「阿姊在想什么？楚寒戈淡漠的声音将楚菱拉回现实。
他依旧站在御阶之下，笑意温和，却让楚菱脊背发凉。
她稳了稳心神，扯出一抹笑，「摄政王哪里的话，本宫自然希望你毫发无伤，毕竟，你可是我嫡亲的弟弟。」
嫡亲的弟弟。
楚寒戈与她对视，忽而一笑。
「那臣在此，谢过阿姊。」
殿内的宫人们跪了一地，连大气都不敢出。侍卫们则是目视前方，像是丝毫没瞧见方才这一幕。
小皇帝缩在楚菱身后，紧紧攥着母后的衣角，嘴唇还在哆嗦。
楚寒戈瞥了他一眼，拱手道，「臣一路奔波，有些乏了，这便回府了。」
说罢，转身大步往殿外走去，衣袍下摆扫过地砖，带起一冷风。
至殿门口时，他忽然顿住脚步，却没有回头。
「对了，阿姊，那些刺客臣替阿姊料理干净了。往后，阿姊需得紧记一句话。」
「臣在，大周便在。」
「臣若不在——」
他偏过头，侧脸锋锐的轮廓在光下明暗交错，「这大周，便也没有存在的必要了。」
说罢，他擡步跨出了殿门。
殿内，楚菱缓缓跌在回凤椅，浑身瘫软。
小皇帝缩在他身边，小声啜泣，「母后，舅舅好可怕……」
楚菱抱住儿子，一时无言。
她知道，楚寒戈恨大周皇室，亦恨元亦。
三年前送元亦坐上龙椅，不过是为了稳固朝局，需要一个名正言顺的傀儡。如今，他羽翼已丰，朝政上下尽在掌中。
终有一日，必会登顶帝位。
到那时，她或许能活，毕竟她是他嫡亲的姐姐。所以，他明知她要杀他，却从未动她分毫。
可元亦呢？
一个流着前朝血脉的小皇帝，留着便是祸根。
楚寒戈不会容他活着。
楚菱看着怀里还在发抖的儿子，眼底的恐惧渐渐被决绝覆盖。
为了元亦，她只能杀了楚寒戈。
即便，楚寒戈是她的弟弟。
*
摄政王府。
楚寒戈从宫里回来，先去颐萱居看望母亲楚夫人，待了半个时辰才回到东道斋，褪去蟒袍，换上一身素色的宽袖长衫，坐到案桌前。
案上的公文摞了好几叠，压在最下头的是禹州治水的帐册，中间是兵部呈上来的军报，上面是暗卫送来的密函。
一封一封，他看得仔细。
崔公公中途进来添了一回茶，见楚寒戈没有吩咐其他，便轻手轻脚退了出去。