祝禾光正迈步往前，裙摆被踩住，整个人重心不稳，踉跄了两步便重重地跌倒在地。掌心擦过粗糙的石板地面，火辣辣地疼。
她撑着地面想站起来，谢婉宁又往前逼了一步，居高临下地看着她，笑得一脸无辜，「哎呀，祝姨娘怎么摔了？是我方才没注意，踩到你的裙子了？你不会像曾经那样跳起来打人吧?」
「不过话说回来，你如今这副模样，真是可怜。与那个叫苏昱的穷酸书生倒真是天造地设的一对，都是癞蛤蟆想吃天鹅肉，他竟还想着攀附长信侯，哈哈哈……」
祝禾光起身的动作一顿，然后若无其事地继续缓缓起身，待她站稳后，谢婉宁正得意洋洋地看着她。
祝禾光面无表情地看着谢婉宁，忽然，她擡起手，干脆利落地扇了谢婉宁一耳光。
清脆的巴掌声在寂静的园子里炸开，惊得周围人同时倒吸了一口凉气。谢婉宁被打得偏过头去，半边脸上浮起一个清晰的五指印。
谢婉宁捂着脸转过头来，瞪大了眼睛，又惊又怒，声音尖锐得几乎变了调：「你竟敢打我？！你一个妾，也配打我？！」
祝禾光擡眸看着她，冷笑一声，语气不紧不慢：「打你就打你，还需要挑日子吗？」
谢婉宁气得浑身发抖，忽然瞥见园门处来人，眼神倏地一变，方才那副趾高气扬的嘴脸瞬间切换成了一副梨花带雨的委屈模样，整个人往地上一软，捂着脸抽泣起来。
她哭得又委屈又可怜，「祝姨娘，我知错了，我刚刚真的没有看见你的裙子，不是故意踩到的。你何必下手这般重？我给你赔不是还不行吗？」
她身后的两个姑娘也配合地围上去，一个替她擦眼泪，一个拍着她的背安慰。
谢母与谢老太爷在前厅里听见下人的禀报，也往园子里而来。
一进园子，谢母便看见祝禾光站在园中，裙摆上沾着尘土，左手掌心受了伤正往外渗血。
谢母脚步匆匆，径直走到祝禾光面前，拉过她的手仔细瞧了瞧，眉头蹙了起来，关切道：「怎么伤成这样？疼不疼？」
又回头对身后跟着的丫鬟吩咐道，「快去拿金疮药和干净的纱布来。」
谢母转过身看向谢婉宁，目光从她那张梨花带雨的脸上缓缓扫过，语气冷了几分，「婉宁，有什么事不能好好说，非要闹成这样？你也是谢家的小姐，哭成这样成什么样子？」
谢婉宁是什么样的人谢母太清楚了，她哪里是能吃亏的性子，定是她先招惹的祝禾光。
谢婉宁哭声一顿，正想着如何应对，园门口便传来了拐杖顿地的闷响。
谢老太爷拄着乌木拐杖，面色铁青地站在园门口，怒声道:「岂有此理，你一个小小姨娘，没有半分规矩，在宅中当众出手打人，你眼里还有没有谢家?！」
谢母上前一步，温声替祝禾光解释道：「公爹息怒。只是孩子们之间的意气之争，不必动这么大的气。禾光的手伤的这么厉害，还是先让她去包扎伤口要紧。」
谢老太爷却连谢母也一并呵斥了，「你也不必替她说好话！她一个妾侍，在谢家的宅子里动手打人，你是微之的母亲，不说好好替他管教人，反倒替她开脱，成何体统！」
谢母在老太爷面前向来是恭敬顺从，从不敢当面顶撞。此刻老太爷正在气头上，她若再多说，反倒会让祝禾光的处境更加艰难。
她心疼内疚地看了祝禾光一眼，轻声道:「儿媳知错。」
谢老太爷不再理会谢母，转向管家沉声道：「来人，祝氏嚣张跋扈，目中无人，将她带去偏厅按家法处置。」
就在管家领命上前之际，一道清冷的声音从园门外传来：「且慢。」
谢微之走了出来，脸色冷沉。
原来谢虞见情况不对，悄悄从人群后排退了出去，提起裙摆便往祠堂方向跑，向谢微之求救去了。
谢微之先朝谢母与谢老太爷躬身行了个礼，然后声音平稳道:「祖父，今日之事还未搞清缘由，只处罚她是不是有失偏颇?」
谢老太爷指着捂着半边脸肿起来的谢婉宁，对谢微之厉声道:「你是在怪祖父有失公允?你自己看看，这祝氏对婉宁干了什么?」
祝禾光站在人群中央，一言不发。
谢微之穿过人群，走到她面前，先是低头看了她一眼，然后手伸到她衣袖中，牵出她紧握成拳的手，温声道:「松开，不疼么?」
祝禾光的手掌慢慢摊开，掌心伤口又深又长，四周的人都安静了下来。
谢微之收回目光，转而看向抽噎的谢婉宁，声音不大，却冷得像冰，「谢婉宁，我再问你一次，当真是她推的你？」
谢婉宁的抽泣声戛然而止。
她张了张嘴，想说什么，却在对上谢微之那双深不见底的眼睛时，嘴唇哆嗦了几下，眼神躲闪，一个字也说不出来。