虽然已经吃了两顿，但这几位艾伦戴尔的青年还是没有完全适应新的风味——源自古老东方的神秘料理。
这会儿，火炮指挥官、领航员和后勤官——凌默已经暗地里给他们这个组合起了个绰号——“三剑客”正在研究一盘没放青椒的宫保鸡丁。
大副和水手长则对罗勒、紫苏等调味的疙瘩汤，产生了浓厚兴趣。
这个时候的军官餐厅里，完全没有人注意到凌默和船长的密切交流——即使有人注意，也会觉得俩人一定是在聊着某些親密的话题罢。
“那是自寻死路，”年轻船长轻佻的笑了笑，“女王的城堡可就建在港口啊，而且峡湾内还有炮台。不搞定咱们的主力舰队，就强攻首都，到时候势必陷入被前后夹击的境地。”
“那我们为什么不依托港口，就地防御呢？”凌默又冒出一个想法，“你说有炮台，船上的炮加上炮台，那不是火力更猛了吗？”
“峡湾里水面太窄了呀，”船长摊摊手，“咱们的几艘大船甚至只能沿着固定的水道走，要不然就该触底了。”
“那看来只能到开阔的地方打上一场了……”
看到凌默的思路总算接上了线，年轻船长这才给她把海上的战略战术解释了一番。
海面上极其宽阔，而在这个没有雷达、没有卫星导航的年代，艾伦戴尔和威思顿的舰队就好像两个武林高手，来到一间黑漆漆的房间内决斗。两人明明都知道对方就在屋子里，但谁也看不见谁。要么停下来守株待兔、要么就在屋里摸着黑转悠，直到互相贴近、能感觉到对方为止。
猫在一个地方等着效率太低，时间一长还会极大的消耗士气。现在，他们的战术就是在敌人可能出现的地方转悠。
连续多日的雾气，清晨最为浓厚，而傍晚则最为稀薄。
然而，该来的终归是要来的。
就在这天傍晚，桅杆顶上的值班水兵忽然大了喊一嗓子：“发现敌舰队！”
他迅速沿着缆绳滑下，跑到艉楼甲板上，向正在观望的船长报告细节。
时间不长，咸蛋黄一样的夕阳就走到了海平线。此时，旗舰也没有传来任何消息。根据之前的约定，入夜后所有战舰必须收帆减速，并且要逐渐拉近相互之间的距离。
很快，太阳便完全落到了海面以下，只剩下极西的天边，还留有一抹惨淡的红色。而战舰周围，已变成一片昏黑。
吃过晚饭，凌默跟着军官们一起，全都来到甲板之上。她抬头仰望天空，不见圆月或弦月，也完全看不到星星。
大副先是用手掌在空中挥舞了几下，又用鼻子深吸几口气，沉吟了片刻，说道：“嗯，应该是阴天了。”
“只是海平线上的一串影子嘛，”领航员开始分析道，“在这片海域能遇到成规模的船队，基本上可以确定就是他们了——还好发现及时。”