夜幕低垂，暴雨洗刷下的临安城更显阴冷。
偏是这秦淮河畔的春花楼，灯火通明，宛如一盏巨大的琉璃灯，在雨幕中散发着旖旎堕落的光晕。
楼内，丝竹之声绕梁不绝，脂粉香气浓郁得几乎要凝结成实质。
萧长渊与沈清舟步入花楼大厅时，原本喧闹的场面瞬间死寂。
「哎哟，世子爷，军师大人，这大雨天的，可把你们给盼来了。」
裴正满脸堆笑地迎了上来，动作夸张地拍了拍衣袖上并不存在的雨水。
「江南名流乡绅皆已到齐，只等二位大人开席。」
萧长渊冷哼一声，并未理会裴正，径直迈开大步上了楼梯。
沈清舟对他微微颔首，随其后。
雅间内，一张巨大的紫檀木圆桌旁，早已坐满了七八名身穿锦袍、气度不凡的中年男子。
这些便是掌控着江南乃至大魏半壁江山经济命脉的盐商、粮商与漕帮的人。
见萧长渊进来，众人齐刷刷地站起身，有的拱手，有的作揖，脸上皆挂着虚伪而客套的笑容。
「见过镇南王世子，见过沈军师。」
「久仰世子威名，今日一见，果真是英雄出少年。」
「诸位不必多礼，本世子是个粗人，不懂你们江南的弯弯绕绕。今日赴宴，只为喝酒。」
他嗓音低沉刺耳，一开口便将雅间内的气氛降到了冰点。
沈清舟坐在萧长渊身侧，砚书小心翼翼地替他解下大氅。
沈清舟接过砚书递来的温热帕子擦了擦手，这才淡淡开口：
「世子玩笑。裴大人盛情，诸位香绅雅意，清舟代世子谢过。」
他声音清亮，虽不大，却清晰地传入每一个人耳中，瞬间化解了萧长渊带来的压迫感。
裴正见状，连忙打圆场：
「是极，是极。来人，上酒！上好酒！」
酒过三巡，菜过五味。楼内的丝竹之声愈发靡靡，几名身着轻纱、身段婀娜的舞姬鱼贯而入，在席间翩翩起舞。
裴正看着萧长渊那张冷硬的脸，眼珠子一转，端起羽觞起身，走到萧长渊身边。
「世子爷，这临安的酒虽好，却不及京城的醇厚。但这临安的人儿……」
裴正暧昧地笑了笑，伸手指向那几名舞姬中最为出挑的一位，
「却是比京城的女子多了几分水灵。
这飞燕姑娘，可是春花楼的头牌，琴棋书画样样精通，更难得的是，至今仍是清白之身。」
那名叫飞燕的舞姬闻言，恰到好处地停下舞步，羞涩地垂下头，对着萧长渊盈盈一拜。
那轻纱滑落，露出一截如雪的肌肤，当真是楚楚动人。
萧长渊看都没看那舞姬一眼，只是端着酒杯，狭长的眼眸微微眯起，透着一抹危险的光芒。
裴正见他不动声色，以为他动了心，赶忙继续加码：
「下官知晓世子一路辛苦，这飞燕姑娘，便是下官送给世子的见面礼。
还望世子……
莫要推辞。」