晨光还没完全铺开，昨夜的雨积在砖缝里，踩上去溅起细小的水花，「啪嗒」一声，又落回去。
萧琴言她换了一身利落的深蓝短褐，长发高高束起，袖口用束带扎紧，腰间系着一条窄革带，带扣上挂着一只匕首。
她在府门口与祝禾光告别，随即瞥见一辆马车从侧门的方向驶来，停在两人面前。
车帘掀开，车内下来一个人，是贺卿洲。
萧琴言的眉毛先是挑了一下，然后整张脸都沉了下来。
「你来这儿干什么？」
「自是跟阿姐一起去宁南」，贺卿洲顿了一下，又继续道：「去宁南路远，车马劳顿，马车比阿姐的单骑稳妥。干粮、水、伤药都在车中备好了，沿途若遇风雨，车中可以歇脚。我这里还有一份详细的宁南沿海的海图。」
萧琴言听着听着就开始皱眉，但她又很快缓了面容，不动声色道：「哦？你把图先给我看看。」
贺卿洲从袖中取出那张羊皮制的海图，递给了萧琴言。
萧琴言将图展开，扫视了一遍，然后叠起，放进了自己的怀中。立马脸色一变，语气嘲讽，「你当这是去城外庄子收租？带棉被铜炉描金食盒，你是要去宁南踏青吗？你要是身子金贵就别去，没人叫你去。」
贺卿洲站在几步外，脸色未变，只擡眸看了萧琴言一眼。晨雾里，他那双桃花眼显得格外深浓，眼尾的红痣像一颗的小血珠。
他缓缓道：「国公的事，不只是阿姐一个人的事。」
萧琴言盯着他看了几秒，然后她嘴角扯了一下，那是她惯常的那种带着几分讥诮的弧度，眼底涌上一层冷意，「贺卿洲，你一个外姓人，非亲非故的，这么上赶着关心我们萧家的事」
她越说越觉得荒唐，语气里的刺比方才更尖锐了，「还是说，你想给萧老头儿当儿子想疯了，如今连他死也要上赶着去表个孝心？」
那句话落下去的时候，空气安静了一瞬。巷口的风把马车上那只铜铃吹得轻轻晃了一下，「叮」的一声，又静了。
贺卿洲的睫毛极轻地颤了一下，他没说话，只慢慢垂下眼去。「我和母亲由国公照拂至今，这份恩情，我记着。」
萧琴言最见不得他这副逆来顺受的模样，她心里那点火又被拱起来，也懒得再与他纠缠，假话说得多了，怕是说的人都当了真。
「你想去就去」，她的声音不带情绪，「我不会管你。」
她回头恋恋不舍地抱了抱祝禾光，「若若，有事就去找萧宁玦，知道了吗？」
「嗯」，祝禾光轻轻点头，「你也是，一定要平平安安的。」
两人道了别，萧琴言没带任何犹豫，翻身上马的动作干净利落，靴尖在镫上一蹬便稳稳地落在了马鞍上，她的靴尖在马腹上轻轻一磕，那匹枣红马便蹿了出去，马蹄踏在湿漉漉的青石板路上溅起一串水花。
她的背影在晨光里拉成一道干脆利落的弧线，深蓝的衣摆被风吹起，很快便拐过了街口的弯。
贺卿洲站在原地，眼中的眸色渐深。他朝祝禾光拱手道了一个别，然后上了马车，车夫扬了扬鞭子，马喷了个响鼻，迈开步子不紧不慢地跟上了萧琴言消失的方向。
淮陵城东客栈，临街的窗扇半开着。
景舟蹲在窗台下面的阴影里，手里攥着一只啃了一半的炊饼，嘴里含含糊糊地嘟囔：「主子，衡月郡主今日一早就骑马走了，走得挺急，后面还跟了一辆马车，车上的人是她的继弟，你说他们是干嘛去了？」
谢微之正站在窗边，背对着他，一只手搭在窗框上，指尖有一搭没一搭地敲着木框，望着英国公府的方向出神。
他穿着一件新换的月白长袍，领口扣得齐整，玉冠端正地束着发，从头到脚一丝不苟。
景舟没等到他家主子说话，擡头看上去，感觉他家主子在等什么人，他把剩下的炊饼塞进嘴里，也不说话了。
不知过了多久，街角出现了一个熟悉的身影，谢微之敲窗框的手指停住了。
祝禾光想的很清楚，祝淮瑾已经开始对萧家动手，但其中有没有谢微之的手笔？他知道多少？又到底站在哪一边？还不得而知。
不过有一点可以肯定，她在谢府书房外撞见过祝陵，他们两人之间的关系绝对不纯粹。祝淮瑾坐在那个位子上，怕是也坐得并不安稳。
所以她要来见谢微之。萧家为她做了太多，她不可能袖手旁观，谢微之是她唯一能接近的可能知道更多内情的人。甚至，如果谢微之与祝陵真的另有他图，或许可以寻机拉拢，帮助萧家脱困。
祝禾光走进客栈，向正趴在柜台上打盹的掌柜询问谢微之的住处，那掌柜指了指楼上的一间房，便继续趴回去了。
木质的楼梯在她的脚下发出轻微的咯吱声，一阶，两阶，三阶。她在二楼走廊尽头那扇门前站定了，擡手，指节在门板上叩了两下。
门从里面打开了。