鸣蜩谷议事厅内，大先生的屏风被撤去，取而代之的是满室“独占春”。十几盆花“簇拥”着绑跪在地的曲衡波，她表情平淡，入神地数着兰花的花瓣，对耳畔的审问置若罔闻。
“贼妇|人！”
有人沉不住气呵斥她，她才悠悠转过眼去。
那人又道：“你就无甚要辩白的吗？”
“我想讨口水喝。”
赵至勋挥手：“给她。曲娘子早起就奔波，恐怕还饿着，再给她拿点吃食过来。”
“不必，给口水就够了。”不怕一万就怕万一吗，等下动起手来，哪股气不顺，被未及消化的吃食顶到。反胃还好说，若给噎住，或运气不济噎死了，才是不上算。曲衡波向前俯身，别别扭扭向赵至勋鞠躬。
人们都因她镇定的举止窃窃私|语，有人对这不知大难临头妇|人投去含|着惋惜的目光，而更多的人都在嗤笑她。他们低声的话语中，偶尔会有几个词飘入曲衡波耳内：“糊涂”“不知死”“蠢出世”……更有些难堪字眼，哪怕是匪|徒说出口前都需掂量掂量，而今鸣蜩谷的门生们用起来倒是顺畅。
他们指望能将心中的恐惧与不安寄托在对外人的辱|骂上，可恶意的石子没在曲衡波那处激起半点涟漪，反教他们自己陷进了无奈的轮回。辱|骂、担忧，焦急、恐惧，进而挑选他们所知最恶|毒的字眼再次辱|骂，无止无休。
因着大先生和赵至勋不说，谁也不明白究竟发生了何事么，即将要发生何事。
“还等吗？”赵至勋一壁起身，一壁向大先生询问。
大先生沉声道：“等。”
过了半盏茶，厅内人声渐消，门扉缓缓开启，一行三人走了进来。为首的是海秋声，他身后的宋纹、章夏被赵至勋拦了下来，被|迫停在曲衡波身侧。前次的“三堂会审”止于不期而至的晋王妃，今日的问话，大先生确保了不会再有外人搅局，甚至不任他摆|布的“自己人”都会保持缄默。
“玉成，”大先生慈爱地微笑，眼角显出几条皱纹，“你早该来此，有何事不能平心静气地说呢？你怎会中了珠英楼的花言巧语，轻信他们会助你替子谙师|弟昭|雪。子谙师|弟身故，乃是意外，也根本无冤可沉，为这事无端端葬送前程，教我们看了都心痛！”
赵至勋用悠长的叹息附和着大先生。
宋纹没有回应大先生的失望之言。他挪动脚步，引来几人的防备，但他仅稍稍侧身，眼帘微低，看向章夏。
“呵。”从宋纹的眼神中读出了愤怒，章夏发出一声冷笑。
扭身抬头，曲衡波艰难地同时捉住二人的目光，道：“不是吧？就算为了我的辛苦，也辩驳两句话，成吗？我可没有对不起你们。”
而宋纹摇头，章夏更是避开了她的目光，朝一盆兰花靠近了些。大先生与他们僵持着，一副可以从清晨坐到子夜的派头，老|师们不动，学|生们自然更不敢动，厅内一度只余曲衡波因酸痛发出的抱怨。她是打定了主意绝不先开口的，宋纹的沉默也印证了她的揣测，但凡开口，就会被大先生牵着走。
她在等待某个时机，连她自己都不知道意味着什么的时机。
打破僵局的人是海秋声。少年曾经属于珠英楼，如今不能算鸣蜩谷的正经门生，仿佛由他来做这件事是再合适不过的。
“二姐。”他撩|起衣袍下摆，在曲衡波面前蹲下，“你对外人，一向是比自家人更尽