那日方姨娘见沈知岚带了两个厨子回府，还口口声声地说是二殿下所赐，也不敢拦阻只暗暗打听了当日沈知岚的行踪，听罢只恨自己福薄，承宠多年竟未能剩下一儿半女，因而更加记恨荣宁堂的那位，暗骂道：小蹄子的手段倒是比老的强多了，不过是进了趟宫便入了贵妃娘娘的眼，随随便便出个府也能遇着皇子了。”
怜香立在姨娘身后轻轻地为她梳发，忽地看见一根银丝，正欲藏起来，方姨娘见她神色有变，也猜着七八分：“别藏了，我如今也三十好几的人了，还在乎那些做什么。”
“姨娘不过是这几日操劳内务，委实太忙碌了些。”怜香将耳后的乌发拨了几缕过来，反复盖了又盖。
自那日沈侯爷回府自己闹了一会子，也不知怎么着侯爷听见了风声，连着好几日都没进过扶风阁。因而方姨娘这几日格外不顺心，她本是喜怒不言于色的性子，也有些沉不住气来。
方姨娘拿过玉梳，顺了顺自己的发髻，脸颊边垂下的流苏微微摇曳，叹了口气：“你少扯谎瞒我，我是人老珠黄了，可侯府这里里外外，哪一处不是我亲自过问操持的？侯爷的心也太狠了。”
马婆子刚进屋，便听见方姨娘又开始抱怨了起来，也撇了撇嘴，这两人也是稀奇，主子嫌下人贪婪狡猾，下人看不起主子自作聪明。
“姨娘请去前厅，张大人府中下了帖子，请您与大小姐一同前去赴宴呢。”
“咦？是哪位张大人？”方姨娘疑惑，侯爷交好的大人里似乎没有一位姓张的啊。
马婆子弓着身子：“礼部张尚书府上。”顿了顿又道“此番是为了庆祝张家小姐同罗解元定亲设宴。”
方姨奶忆起前段时日沈知岚还欺负过张家小姐，一时计上心头，吩咐怜香：“将这消息给撷芳院送去，请大小姐来前厅一趟。”
怜香领命退下。
方姨娘将嘴上的口脂抿了再抿，望着铜镜中早已不复往日娇嫩的容颜，暗忖着幸亏这张小姐是个记仇的，不然自己接下来都不知道该备什么大礼向其道贺呢。一旁的马婆子会意立刻上前为其正了正妃色对襟夹袄，一番打点完毕，这才施施然往前厅去了。
*******************************
尹既明这几日可没闲着，恨不得将当年的卷宗翻出个洞来。连尹大人都纳罕：自己这儿子平日里没个正形，没曾想却这桩陈年旧案上如此上心。复又转念一想，这小子素来同二殿下交好，已故秦大人之子又是二殿下的贴身侍卫，为朋友殚精竭虑也不算自己白教养他许多年了。
尹府西院，徐凛将当年英国公的陈词誊写了一遍递与尹既明：“小尹大人，陈词已誊毕，您且看看。”
尹既明头也不抬地“嗯”了一声，徐凛本就有些疲累，见他如此怠慢自己，又是一阵腹诽，也不作声，立在一旁等待这位给事郎大人的回复。
约莫过了半柱香的时间，尹既明才神色凝重地抬起头来，被一旁险些站着睡过去的徐凛吓了一跳：“呀！徐大人，您怎么还站着呢？”
你也不让我走啊！徐凛被尹既明这大嗓门震得一愣，撇撇嘴：“下官已将陈词誊写完毕，小尹大人还未过目呢。”
尹既明有些不好意思：“这不着急，我已有其他的线索，徐大人受累也忙了好些时日，今日徐大人可以回去好生歇息了。”
新的线索？徐凛闻言瞪大了眼睛：“小尹大人此话可当真？莫非是——”
“天机不可泄露也。不出三日，此案绝不再是无首绝案。”尹既明胸有成竹地将案牍上的卷宗拾掇到一旁。
徐凛见他卖起了关子，也不敢多打听拱手告辞。刚一出西院，尹既明就吩咐了人密切注意徐凛的行踪，随时禀报。