「……」
宁默愣了一下，这都能够听的到动静？
索性宁默直接站定身子，看向王伦。
而当烛光映出宁默的脸后，王伦瞳孔骤然收缩如针尖，脸色瞬间惨白如纸，身形惊慌失措到踉跄后退。
他身体重重地撞在桌沿上，指着宁默，颤声道：「宁……宁默？！你……你是人是鬼？！」
他声音颤抖，眼珠子瞪得快要凸出来，脸色在烛光下一片惨白。
「王兄，别来无恙。」
宁默神色平静地走到桌边，就着那点烛光，自顾自拿起粗陶茶壶，倒了两杯粗茶。
他将其中一杯推到桌子对面，道：「坐！茶虽然凉了，但还能喝。」
王伦浑身抖如筛糠，哪里敢坐？
牙齿打颤间发出「咯咯」声：「你……你没死……贾知府明明说……」
「说我即日问斩，尸骨早寒？」
宁默端起自己那杯茶，抿了一口。
苦涩的滋味在舌尖化开，一路蔓延到心底，感慨道：「阎王殿前走了一遭，又回来了。和你一样，被那些老爷们，当成可以随意摆弄的棋子，用完即弃。」
他的语气平平，却字字如刀。
王伦腿一软，瘫坐在翻倒的凳子上，眼神惊恐又茫然。
宁默看着他，缓缓道：「我今日来，不是来找你索命的，而是给你一条活路，也给我自己一个公道。」
「活路？」
王伦像是被这个词烫了一下，猛地擡头，又迅速低下，声音带着哭腔，道：「我能有什么活路……他们捏着我娘和妹妹……就关在城外某个地方……我若不按他们说的做，她们就……」
「我现在连她们是死是活都不知道……」
「我知道。」
宁默打断他，语气里听不出喜怒，道：「所以我说，你是棋子，也是受害者。但王伦，你想过没有，如今这盘棋，下棋的人自身难保了。」
王伦愕然擡头。
「平阳郡主已亲口过问此案，湘南巡抚冯大人、学政范大人已联署发文，重启调查，这几天就会在府衙公堂重审。」
宁默盯着王伦的眼睛，正色道：「贾存信和陈子安，已是泥菩萨过江，自身难保。你以为他们把你藏在这里是保护？不，是圈养。」
「一旦事情有变，需要灭口以绝后患的时候，你，就是第一个。」
王伦闻言，身形颤抖不止，冷汗顺着额角滑下，喉结上下滚动，却发不出声音。
「你现在若是肯站出来，指证贾、陈如何威逼利诱你作伪证，画出押字，道出细节……一切还有回转的余地。」
宁默身体微微前倾，给王伦一定的压迫感，接着说道，「到时候，周家可以保你娘和妹妹的平安，接到安全的地方，还会给你一笔盘缠，助你远离湘南，改名换姓，重新开始。」
宁默看着王伦脸上的神色变化，语气放缓，带着几分追忆过去的感觉，道：「王兄，还记得江州书院外那棵老槐树吗？」
王伦身体一颤。
宁默说道：「那年冬天特别冷，你娘病重，家中无钱抓药，你急得在树下哭。我身上唯一值钱的就是那件娘亲缝的厚棉袍，当了三钱银子，硬塞给你一半。」
「你说，待你高中，定加倍还我。」
王伦浑身剧震。
那段几乎被恐惧和羞愧掩埋的记忆，此刻汹涌而来。