太后在报国寺祈福三日，往常是从上到下苦不堪言却是半句都不敢埋怨，最大的原因便在这吃食上头。最初，都是报国寺的僧人负责素斋，但一次一两百女眷，僧人们的手艺又能好到哪去，每次都能让贵夫人们回房后拿出自己带的点心猛吃，或者是干脆让家里下人来回百花镇和寺庙之间，单独采购一些素食。奈何素食有限，味道更是一言难尽。
有鉴于此，皇帝便试着让御膳房的人跟着来过，也让负责礼佛事宜的礼部安排，但都不尽如人意。这次孟宪廷被一些政敌挤兑到接手此事，朝中不知道多少人在看他笑话，当然也有人暗中动了不少手脚。本以为弄走了孟宪廷准备好的三个大厨就能给挖个大坑，没想到反而让孟宪廷绝地逢了生。
午饭后，会有半个时辰休息时间。皇后将凌寒唤到了院子，“今儿我瞧皇儿你用了不少素斋，这厨娘的手艺可是合了你的口味？”
凌寒点了点头：“尚可。”
皇后顿时舒展了眉眼，“母后一直担心你的身子，既如此，那边让孟宪廷将那厨娘给你吧。”
凌寒皱眉：“母后，那厨娘并非下人，而是孟大人从别处请来的，并非说给便给的
。”
“皇儿，你是什么身份。既然那厨娘能为孟宪廷所用，为何不能为你所用！”皇后娘娘顿时凌厉起来
凌寒抿抿唇：“此事儿臣自有计较，母后您便别操心了。”
“你啊，就是太孤高。照本宫说，那孟宪廷既然能助你兄长，自然就能助你，许以重利，他还能推了你不成。”只有母子俩在，皇后说话便有些没了顾忌。
凌寒却是一下子生了怒：“不是儿臣孤高，而是母后对皇兄太过凉薄。若是母后早些将皇兄召回京城，皇兄他怎会殒命秦城。”
皇后一愣，眼神游移不敢和凌寒对视，“事情已经过了这么些年，你怎么还在这儿同我置气。谁让他不听我话，非要纳那下贱的舞姬。”
“母后，五年！皇兄也才走五年，你便已经开始谋算着让我接手他最忠心的手下。孟大人对皇兄忠心耿耿是好事，儿臣不愿以已经不在人世的皇兄为筹码要挟于他，也请母后以后莫要再提此事。”
说罢，凌寒站起来拂袖就要走。
正巧，皇后身边的管事女官端着个托盘进门：“娘娘，这是小厨房那位小姐指点做的点心和小吃。”
皇后就生了已经逝去几年的太子和凌寒兄弟两人，太
子已逝，便将所有的寄望都放在了凌寒身上。见着儿子又一次生自己的气要走，连忙起身亲自拉了凌寒袖子：“皇儿，母后小厨房的人还是你带回来的呢，留下来尝尝她做的点心可好？”
皇后娘家父兄早在太子还在时候便因为贪墨被剥了官职，因为中间和太子有点牵扯，所以皇后对太子一直有气。后来太子因此自请前去秦城戍边，并死在了秦城。那之后，皇后的情绪便一直有些不稳，精神也时好时坏，凌寒对她多有包容。
一是自己亲娘的服软，二是夏小月做的点心滋味至今还口齿留香，凌寒便留了下来。只是等宫女将上好白瓷碟子放到桌上，看清里面的吃食后，不但皇后有些诧异，就是凌寒也生出一种大失所望之感。
“这个……也许味道很好。”
点心原材料是红豆、绿豆和板栗，但卖相看起来就是普通的圆饼，有些地方甚至还破了口，露出内里完整形状的豆子。
“或许是那姑娘伤了手，小厨房里帮工的人太笨。”皇后见凌寒又露出了往日厌食的神情，忙不迭为桌上的点心找理由。只是，在她咬了一口点心之后这份开脱都显得有些苍白。
凌寒深吸一口气，
不知道哪里不对劲，可这时候又不是找夏小月问话的好时机。起身道：“时辰不早了，母后也要稍作休息。”
说完，逃也似的离开的松鹤院。皇后在他离开后面色有些奇怪，随身侍候她的宫人是从小跟在她身边的，自然知道她心中所想，上前将桌上的吃食收了起来，小心翼翼道：“娘娘，三皇子此举，或许志不在口腹。”
皇后愣着出神了会儿，微微点头：“是啊，他们兄弟俩的性子那般相同，若是为了口腹之欲，现在大厨房那个厨娘他定然是想方设法弄到身边的。去，把小厨房的那位姑娘请来本宫看一看。”
夏小月很快便到了皇后跟前。
夏小月本就是父亲按照大家闺秀培养的，相貌生得好，礼节也不差，更重要的是双手手指的伤是救凌寒造成的，这就更是加了不少分。
凌寒今年也二十三了，他底下的四皇子和五皇子都开府成亲了，他却是一点动静都无，连侧妃侍妾都没一个。夏小月，算是他第一个上心的女子。
在皇后看来，身份不够也没什么的，先给一个侍妾的份位，待日后侍候好了凌寒，得了一儿半女的再看她造化吧。这么一想，皇后对夏小月十足的
和颜悦色，直说让她手上有伤就先歇着，小厨房也不用去了，直接拨了个房间给她，还送了个宫女过去侍候顺带教导宫中规