铃铛眼倒下的身躯在地面融开一片冰雪，雪水洇出几段扭曲线条，一截一截，合成个似人非人的轮廓。曲衡波手还颤着，她提起刀尖对准那两个仍在犹疑的汉子，竭力平复自己混乱的吐息。那二人满头雾水，以为她在向他们挑衅，摆好迎击的架势。
“把刀丢掉，出去！”
一人见到铃铛眼死去的惨状，已吓破胆子，双膝战抖，丢掉手中凶器，转头跑进纷扬的深雪，不见了踪影。另一人则握紧手里砍刀，吹起胡子：“外头是谷里那群人，贼婆娘想得倒美！”他大喝一声，冲向曲衡波。
他的确识破了曲衡波的盘算。她杀刀|客是殴死匪徒，鸣蜩谷与官|府皆不会为难于她，但另外两人是何身份她拿不准。更别说此时。她同样是携刀侵人门户，与人争斗起来各有死伤，那要算作是两相殴伤。若他们只是一时受人蛊惑的百姓，自己必然要被人抓去，用“四私极刑”来反复理论。一旦开始理论，不再羁|押她个把月，这桩事是难以了结的。而了结的终局，多半是她被枭首。w.
因而，此二人落到鸣蜩谷手里，就再好不过。
强压住喉头翻腾的酸水，曲衡波在飞奔出去的同时收刀入鞘，她仍握着匕|首——若不幸被人追上，她尚可拼尽一力，为自己拖延死期。
天愈沉，再老道的旅人此时都难以准确说出时辰，雪落的又急又大，在人眼前织出掀不开的薄幕。
曲衡波跑出十数步，发觉那人没再追击，她朝后望望，除了狂飙的雪外只见一片空茫。她又朝左手侧看，那人放弃的缘由浮出|水面——将熄未熄的火苗排成两列，照出一段台阶，火光的影子上覆满细密的雪影，如群群飞蛾作舞，令人头皮发麻。屋后浓烟滚滚，火光烈动。
“让我看看方丹蛟这厮在作甚鬼怪！”
低头难寻旁人任何踪迹，曲衡波的足印也转瞬不见，正是四处无人，耳畔仅余风声的当儿，兀地从廊下钻出一只手来，扯住曲衡波的胳膊。她四肢一震，抬手去打，那手反将她的手握住。曲衡波本欲沉肘挣脱，却忽然停了动作，任由那人拉着自己。
她察觉到那是一只柔软的手，掌心茧薄，尚且算是闺中姑娘家的小手。
“鹿娘子。”
鹿沛疏握紧她的手：“你来，太好了。”
曲衡波指指她，指指远处，指指她，又指指远处：“宋玉成？”
“他会回来。章藻仪还在里面。”
“那你……此处危险，宛娘托我和张晰来寻你。”
“我并未见到张晰，希望他安然。”鹿沛疏眼珠始终在左右游走，不曾定睛看向哪处，“我被扣押，是方丹蛟的妾侍帮我逃出。”她举起右手拇指，在脖子前一划，动作如她的声音般既轻且快，“此事是方丹蛟授意，他要杀人，要杀大先生。”
“不。”曲衡波伸手卡住鹿沛疏双胁，把欲推门而入的她架了回来，“宋玉成未曾对你讲，我告诉你。”
她将验|尸不了了之、何显童朴琪身死、张望薇出逃和娄望葭重伤，乃至大先生欲加罪于她之事简略地说与鹿沛疏。末了，她思索片刻，并未说出她的猜测。大先生对鹿沛疏或许不似颜曾那般重要，但依然是备受尊重之人，无端端的指责恐会伤害她。
鹿沛疏挑眉：“竟是如此？”
“你来此处多久了？”
“约有一刻，宋郎本要我同他们一起出去，先行离开。”
“从这屋子里可有人出来？”
“不曾。”鹿沛疏垂首，“连声音都无。”她胸中生出一股无底无边的恐惧，“我不知道……你知道吗？”
“知不知道，也只有进去了。但你莫去。”曲衡波放