老乞丐他回忆着当时的情景，语速慢了下来，继续道：“然后，他就猛地抬手捂脸，那模样倒不像是怕，更像是……难堪？或者说，不想让人看清他那张脸。”
“那穿得像教书先生一样的妇人，也不追，也不恼，只站在原地，隔着那么远的距离，清清楚楚地问了他一句话：‘我在国子监讲学时，曾在上京的学子中见过你。如今只问你一句，可愿随我走？’”
“他听了这话，像被烫着似的，把手里的采药篮子一扔，扭头就跑！可没跑出多远，又自己停下了，转过身来，对着那妇人……比划起来。”
说到此，老乞丐砸吧了一下嘴，下了结论：“要我说啊，那妇人跟他绝不只是‘见过’那么简单。”
“就他那张脸，血痂盖着旧疤，连块干净皮肉都难找，得多熟的人，才能一眼就认出来？”
裴桑枝：“之后呢？”
老乞丐忙道：“那妇人的马车就候在山道拐弯的背阴处，一辆不起眼的小车。两人前后上了车，车辙一响，便往西边去了。”
裴桑枝追问道：“除了衣着，那教书先生打扮的妇人可还有其他特征？”
“容貌，口音，佩戴的饰物，哪怕车辕上有无特殊标记？”
老乞丐拧着眉头苦思，终究摇头：“容貌实在看不清。口音……她只问了那一句，听着倒是端正，像是从前上京城来的贵人们说的官话。”
“旁的……真记不得了。”
裴桑枝在心底将老乞丐的话语反复梳理，拼凑。
上京人士。
教师先生装扮。
曾于国子监讲学。
中年妇人。
最重要的是，裴惊鹤在短暂的挣扎与躲闪后，竟选择随她而去。
这意味着什么？
要么，是他确信，跟随此人绝对安全，绝不会被出卖。
要么，便是他深知，自己已无处可逃。
会是谁？
答案……已经很近了。
离她与裴惊鹤重逢的那一刻，已经很近了。
其实，她也不知道。
这究竟该算作是重逢……
还是，初见。
“凭这些线索，要追查行踪，应非难事。”裴桑枝收回望向远山的目光：“去查。”
她复又转向庙内那些老乞丐，声音放缓了些：“授人以鱼，不如授人以渔。今日我会在庙中多留些干粮与常见的治疗风寒的药材，暂解燃眉之急。但总有吃完用尽的一日。”
“他既已教会你们辨识炮制一些简单的药草，这便是安身立命的本钱。往后每隔些时日，便可依他教授之法，去山中采些草药，炮制妥当后送去药铺，换了银钱，便能买米买面，不至断炊。”
“他医术极高。”
“不夸张地说，放眼整个大乾，医术能胜过他的，屈指可数。”
“他教你们的法子，必是既省时省力，又能最大程度留住药性的。”
“望你们……好生珍惜。”
言罢，裴桑枝略一示意。
霜序便从示意护卫又搬进来备好的两筐馒头，又拿出几包捆扎齐整的药材，轻轻放在庙内尚算干净的石台上。