白的手端着一碗粥伸到她面前，「你饿了吧?喝点粥缓缓。」
沈静姝穿着一件月白色的狐皮斗篷，领口的毛边衬得那张脸愈发精致柔和。她的目光落在祝禾光身上，没有像其他人那样藏着嫌弃，好似真的担心她。
祝禾光犹豫了一下，没有动手接。
「我叫沈静姝，我看你站在这里好一会儿了，怎么不去排队？可是饿得走不动道了?你先喝点粥吧。」她的声音轻柔，是祝禾光受尽冷眼后，感受到的难得的温暖。
祝禾光看着她，缓缓接过了粥，她的手都在发抖，捧着碗，强忍泪意，大口大口地将碗里的粥喝完了。
沈静姝让身后的婢女接过了碗，温声道:「你叫什么名字呀?」
祝禾光攥了攥袖口，嘴唇抿了一下，没有吭声。
沈静姝也不恼，她轻轻笑了笑，微微偏了一下头，朝身后的婢女伸了伸手。
婢女递上来一只小暖炉，铜的，外面裹着一层锦缎套子，暖融融的。
沈静姝把那暖炉递到祝禾光面前，祝禾光没有接。
沈静姝把暖炉又往前递了些，声音依然温温柔柔的：「你跟我走吧。世道艰难，你一个女子十分不易。你放心，我不是坏人。」
祝禾光站在雪地里，低头看着自己那双冻得通红的手，她的手背肿得老高，指节上的冻疮裂了好几道口子，往外渗着黄水，又疼又痒。
她擡起头来看了一眼沈静姝，沈静姝是被富养的富家小姐，眼里都是善良纯真。她想起那些在宫里的日子，想起那些锦衣玉食的过往，又低头看了看自己此刻这副模样，她的泪水掉了下来。
最终，她轻轻点了一下头，声音沙哑道:「何竹。我叫何竹。」
沈静姝笑了，转身朝沈府马车走去。
到了沈府，沈静姝让人带祝禾光去沐浴换衣。
浴房里热气蒸腾，木桶里的水兑得正好，桶沿搭着干净的布巾和一套叠得整整齐齐的衣裳。祝禾光整个人浸进热水里的那一瞬间，浑身的骨头都松了，水汽从桶面蒸上来，眼前一片朦胧，这是她这么久以来，第一次洗了一个热水澡。
沐浴完之后，祝禾光换上那套干净的衣裳，料子是细棉布，软和和的贴着身子。
婢女引着她走到沈静姝的房间，沈静姝听见动作掀开眼皮，目光落在祝禾光脸上，停了好几息。
洗去了那些灰尘和泥垢之后，祝禾光的那张脸像是被水洗过的玉，干净得发亮。
沈静姝看了好一会儿，眼里有什么情绪极快闪过，很快又恢复如初，她嘴角弯起，从椅子上站起来走到祝禾光面前，捏起她一缕湿发:「我果然没看错，你生了一副好颜色。」
「怎么没有擦头发就来，红玉，去拿干巾来替何姑娘擦拭。」