苏大人前脚刚走出藏书阁，后脚女帝换身便服带着写好的造纸术竹简离开皇宫，她身边带了一队随行侍卫去恪物监，南离国有官方负责铸造的匠人，有着专门的匠户，这些匠工可是拿着朝廷的俸禄，每月几千文，虽然不多，好歹是一份进项，勉强养家糊口。
沿途，街道破破烂烂，泥头地上坑坑洼洼，贫穷随处可见，路上行人衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，一副长期营养不良的样子，南宫锦蔻目睹百姓们穷苦生活的场景，心下有些触动，这就是南离国国都百姓生活的状况，国都的百姓，生活尚且如此，可以想象其他地区的百姓生活会更加潦倒。生活啊，生活，生尚且不易，何况活着呢。
行进了大约半个时辰，便来到一处低矮的院落，低矮的大门旁歪歪斜斜的写着皇家恪物监几个大字，大门半敞着，侍卫赵牧轻轻一推，门便大开，女帝几人抬脚走了进去。
人呢，宽敞的小院里居然一个人影都看不到，大白天的，都在干嘛呢！连一个干活的人都没有看到，南宫锦蔻还特意看了看天上的太阳，太阳此时正挂在半空中，日头正好，还没有到恪物监下工的时间，怎么监里一个人都没有，几人继续往里走，穿过一道拱形门，左边依稀有人声传来。
待走近前，是一座低矮的灰色房子，推门而入，里面人声鼎沸，有人大吼“买小，买小，格老子的，老子不信它不出小”，接着，一破罗嗓子道：“茗哥儿，你也别说大话，谁不知道你是乌鸦嘴，只要你说的大小，都是不对，要反着来！在座的谁不知道”
“哈哈···”
一阵哄笑声响起。
接着哗啦哗啦的牌九声，骰子声此起彼伏，夹杂在哄笑声，说话声，各种杂声当中。
南宫锦蔻进来看到的就是一副烟雾缭绕，许多人围着几张桌子，三三两两的玩着牌，口里叫嚷着，间或还有一大把铜币相互碰撞的声音，好一番热闹的景象。
所有人均忙着玩牌，根本没有功夫发现门口站着两个人，看玩牌人的衣着打扮，同样是补丁摞补丁，粗衣麻布，脚下牛耳麻鞋。旁边有几个衣服较为干净一些，半躺在胡床上，手里叼着一个大烟斗，吞云吐雾，丝毫没有察觉有外人进来。
南宫锦蔻无语了，她一时不知该说什么好，眼前的一幕她一时晃神，她终于明白，为什么南离国穷困潦倒，原因不是因为南离国是一个小国，也不是南离国地处偏僻，国内资源少，主要根源是人不行，人民没有经过教化，不懂礼义仁智信，不懂君子当自强不息，不知孝悌廉耻，不知问鸡鸣起舞