朱富贵在一旁，头垂得更低，连大气都不敢出，心中只盼这煞神赶紧带走赵木成，了却这桩祸事。
然而，就在绳索即将加身的刹那，一直沉默的赵木成却突然嗤笑一声。
笑声清越，在这落针可闻的校场上显得格外突兀刺耳。
不仅那两个上前的亲兵动作一滞，连端坐马上的杨继明，眉头也几不可察地蹙了一下。
笑声骤歇，赵木成猛地擡头，目光如电，直射向马上的杨继明，朗声质问，字字铿锵：
「承宣大人！且慢！敢问这『绑了』之令，是你自作主张，还是东王九千岁的亲口谕令？」
不等杨继明反应，赵木成语速加快，气势一节节拔高，根本不给旁人插嘴的空隙：
「我赵木成身上，担着天兄亲授的紧要启示！事关北伐大局，连着天京安危！您如今不问青红皂白，就要拿我当囚犯捆了。试问，这难道是东殿对待『天兄信使』的规矩？难道是九千岁聆听『天意垂询』的章程？」
「若是因你鲁莽行事，耽搁了军机，或是亵渎了天兄威仪，这弥天大罪，你区区一个承宣，担待得起吗？待到面见东王之时，我赵木成倒要当面请教，九千岁是否便是如此礼遇代天兄传讯之人？！」
这一番话，义正辞严，声声质问犹如重锤，敲打在杨继明心上。
尤其最后那句「待到面见东王之时」，更是隐含威胁。
你若现在折辱我，我便到东王面前告你一状！
杨继明的脸色，终于变了。
杨继明那份倨傲，大半是倚仗东王权势与自家身份，平日里狐假虎威惯了。
何曾遇到过这般敢当面硬顶，又会扣帽子的硬茬子？
东王确实只命他「速将此人带回」，并未明确指示要捆绑押解。
杨继明本想给对方一个下马威，顺手确立东殿的权威。
哪想到赵木成反应如此激烈，句句直捅要害。
若真强行捆绑，众目睽睽之下，显得东殿行事粗野无礼，万一传到有心人耳中，怕是会落人口实。
更棘手的是，若这赵木成见了东王后，果真拿此事做文章，指控自己怠慢「天启」。
纵然东王未必全信，但对自己办事不力，徒惹麻烦的印象怕是跑不了……
想到此处，杨继明心中那点因跋扈而生的戾气，迅速被权衡利弊的谨慎所取代。
场面一时僵住。
校场上数百人屏息凝神，看着这不可思议的一幕。
平日里让人望而生畏的东王殿承宣大人，竟在一个小小两司马的厉声质问下，显出了犹豫！
半晌，杨继明脸上青红交错，终究是没敢坚持。
他重重地冷哼一声，试图挽回些许颜面：
「死到临头，尚敢逞口舌之利！罢了带走！」
最后两个字，明显弱了气势，那「绑了」的命令，终究是咽了回去。
两名牌刀手瞥了眼杨继明的脸色，会过意，默默收起了绳子，一左一右夹住赵木成。
架势虽是押解，却不敢再有更多折辱的动作。
眼看赵木成要被带走，赵木功再也憋不住，脱口大喊：
「大哥！！」
可喊完了，后面的话却卡在喉咙里，半个字也挤不出。
他只能和木根两个干瞪眼，心急如焚，却半点劲也使不上。