与此同时。
大禹皇宫，御书房。
夜色如墨，宫灯在廊下摇曳，将朱红殿墙映得忽明忽暗。
内侍们垂手立在门外，连呼吸都压得极低，生怕惊扰了里头那位天子的思绪。
御书房内，烛火通明。
一张巨大的紫檀木御案上，堆着小山般的奏折。
大禹皇帝赵恒坐在案后，一身明黄常服，腰间系着玄色盘龙带，虽未着朝服，那股久居上位的威仪却如影随形。
他生得面容方正，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，下颌线条刚毅，眼角已有细细的纹路，那是近些年来操劳国事留下的痕迹。
他四十岁登基，至今也不过才数年光景。
此刻，他手里捏着一份来自江南的急报，眉头皱成一团。
「治水？治水！朕拨了多少银子下去？工部那些人是吃干饭的？！」
赵恒将奏折狠狠摔在案上，声音在空旷的御书房里回荡，震得烛火都跳了几跳。
「江南连降暴雨，长江水位暴涨，松江府、湖州府多处决堤，淹了数万顷良田，百姓流离失所，哭嚎遍野……他们倒好，报上来的折子全是『天灾难测』、『人力难胜』！朕要他们是干什么的？！」
他猛地站起身，在御案前来回踱步，龙袍下摆带起一阵风，吹得奏折哗哗作响。
「那个松江知府陈世杰，去年还跟朕拍胸脯说堤坝固若金汤！如今呢？决堤了！淹了！百姓骂的是朕！是朝廷！」
赵恒越说越怒，一掌拍在案上，朱砂笔滚落在地，滚了几圈，停在门槛边。
「拟旨！革除陈世杰松江知府之职，押解回京，交刑部严审！工部那几个负责江南河工的郎中，一并拿问！」
一直垂手立在一旁的内阁首辅张载玉，须发花白，面容清癯，此刻却不得不硬着头皮上前一步。
「陛下息怒。」
张载玉的声音不高，却沉稳有力，带着几十年宦海沉浮练就的从容：
「松江水患，固然有官员失职之过，然天灾难测，暴雨之烈，实属百年不遇。陈世杰虽有过，却非全责，此刻将他革职拿问，松江府群龙无首，救灾之事谁来主持？」
赵恒脚步一顿，回头盯着他。
张载玉继续道：「陛下，当务之急，是救灾，是安民，是堵住决口，是安抚灾民，不让流民变乱民。至于追责之事，可待水退之后再行处置，老臣斗胆，请陛下以江南数百万百姓为念。」
御书房里安静了一瞬。
赵恒胸膛起伏，盯着张载玉看了许久，那股冲天怒火终于慢慢压了下去。
他重新坐回御案后，揉了揉眉心，声音疲惫：「张卿说得对，是朕失态了。」
「陛下忧心国事，乃社稷之福。」张载玉躬身。
赵恒摆摆手，重新拿起那份奏折，目光落在上面歪歪扭扭的字迹上，那是一个小吏拼死送出的灾情急报，字迹潦草，却字字血泪。
「拟旨。」
他缓缓开口，「着户部紧急调拨银三十万两、粮二十万石，星夜运往江南。着工部即刻选派得力官员，赶赴松江、湖州主持堵口救灾。着江南巡抚坐镇灾区，每日一报，不得有误。至于陈世杰……」
他顿了顿，终究还是叹了口气：「暂不革职，戴罪立功。若救灾不力，两罪并罚。」
「陛下圣明。」张载玉深深一揖。
赵恒没有再说话，只是看着那份奏折，神色阴沉。
就在这时。
御书房外传来内侍尖细的通报声：「陛下，长公主殿下求见。」