正午时分。
正谊书院门口。
宁默看着这家门脸破旧，匾额上的字都掉漆了的书院，心中顿时升起一丝希望。
这书院都这么寒酸了，肯定会收他吧！
他当即整理了下衣衫，上前叩门。
门开了，出来一个须发花白的老者，看起来很是和善。
宁默连忙拱手，说明来意。
老者听完，叹了口气：「这位公子，不是老朽不收你，实在是……唉，实话跟你说吧，我们书院，早就不招生了。」
宁默一愣：「不招生了？」
「是啊。」
老者摇摇头，「没钱了。束修收不上来，朝廷补贴也停了，连夫子的月钱都发不出。这不，上个月刚走了三个夫子，剩下的几个，也都在找下家。」
他指了指里面，「你瞧瞧，现在就剩七八个学生，还都是交不起学费、没处去的穷书生。我们这破地方，哪有资格收学生？」
宁默沉默片刻，拱手道：「老人家，学生不挑地方，只要能有个落脚之处，能读书备考，便心满意足。束修……学生可以照付。」
老者看了他一眼，眼中闪过一丝同情，但还是摇了摇头：「公子，老朽跟你说实话吧，你这情况，不是钱的事。你是外地来的，要长住京城，得去衙门备案。可备案得有书院的文牒，我们这破书院……唉，早就没资格发文牒了。」
宁默心头一凉。
没资格发文牒？
那他要这书院有何用？
老者见他神色，叹了口气：「公子，你还是另寻他处吧。京城这地方，外地人想留下，难啊。」
说完，他缓缓关上了门。
宁默站在门口，久久不语。
周彪凑过来，小心翼翼地问：「兄弟，咋样？」
宁默没有回答。
他转身，望向远处隐约可见的高楼殿宇，喃喃道：「下一家。」
……
随后宁默带着周彪又去看几家，一家一家，全是闭门羹。
有的直接不开门，隔着门板说「不招了」，便没了动静。
有的倒是开了门，一听是外地人，连话都不让说完，直接把门关上。
还有一家，那看门的书生倒是好声好气，问明了来意后，直接就赶人，还说「院长说了，没有举荐信，免谈」，然后就把门关上了。
周彪气得踹门：「你开门！你有本事你开门！」
门内鸦雀无声。
宁默拉住他：「走吧。」
周彪急红了眼：「兄弟！这都第六家了！咱们还能去哪儿？」
宁默沉默片刻，缓缓道：「还有一家。」
周彪一愣：「还有？」
「萍州书院。」