楚寒戈安静地看了她片刻，语调不疾不徐，「你倒是会挑时候给本王添乱。」
姜菟嘟囔着，「……我也不想的。」
楚寒戈目光越过她肩头看向立于他身侧持刀的云鬓，「太后许了你什么？」
云鬓不答，将刀刃贴近几分姜菟颈侧。
冰冷锋利的触感裹挟着死亡逼近的紧迫感，激得她眼睫颤颤，嘴唇也颤颤。
「是啊，你要什么你说，我们王爷什么没有……」
云鬓并未看她，「王爷，奴婢知您爱重侧妃娘娘，莫要轻举妄动。奴婢手上的刀，可是不长眼睛的。」
楚寒戈唇角弯了一眼，笑意却不达眼底，「本王从不受人胁迫。」
姜菟一听这话，顿时急眼了，「你你你个猪狗不如的狗东西，你连老婆都不救，你禽兽不如……
楚寒戈眯了眯眸，「把她嘴堵上。」
什么？
「呸！你们这些搞宫斗的，没一个好人！」姜菟当下也顾不得了，「云鬓，你知道的，我跟太后是一伙的，是我把他带来的。」
云鬓没应，倒是楚寒戈冷哼一声，「回去再跟你算帐。」
姜菟正想怼他，便见眼前一道残影掠过。
紧接着，一连串热腾腾的液体呈喷溅式泼到她脸上，溅入她的眼睛里。
她本能闭上了眼睛，睁开眼时，见身侧的云鬓眼瞳陡然扩大，五指死死捂着自己的脖颈，鲜血汩汩从指缝流出，染红了她的袖口和衣襟。
她嘴唇翕动，像是想说什么，却只能发出短促的嗬嗬声。
随即身子歪斜，倒在地上。
那个瞬间，姜菟的脑子一片空白。
脸上的温热液体顺着下颌，滴在她胸口丁香紫的锦缎上。
她低头看了一眼，又擡眼看向楚寒戈。
他站在几步之外，指尖捏着一柄极薄的长剑，脸上没什么多余的表情。
他向她走来，伸手触碰她眼睫上挂着的那滴血。
「接下来，轮到你了。」他道。
姜菟看向蜷缩在地上，已然断了气的云鬓，声音带着不可置信的颤，「……你、杀了她？」
「不杀？继续带回菡萏院侍奉你，帮你跟楚菱传话，合谋杀本王？」
「你都知道，」姜菟忽然哭出了声，「你都知道，还来法华寺？你就这么自信能赢？」
「这几年，本王前前后后遭遇了十几场刺杀，有何可惧？本王此行，只想知道你为了离开，能做到哪一步。」楚寒戈擡起她的下巴，「比如……亲手杀了本王。」
云鬓的死让姜菟崩溃，那些累积了许久的情绪，从撕裂的口子中喷涌出来。
她歇斯底里， 「是，我想离开你！你强抢我，囚禁我，逼我喝避子汤，逼我做你的侧妃，还逼我给你生孩子！你嗜血残暴！你杀人如麻！我就是想逃离你，不行吗！」
不同于她的激动，楚寒戈依旧平静，声音甚至比刚才更低。
「你赠我新年礼，说要教会我懂爱，通通都是哄我的手段。」
「可是姜菟，是你先说永远陪在我身边，永远对我好，好得不得了。」
「既是你说的，那便做到。无论如何，本王都不会放手。」
「你死了这条心，这辈子，都休想逃出本王的手掌心。」