苏素被吓了一跳，却并没有挪开，反而非常镇定地看着她，“怎么了？阿婆。”
“不要靠近罗霄山！早点走！”阿婆的面色显得有几分阴郁，浑浊的眼睛里满是恐惧。
“为何呀？”苏素越发不解，继续循循善诱，“可是我们此行必须要经过罗霄山，若是阿婆知道些什么，不妨直言，我也好有个应对的准备。”
阿婆又四下看了看，确定附近的确没人注意到她了，这才凑过来压着嗓音道：“罗霄山上有大仙，专吃精壮男子！我劝你们啊，趁着上头没发现，还是赶紧走吧！要不然就来不及了！”
苏素双眼一亮，神情陡然变得冷肃。
她正要开口再问，却听得一串沉重的脚步声传来，阿婆吓得面如土色，慌慌张张地走开了。
“苏姑娘！你看我都带了什么好东西回来！”
苏素快速收起眼底冷意，无奈地扭头看去。
却见赵仕诚那傻子满身都是各种包裹，背上甚至还背着个背篓。
苏素不由蹙眉：“什么呀这是？”
赵仕诚笑得咧开了嘴，满脸都是汗珠也顾不上擦，乐颠颠地全放到苏素面前。
“你看！这些莲蓬，好不好看？还有这个！”说着，赵仕诚从包裹堆里翻出一个盒子，兴冲冲地打开了送到苏素面前。
“！好不好玩！”
一个做工并不算精致、甚至算得上粗糙的木偶人。
苏素整个人都僵住了，不知道该说什么才好。
而赵仕诚显然还没有意识到，自顾自地给她展示着自己今天的战利品。
“原本我身上的银钱都用尽了，所以方才特意去钱庄支了些现银，想着你这一路似乎都不大高兴，也不搭理我，我就去买了这些小玩意儿，希望你看到这些东西能开心些。”
“怎么样？有没有喜欢的？全都给你好不好？”
看着赵仕诚那双充满了希冀的眼睛，苏素嘴唇抖了抖，伸手探了探他的额头，又摸了摸自己的。
“赵公子，你没事儿吧？”
“我没事儿啊！”赵仕诚眨了眨眼，随即又有些娇羞的低垂着眉眼，“其实你可以直接唤我阿诚的……”
苏素的脸颊抽了抽。
好一会儿，她才颤抖着手扶额长叹：“我已经不是小娃儿了，这些东西真的……心意我领了，谢谢，不过东西就罢了，还是退回去吧！别破费了。”
“这些你都不喜欢吗？”赵仕诚的脸顿时垮了下来，不过转瞬又扬起了笑容，兴冲冲地说，“不要紧，回头送给那些慈安院的小孩子就是了，我还打听到了一件事呢！”
“哦？什么事？”苏素扬了扬眉。
赵仕诚这傻子干别的不行，花钱倒是一流！
若是他能通过买东西来获取一些有用的信息，也不失为一件好事。
“借一步说话。”赵仕诚突然变得神秘兮兮，左右看了看，领着苏素去了他们租住的后院。
确定附近没别人在了，赵仕诚才一脸正色道：“苏姑娘，今日进城时，你也发现了城中异样对吧？”
“嗯嗯。”苏素点头。
“其实这并非是什么奇怪风俗，而是人为的。”
赵仕诚在说这话的时候，原本的憨傻之气却瞬间消失，衬得这张脸也显得比平时瞧着更英气了许多。
“五年前，朝廷得知吉州与袁州等地匪祸横行，民不聊生，当时便派了人去剿匪，可是都无功而返。当时还爆发了一场山洪，差点命都没了！”
“直到两年前，一位新封的探花郎毛遂自荐，要求到这吉州来镇压山匪，皇上嘉许他胆识过人，特封他为吉州知州，管辖这一方水土，吉州才得以太平。”
“这两年那知州大人虽然没做出什么亮眼的政绩，却也还算可以，所以上头对他的评价尚可。”
“不过经过我刚才与街坊四邻的聊天中得知，事实的真相，好像远不如我们先前所知那般简单。那知州大人虽然并不算是坏人，反而还为百姓做了不少好事，大桥修路大兴土木，可也并没有让百姓过上多好的日子。”
苏素眯了眯眼，这事儿越听就越觉得里头有鬼了。
她低声问道：“你是说，那知州大人，极有可能与罗霄山上那帮人有勾连？”
“哒！”
赵仕诚兴奋地打了个响指，情不自禁对她竖起大拇指：“苏姑娘真乃神人也！一点就通！”
苏素略有些不好意思地将鬓发撩到耳后，笑了笑，“也没有啦！你继续！继续说！”
赵仕诚这才吧嗒了下嘴，继续把自己探听来的消息如数道出。
原来，罗霄山上的山匪，是从十八年前就开始有的，不过那个时候还没发展到现在那么猖獗。
就在五年前，不知怎么的，竟然传出罗霄山上有仙人降临，镇压了那伙山匪，使得百姓安居乐业。
但是，仙人是需要供奉的，于是，便有了拜月教的出现。
拜月教的教主和护法，可以与仙人沟通，传达百姓的需求，而百姓则需要贡献他们的米粮和虔诚。
每年十月中旬，秋冬交替的时候，需要十名十到十五岁的童男成为仙人的护法，陪伴仙人左右，伺候仙人闭关一年，一年后，童男可自行选择是否回到自己家中。
可就在那个时候，朝廷派人前往罗霄山剿灭山匪，不但扑了个空，还惊扰了仙人，惹得仙人大怒，引发山洪，更是死伤惨重。
因此，后来百姓就跪求朝廷不要再增派人手去罗霄山，才渐渐没有了剿匪一事。
两年前，新上任的知州大人来了，一开始百姓也是拦着不许他上山剿匪，可奇怪的是，那知州大人非但没有惹怒仙人，还真的抓回来了十几个时常下山闹事的山匪。
百姓这才信了，这知州大人是个有本事的，连仙人都信任他，因此，这里的百姓对这位知州大人也越发恭敬了。
而这两年来，拜月教与知州府衙的来往，也是越发紧密，甚至于供奉童男的时候，知州大人也全程参与，百姓更是不敢多言。
可问题就在于，既然被供奉的童男是允许回家的，为何城中却未见一个壮年男子？就算是第一批被供奉上山的，到现在也正好及冠了呀。