宁默握着方守朴递来的那份文书，指尖微微发凉。
「书院改制」四个字印在泛黄的纸笺上，墨迹工整，却像一团火，灼得他眼眶发烫。
他沉默了很久。
方守朴坐在他对面，端着茶盏，也不催，只是静静地看着他。
院中竹影婆娑，夜风拂过，沙沙作响。
方若兰站在厨房门口，手里还捏着锅铲，目光落在宁默低垂的眉眼上，内心一紧。
「宁默。」
方守朴放下茶盏，看向宁默道：「你在想什么？」
宁默擡起头，目光从文书上移开，落在方守朴脸上。
他看着这位鬓发斑白的老人，看着他眼底那抹压抑不住的兴奋，心里忽然涌起一丝复杂的情绪。
「院长，陛下出这个题，您觉得，他是想听什么？」宁默问道。
方守朴愣了一下。
他张了张嘴，刚想说『陛下自然是希望书院越办越好』，可话到嘴边，又咽了回去。
毕竟他也在官场边缘混了大半辈子，虽不曾入朝堂，却也深知那些大人物的心思。
陛下登基数年，勤勉不怠，可朝堂上那些门阀世家出身的官员，哪个不是阳奉阴违？
陛下这是……要对书院动手了。
不是针对某一座书院，而是针对整个天下的书院。
「宁默。」
方守朴的声音低了下去，带着几分他自己都没察觉的颤抖，「你是说，陛下他……」
「院长。」宁默打断他，目光灼灼，「您想想，陛下登基以来，最头疼的是什么？」
方守朴沉默了一瞬，思考道：「陛下登基不过数年，无非就是灾患、吏治、军务等事……」
「这些其实都是表象。」
宁默摇了摇头，毕竟也是阅遍不少历史的高材生，这大禹对他来说差不多是开卷考试……于是问道：「根子呢？」
方守朴张了张嘴，却发现自己说不出话来。
根子是什么？
他当然知道。
天下人都知道，只是没人敢说。
门阀世家把持朝政，地方官员阳奉阴违，朝廷的政令出了京城就大打折扣。
这不是陛下不够勤勉，而是这天下，从来就不是陛下一个人的天下。
「院长。」
宁默深吸了口气，轻声道：「陛下这是要动门阀世家的根基了。」
方守朴的手猛地一抖，茶盏里的茶水溅了出来，烫在他手背上，他却浑然不觉。
「动门阀世家的根基？」
他喃喃重复着这句话，眼神中满是难以置信之色，「这……这怎么可能？门阀世家盘根错节数百年，朝堂上六部尚书，有几个不是世家出身？地方上州府县官，有几个不是世家门生？陛下就算有这个心，可拿什么动？」
宁默没有说话。